而同样的时刻，大雍泰和殿中，一身朝服的萧隐坐在紫檀木桌案之后，看着单膝跪地的同胞兄弟，一双深黑色的眼眸就沉淀出了寂寂的郁色：“如此说来，使团遇袭是南诏人的手笔了？”跟他自己，连半点关系都扯不上，是这样的么？

“是，臣弟在回来之前就已经跟南诏君上去过手书一封了，他的亲笔回信臣弟也一起附在了奏报里，陛下可以详加阅看。”背脊挺直地跪在大殿中央，萧陌还是满身的风尘仆仆，下颚处甚至还有了一片青色的胡茬，显见得是还没有来得及回府就先行进宫奏事了。

“嗯，这一趟你辛苦了。”也不开口叫起，萧隐似乎完全忘了这一茬，直接从一堆行文中捡出楚予珩的信件就看了起来。而侍立一旁的张德左右观望了许久，眼见着一个专心读信，一个垂首不言，心下斗争了半晌，终于还是叹息着没有吭声。

这兄弟两个，几乎是他看着长起来的，对于他们各自的脾气，他比谁都清楚。萧隐这一次是铁了心要打压自己的弟弟了，于是索性摆出了一国之君的架势，连半点情面都不肯再给。而萧陌，原本自来就是个寡言少语、冷面冷心的倔强性子，一旦跟人杠上，那是宁死也不会回头的。所以，即使现在的局面只消他讨个饶、求下情就能缓过来，他也绝对不屑于去做。这两厢一碰撞，彼此互掐也就少不了了，只看最后谁能更胜一筹而已。

至于他，一个小小的内侍总管，是没有这个资格过问或者介入的。皇室的战争，无论是权势或者其他的什么东西，在这个环境之下都会被无限放大。置身其中，如果想要好好活着，那就应当找准自己的位置。能做的和不能做的，要比谁都更了然于心。

“照信中所说，这一切竟都是南诏安国公祁连域所谋划的诡计啊，”大约过了半盏茶的功夫，萧隐才漫不经心地将信收起，继而抬头看向底下的萧陌：“你在灵渠停留的时间虽不长，但想必跟他还有有所接触的吧？你觉得，楚予珩此言的可信度高么？”

恐怕你想问的，压根儿就不是这个吧。

将眼底的讥嘲生生掩下，萧陌的面容依旧是一片冷漠：“有过几面之缘，是个刚愎自用之人，曾经还一度阻挠两国互市约定的达成，只是最后被南诏君上给当众斥责了。”

“是么。”将自己的视线固定在他身上，萧隐言犹带笑：“既然早已有了此心，那他袭杀我大雍使团以挑起两国纷争的目的就更加合理了。”

合理到无懈可击的地步，所以这个人，是不是你一早就看准了的替罪羊呢？

冰冷的大理石地面坚硬无比，哪怕他已经跪了将近一个时辰，从膝盖处慢慢传递而来的，仍然是丝丝入骨的凉意。就好比是眼前这个人的心，无论自己用何种方式、花费多少时间，也始终都捂不热、融不了。他们这样，真的也算是亲兄弟么？

嘴角不自觉地牵扯起一个苦涩的弧度，萧陌只是照实回禀：“回雍都的途中，臣弟听说此人已公然反叛，被南诏君上当场擒拿了。南诏若有诚意于我大雍，想必很快就会有进一步的说法，陛下不妨静候几日，等等那边的消息。”

早在他离开南诏边境之后不久，宁玄意就派人传了口信过来，说她定然会说服楚予珩出手帮忙，在萧隐和齐佑面前替他圆这个场，让他务必照此言讲。虽说他并不在乎那两个人真正相信与否，也无所谓他们怀疑试探，但他信任宁玄意。只要是她说的，那他就一定会去做。因为他知道，不管什么时候，那个女子都绝对不会想要害他。

“看来，你此行不仅顺利完成了任务，还有可能让楚予珩在这场交易里主动向我们低头啊。”蔓延至唇畔的笑意到得此时才算是有了几分真实，萧隐抬手示意他起身：“南诏虽然兵力羸弱，可到底富裕繁荣，如果他们真的肯在互市条款上退让几步，那大雍也算不上吃亏了。”这确是实事求是的说法，尽管被刺杀致死的人里有他和齐佑培养了多年的眼线，但要是真能以此换取一国利益，也实在是划算得很了。

缓缓起身立于一旁，萧陌的一条腿都几乎麻痹了：“南诏君上是个聪明人，必定会做出有利于双方的决定，陛下大可安心。”

“这样就好。”眯了眯眼，萧隐换了个舒适一点的姿势靠坐在扶手椅上，一直堵在心口的一团郁气逐渐消散，让他觉得连呼吸都顺畅了不少。

正如自己所说的，萧陌在南诏停留的时日很短，短到他基本上没有任何机会跟别国君主达成什么秘密交易。所以，让楚予珩来帮他圆场，这根本就是不可能的。这样一来，使团所发生的意外就不会是萧陌自行编排的一场戏了，这一次，应该真的是他多虑了。

“对了，臣弟这一趟回来发现雍都似乎戒严了。”仿佛只是正事谈完之后的随口闲聊，萧陌抬头对上那双眼，眉宇之间有着显而易见的淡淡疑惑：“敢问陛下，可是京中有什么事发生了么？是否需要臣弟帮忙？”

他倒是很想知道，有关叶疏月失踪之事，自己这个兄长究竟预备怎么说起。

“不过是例行搜查罢了。眼下战事频仍，前来雍都投亲靠友的人也比以往更多，少不得要多注意些，万一有别国细作趁机混入就不好了。”极其罕见地细细解释了一番，萧隐的面色看起来有些糟糕：“往来奔波，你也累了，这种小事就不用管了，回府歇息一段时间吧。”在南诏的消息传来之前，他并不是很想再见这个弟弟了。

“是，臣弟谢过陛下隆恩。”拱手谢恩，萧陌一礼行完，正欲转身离开，想了想，却又顿住了脚步。

“皇兄，你瘦了。”喊出这个自打他登基之后就再没有唤过的称呼，萧陌的嗓音很低沉：“好好将养，不要过于操劳了。”比起他离京之前，萧隐瘦削了不少，刚刚一眼细瞧之下，他觉得这人连以前合身的龙袍都撑不起来了，也不知道是真的身染疾恙还是心病所致。总之，这样的萧隐看着有些触目惊心，以往那个风姿勃发的影子，似乎正在一点点地离他远去。

“你……”没有料到自己满心怀疑的人会突然说出这么一句，萧隐愣怔了半晌，才清了清嗓子应了一声：“朕知道了。”

“嗯，那臣弟就先行告退了。”再不停留，萧陌大步离开泰和殿，在跨出殿门的瞬间，双唇却不自觉地就抿紧了。

好好将养着，千万保重着，终有一天，我会看着你自食恶果。（未完待续）