表哥沈书文提着礼物登门。

前些日子，他得了某位大儒的青睐，名声更显。

提起太学有才之士，他必定榜上有名。

人逢喜事精神爽，沈书文想和人分享喜悦，也是为了向表姑萧氏汇报最近的学习情况。

他受了表姑萧氏的资助，理应时常走动，汇报情况。

这是礼节！

萧氏看到他上门，真心很高兴。

“人来了就行，带什么礼物。”

“一份薄礼，希望表姑不要嫌弃。”

“你就是太客气！”

萧氏乐呵呵的，看沈书文，怎么看都觉着顺眼。

燕云歌进门询问，“母亲，我让厨房置办酒菜。不知道表哥吃不吃河鲜？今儿有一条三斤重的鱼，鱼身可以用来烧，鱼头可以做汤。”

沈书文忙起身，“云歌表妹辛苦了，不必特意置办酒菜，三两样小菜足矣。”

燕云歌抿唇一笑，“沈表哥难得上门一趟，岂能三两样小菜将你打发。传扬出去，还以为我们县主府穷得吃土，客人上门，连一桌酒菜都置办不起，叫人看笑话。沈表哥就不要客气，你且告诉我，你吃河鲜吗？”

沈书文点点头，“吃的。在家的时候，偶尔也会吃河鲜。只是家中厨子烹饪不得法，糟蹋了上好的食材。”

燕云歌笑道：“今儿沈表哥有口福了，我们县主府的厨娘烹饪手艺可是一绝，保你吃了还想再吃。”

萧氏哈哈一笑，“书文，你别听她瞎吹。府中，就她最擅长做鱼，厨娘都比不上。花园湖中的鱼，都快被她糟蹋完了。等开了春，还要让管事买些鱼苗回来，投入湖中。否则，等到明年夏天，就没有鱼儿可吃。”

沈书文跟着笑起来，“云歌表妹真了不起，不仅擅长烹饪河鲜，还擅长钓鱼。正好，我也喜欢钓鱼，在家中的时候，每次读书读累了，就拿着鱼竿出门钓鱼，权当休息。改日有空，不如我们比拼一番，看看谁的钓鱼技术更强一些。”

“何必改日，今儿就可以。表哥若是没要紧事，吃过午饭后，随我前往湖边小亭，我们当场比拼一番。”

“好啊！”

沈书文欣然答应。

萧氏凑热闹，“书文，你别让着她。好叫她知道天外有天，人外有人。她仗着自己会钓鱼，不仅糟蹋自家湖中养的鱼，还糟蹋二皇子府的鱼。”

燕云歌替自己辩解，“母亲误会女儿。湖中的鱼，不能一直养下去，当心成精了。得时常清理清理，尽快吃了。我去二姐姐那里，也是替他们解决湖中鱼儿养了多年成精的问题，二姐姐可高兴了，还要送礼谢我。”

萧氏哭笑不得，“怎么说都是你有理。你就可劲地糟蹋湖中的鱼儿。”

燕云歌笑眯眯地问沈书文，“沈表哥吃辣子吗？”

沈书文忙说道：“到了京城，初次接触辣子，着实刺激。本以为自己接受不了那般辛辣的味道，却不料越吃越上瘾。”

燕云歌闻言，十分欢喜，“沈表哥可知道，辣子是谁推广开的？种子又是谁提供的？”

咦？

沈书文说道：“我斗胆一猜，辣子得以在京城流行，莫非是云歌表妹的功劳？”

“正是！辣子能在京城各大酒楼流行起来，我可是功不可没。”

最初，京城的人接触到辣子，是在南北杂碎汤店铺上。

只是，南北杂碎汤主要做市井小民，贩夫走卒的生意，接触不到京城上层社会。

京城各大酒楼，那时候都不认可辣椒这种调料味，甚至有人将辣椒视为异端。

直到南北酒楼，推出了各种新菜式。

总有人喜欢刺激重口味。

而且，冬天吃刺激重口味，浑身一暖，十分痛快。

一传十，十传百，时日一长，南北酒楼的各种新菜式就传扬出去。辣椒也进入了众人的视线。

京城各大酒楼嗅觉敏锐，开始试着接纳辣椒，创造新菜式。

不到一年的时间，辣椒，就成了各大酒楼必备调味料，或是直接作为一道菜肴。

“云歌表妹果然了不起，能做他人不能做之事，巾帼不让须眉。”

沈书文颇为感慨。

燕云歌笑道：“既然沈表哥能吃辣，而且无辣不欢，今日我就做个麻辣味的家常鱼。”

萧氏赶忙提醒，“不要放太多辣子。”

燕云歌欣然答应。

沈书文笑道：“看来今儿我有口福，真乃幸事。云歌表妹可需要帮忙？”

燕云歌挥手，“不用你帮忙，酒席自有厨娘打理。”

萧氏也说道：“书文，你不用担心云歌。她会把事情安排得妥妥当当。”

……

中午，沈书文第一次尝到燕云歌的厨艺。

他突然感觉很饿，肚子很空，能一口气吃五碗米饭，还不带打嗝。

吃得太认真，都没时间说话。

好吃吗？

嗯！

连连点头！

真是太不好意思了，吃得不顾形象，叫人看笑话。

萧氏哈哈大笑，“云歌做鱼的手艺，还是极好的。吃过的人都说好吃。以后有机会，让她做个清蒸鱼，味道也是极好。不过，想吃云歌做的鱼，也得看运气。只有她自己想吃的时候，才肯下厨，拿出十成十的本事。”

燕云歌顺着母亲萧氏的话，说道：“做一次鱼，能满足一段时间的口腹之欲。今日吃了鱼，过年之前我都不想吃。”

她好吃，但是不贪食。

喜欢吃，也不能天天逮着一样东西吃，会吃腻的。

一旦腻了，从今以后，生活中就少了一份美味，岂不可惜。

所以，燕云歌对饮食，好吃，却又能做到节制。

沈书文问道：“云歌妹妹似乎对养生之道也有钻研？”

燕云歌摇头，“并没有特意钻研。无非是老祖宗说的阴阳调和，中正平和，也就是说凡事都要有个度，得讲分寸。这个道理，用在饮食上也是可以的，任何饮食，也要讲究一个分寸尺度。不能因为好吃就暴饮暴食，也不必时时忌口。想吃，就吃点。不想吃，也不用勉强自己。”

沈书文连连感慨，“和云歌妹妹比起来，我是白长几岁。酒菜可口，便敞开肚子贪吃，毫无节制，实在是羞愧。”

燕云歌抿唇一笑，“沈表哥不必羞愧。你是因为平日里油水少，所以一时忍不住。此乃人之常情，又都是亲戚，自然是敞开了肚子，不用顾忌形象。”

萧氏也说道：“饮食上面，书文，你不要太过俭省。若是身上不宽裕，你说一声便是。你也不要因为银钱的事情，感到有负担。将来，你总有机会出仕做官，届时说不定云歌她们还需要你来照拂一二。”

沈书文起身，躬身拜谢，“谢谢表姑，谢谢云歌表妹！没有你们地支持和鼓励，我在京城的求学之路，不会如此顺利。将来，若有出息，定有回报。”

萧氏含笑说道：“回报不回报，以后再说。你难得上门一趟，文章又得到大儒赏识，今儿多吃点，权当庆贺。你无需客气，也不要感到不好意思。自家亲戚，没人见怪，更不会有人出去胡说八道！”

沈书文从善如流，果然坦然了一些。

饭后，如约前往花园湖边小亭钓鱼。

大冬天，西北风刮在脸上，冷飕飕，脸疼。

阿北早有经验。

用屏风将小亭围起来，挡住寒风。

小亭内，烧了两个火盆，暖洋洋的。

面对湖心，露出两个口子，正好观察浮漂情况。

特意搬来木椅，铺上厚厚的棉垫子，暖得很。

除此之外，还准备了黄铜手炉，暖手用。

还置办了热茶点心。

今儿钓鱼，绝对是五星级的钓鱼服务。

沈书文手持一本书籍，这会倒是没心思看。

看着小小亭子里的布置，他笑道：“今儿钓鱼，倒是享受。不由想起在家的时光，冬天读书累了，出门野钓，躲在背风处，身边老黄狗相伴，别有一番滋味。如今想来，甚是怀念。”

燕云歌笑道：“改日，沈表哥若是有空，可以约着一起出门野钓。”

沈书文说道：“云歌表妹将来若是有机会，去我家乡看看，景色颇美。”

“希望有机会出门到处走走看看。”

二人进入钓鱼状态，都安静下来。

萧氏坐在绣楼二楼窗边，窗户开了一条缝，能看到湖边情况。

她越看越满意，脸上不由得露出了笑容。

她同心腹嬷嬷唠叨，“你看云歌和书文，如何？”

心腹嬷嬷知她心意，“娘娘是看好沈公子的前程，打算将四姑娘许配给沈公子吗？”

萧氏没有否认，只是沉默。

心腹嬷嬷往湖边望了望，说道：“沈公子人才极好，模样也周正，家风教养，都挑不出毛病。唯一遗憾的是，沈家败落，已经算不得世家。四姑娘嫁给沈公子，会不会太委屈？”

萧氏小声说道：“关键是人好，云歌不讨厌他，二人能说到一块去。”

心腹嬷嬷笑了起来，“娘娘说的对，四姑娘对外人很少有笑脸。这位沈公子，倒是难得，能得到四姑娘地赏识。”

萧氏抿唇一笑，“云歌佩服有本事的人，从来都是。她不看重家世，她看中人品和才学。我了解她，我知道她不讨厌沈书文。”

听这语气，恨不得立马就把婚事定下来。