为了不耽误稽康回京的行程，叶深打算提前几日离开南竹前往渝州，正好可以陪着稽康过个腊八节。

一番商量之后，决定腊月初五这一日辰时便从南竹出发，尽量不引人注意地悄悄离开。

但是就算叶深已经让大家尽量低调，可是县衙后院一字排开的马车以及不断搬出的行李，叶深今日便会离开南竹的消息，还是很快便传开了。

于是叶深和林婉还没从后院出来，县衙后院的侧门便围了很多自发前来送行的百姓。

有从家里匆匆赶来的乡亲，也有提着菜篮子从集市过来的妇人，自然还有带着精心挑选礼物前来的各路商人。

抱着砚台与林婉并肩而来的叶深刚走出后院，瞬间便被依依不舍的人们团团围住。

这个情绪激动地述说着对县太爷的感恩和不舍，那个提着精美的礼物请求叶深收下，还有一位白发苍苍的大娘拿着两个还热乎着的鸡蛋往砚台的小手上塞……

突然涌过来那么多情绪激动的人，别说是砚台，就是林婉的心里也不由微微一惊。

已经两周半的砚台最爱的活动便是跟着林十八爬高上低，比起同龄的孩子胆子更大，不过这会儿也有些被吓到了。

只见他伸出双手紧紧搂住叶深的脖子，头也埋进了叶深的肩头。

林婉伸手轻轻拍抚砚台的后背以求安慰。

砚台果然了个大胆的孩子，不过片刻头便微微抬了起来，那双透着机灵的大眼睛骨碌碌转着，打量着情绪激动的人们。

两周半的孩子懂得应该并不多，砚台却很快便从眼前这些激动得语无伦次的人们的话语中确定这些人并没有恶意，于是胆子就更大了，小脑袋直接便抬了起来，好奇地四下打量着，不过两只小手臂还是圈住叶深的脖子没有放开。

林婉抬头看了看天，这会儿也才不过刚刚进辰时，腊月的天也不过才亮不久，原本以为走得早些，不会有多少人知道，却没想到还是没能躲得这种送行的场面。

既然躲不过，叶深总要做好安抚工作，自然不好再让他继续抱着砚台。

林婉对着叶深小声说了句话，便伸手接过砚台。

林婉的个子在女人中算是比较高挑的，但是与叶深比还是要矮了些。

从叶深怀里突然换到林婉怀里，砚台的视线便大大地受到了限制，有些不开心地在林婉怀里扭了扭，嘟起小嘴嘟哝道：“娘，砚台看不见了！”

林婉无奈地拍了拍砚台那肥肥的小臀部，狠狠地嗔了眼怀里作怪的小子，索性将他递给了护在他们娘儿俩身边的林十八。

林十八的个子比叶深还要高些，更因他知道砚台的心意，从林婉手上接过砚台之后，双手叉在砚台的腋下将砚台往上一送便让砚台直接骑在了他的脖子上。

这下子砚台几乎便成了那个站得最高的人，他的视野自然也就越宽，小家伙顿时眉开眼笑，拍着双手发出一声欢呼。

清脆而欢快的小奶音带着极强的穿透力，让原本颇有些嘈杂的场面顿时一静，几乎所有的目光都集中到了砚台身上。

已经确定过眼前的人并没有恶意，此刻就算全场的视线都集中到了砚台身上，砚台也不觉得害怕更不觉得害羞，咧着小嘴拍着小手沉浸在自己的快乐之中。

不过突然安静下来的场面却也给了叶深说话的机会。

叶深看向砚台，见砚台高高骑坐在林十八的脖子上，真正是又好笑又好气，却也不再管他，只是示意司琴和丝竹先护送林婉上车，尔后找到高处，抱拳对着四周的乡亲团团行了个礼。

开口首先感谢南竹的乡亲们这三年来对衙门工作的支持。

有南竹百姓的支持，南竹才能走出贫困。

一番情真意切的感谢之后，便向南竹的百姓文物提出了希望。

虽说叶深升任渝州知府，但是南竹属渝州所辖，南竹的持续发展依然与叶深息息相关。

待马车终于缓缓启动已经比之前约定的启程时间晚了差不多半个时辰。

马车刚出杨柳镇便看到镇外停着一长溜马车，那是林家的车队。

虽说这次林梓墨并不能与叶深一起离开南竹，不过林家还是决定家眷先一步去渝州城安置。

待新的南竹县丞到任，交接过后林梓墨便能轻身离开南竹前往渝州知府衙门走马上任。

与两家一同离开南竹的还有赵黑牛一家。

赵黑牛在两年前接到了来自川蜀总督衙门的任命文书，虽说只是个八品军职，却也算有了正经的官身。

这次赵黑牛随叶深去渝州并不会再随叶深入知府衙门办差，而是去渝州的卫所任职，具体是什么职务要去了才能知道。

按大虞的律法，知府有保障卫所军供的义务却无指挥卫所的权力。

不过无论是川蜀总督还是渝州卫所的长官，皆是震南侯一系。

稽康在渝州的三年知府任期，因为其与震南侯府之间那千丝万缕的关系，军政合作还算顺畅。

渝州的治安本就还算稳定，需要军方出面解决的事情并不多。

稽康在渝州的三年任期也只与军方进行过有数的几次行动。

不过行动虽说数量不多，效果却十分意外。

无论是军政合作清剿盘踞在渝州某地多年的土匪窝、对人贩子的围剿，还是救助受灾百姓，次次都得到了百姓的肯定和朝廷的赞赏。

当然军方和衙门从中都得到利益也十分可观，特别是土匪窝的清剿给军政双方都带来了极为丰厚的金银，双赢的局面自然是皆大欢喜。

叶深是震南侯府的女婿，比起稽康应该更能让震南侯府系的军方人士接受与亲近。

既有稽康打下的基础，又有身份带来的优势，军中还多了个赵黑牛，叶深接任渝州知府，接下来的任期里，叶深与军方的关系只会更上一层楼，渝州的军政双方合作应该会更顺畅。

当然叶深更希望在不动用军中关系的前提下，依靠自己的能力拥有更出色的成绩，脚踏实地步步高升。

叶深掀开车帘子看着后退的南竹山山水水，眼里有着不舍，缓缓放下车帘，闭了闭眼睛，再睁开时只剩下对前路的满满斗志。