能熬下去吗？

这个问题很难回答。

最有资格答题的，应该就是黑水城多克领主的管家，埃斯特尔大总管。新入局的埃尔忒城还没通火车，自然无从知晓个中滋味。

铁路这种事物，最开始只是让大总管给出了类似“钱多到烧手”、“傻子”之类的评价，“傻子”的部分很快被移出，但不妨碍他对铁路的能力表示质疑。

这东西看起来赚钱，大总管很早就有打主意，虽然坚守着“知道越多死得越快”的原则，不过铁路运行本身并不是个能够保密的项目。

路口至黑水段铁路每天都有两列检查车，以前这两列车是早晚通过，后来装了灯，便改成凌晨和入夜后。

检查车不运货，速度比一般列车低很多，如果碰到铁轨被移动、道砟下陷之类的问题，检查车上还要分离出一个轻型木质轨道手摇车，分别通知两头站点。

检查车在铁轨上时，任何车辆都不能发车，每天都要专门空出三个小时给他们。

另外铁路还有巡检人员，四十多公里的路口至黑水段大约一百多人。

每个站还有不少专门做运输核算的，根据各种物资、是否长期定时运输等条件计算里程费。

这些七七八八后勤工作的成本加一起，大总管帮忙核算了一下，铁路的里程费其实根本没钱赚，如果算上铁路铺装成本和铁道两侧护栏，纯亏本。

不过铁路局有下属的物流处，会自己运些货，大概也有些利润，综合算下来也就小赚。

花了大功夫赚个小钱，大总管实在有些想不通。

但火车出现在铁路上之后，大总管终于知道错了，人力和火车的差距不可以道里计，铁路必然一开始就是冲着火车来的。

两个车头八工位的手摇车运二十几吨货的最高时速和火车差不多，但加减速都特别慢，出发到站加一起估计能有七到八公里，火车运两百吨货，加减速总长度仍然控制在五公里内，也就是一列火车的实际运力是超过十列手摇车的，算上列车编组这些流程，效率差距会更大。

大总管不是很清楚具体的利用率，不过火车上路后，粗略估计铁路的年货运量恐怕是百万吨以上。

百万吨！

！

大总管活了大半辈子，银币都不敢用百万算，人家用吨结尾！

按这个运力，凤凰王的整个卫戍部队，一天就能从凤凰城或其他城市郊外，全部调抵黑水。

一天，甚至不够让手下的领主军醒酒的！而且醒了也没用，黑水城并不是个靠士兵打架的势力，全靠多克领主个人威慑力强。

这个认知让大总管极为痛苦，又不敢跟多克领主说，以多克领主的脾气一旦说了，他搞不好就要单枪匹马去找凤凰王单挑。凤凰王挑不挑的赢不知道，但大概是不会给多克单挑的机会，黑水城易主指日可待。

火车让黑水城安全危机大幅度升级的同时，也带来了全新的发展机遇。

比火车稍晚一些出现在铁路上，铁路局推出了标准集装箱，貌似是特使授意的。

全特么是好钢造的！

标准集装箱分长短两个尺寸，新的平板车一截可以放两个短箱或一个长箱。

箱子用料奢侈是一回事，更引人注意的，是集装箱的大小尺寸和铁路原标准不一致。

铁路上之前的车、货，限宽都是3.3米，而新推出的标准箱外宽却只有2.5米，听铁路局说这是未来的公路运输标准。

大总管想来想去，都不觉得除了大魔法师，还有什么物种能拖着这东西在路上跑。

这东西现在并没有上路的条件，它给黑水城带来的改变，是货物装卸的效率提升。

铁路局在火车还只有一辆的时候，就在黑水站建造全钢制的滑轮吊具，起初以为是钢没地方去了，现在看就是给集装箱准备的。

滑轮吊具同时使用人力和畜力，畜力负责单向的重活，工作台有点像磨盘，尺寸更大，双头牛都能套四头。人力这边像打井水用的辘轳，两个人操作一台，一个吊机有两组这个。

新的滑轮吊具，用标准集装箱顶面四个角的特殊扣锁，可以直接把一箱货从车上送到货场。在此之前则需要在车上忙活半天，不得不把卸货区分成四块。

现在运力大了却更省时间，标准箱在货场里，开口对外，门上贴着客户号，各商家自己找自己的集装箱找工作人员对货单号盖章，把货拉走就行。

还有的商人，用此前从风谷那边学来的双牛牵引车，改装后直接把整个短集装箱运走的，不过把箱子运走的需要自己出钱买箱子。

车站还是这么大，因为集装箱的出现装卸效率提高了数倍。

更大的货物量推动价格下滑，吸引了越来越多的商人、商队和商行，大总管最近光是收交易税都收到手软。

可也不全是好事，自家铁厂的铁更卖不掉了。

说实话，大总管对黑水城的铁厂是上了心思的，毕竟是一千个劳动力的去处，关系到大几百户家庭的生计，这些壮劳力如果干不下去，可能会生事。

此前因为铁路的关系，自家铁厂的利润降了再降，要不是大总管上心，人均产铁量还行，早就亏本了。

这一次铁厂的遭遇十分奇特，大总管从小都没听过这样的——因为商人们的运力根本没办法运更多的东西去其他方向了，所以铁不管多便宜他们都不要，做成铁制品的话才会考虑考虑够不够便宜。

埃斯特尔还派了人去商道上打听，结果根本不需要打听。

黑水城除了北向，往南去还有两条比较宽的路，和两条窄路，这四条路全部堵着，南来北往的商队的牛啊驼兽的各种打架。

可能原本一天能进出上千吨货的道路，因为商队过多道路拥挤，反而运力更低了。

得到消息的大总管突然就悟了，黑水城是不是也要往外建铁路？

也许凤凰王当初建铁路可能和火车没多大关系，就是因为铁太多太便宜了没地方去？

但铁路好建吗？

仔细想想，这玩意居然门槛不低。

铁路局的铁轨是二十米长一根，听说是为了防匪盗才做得这么长的，说起来就一句话，真要做到这么长并保证质量，难度还挺高的。

很快大总管就不纠结铁路了，因为手下看到了一辆从北边开来的车，把他拉去围观。

大总管智力在线，看到这辆车的时候，就意识到自家铁有出路了。