“哦？昭昭有何事需得问我？”占云竹含笑注视着她。

“占大哥近日可听说了永安伯府前往官府报案一事？”

占云竹垂在身侧的手指微微动了动，眼底笑意散去，摇头道：“近来皆在家中温书，倒是不曾听闻此事，不知永安伯府是为何事而报的案？”

“家中失窃。”

许明意道：“是永安伯世子身边的一名书童所为，伯府报案便是要找回这书童。”

“原是如此。”占云竹似微微松了口气，道：“但钱财总归是身外之物，人无事便好。”

他隐隐也知道昭昭如今同继母关系缓和，连带着对永安伯府都和气了许多。

“但事实并不是这么简单……”

许明意微微皱着眉，有些欲言又止。

占云竹似有意会，转头看向身边小厮，及占云娇差来给许明意引路的丫鬟，吩咐道：“天气燥热，给许姑娘取些凉茶与点心过来。”

小厮和丫鬟应下退去。

“昭昭现在可以说了。”

没了家中下人在，占云竹的语气愈发温和。

“占大哥有所不知，永安伯府里，我一位还算玩得来的表妹失踪了，此事便是同那书童有关。但此等之事不宜宣扬，因此伯府才去官府报案追查那书童的下落。”许明意直言告知道。

占云竹神色意外。

“竟有此事？”

不免又关心地问道：“官府那边可有进展？”

“伯府已经将那书童找到了。”许明意说着，一面不着痕迹地留意着面前人的反应。

然而却几乎看不出他的反常之处。

“既是找到了，想必伯府姑娘的下落也该明朗了才是？”

许明意摇头。

“那书童死了。”

“死了？”占云竹看起来微有些吃惊。

“是啊，从尸体上来看，是被人拿刀子割破了喉咙。”许明意看着他，问道：“所以我想要见一见占大哥府中的那位周叔。”

占云竹眼神微动。

这细微的变化未曾逃得过许明意的眼睛。

“昭昭为何突然要见周叔？”

“杀人者所用乃是弯月刀，且刀法极精。我今日突然记起来，周叔以往所使似乎便是弯月刀吧？”

“……”占云竹眉心动了动，不解地看着她：“昭昭此言何意？莫非竟是怀疑是周叔杀了那名书童吗？”

却见女孩子听得愣住。

旋即拿极吃惊的眼神看着他：“这如何可能？周叔岂会同永安伯府的书童有过节？再者道，周叔的手，早些年不是便已经不能握刀了吗？占大哥如何会想到这上面去？”

占云竹眉心舒展开，道：“你突然提起此事，我还当你是在外面听说到了什么风言风语——”

“外人又怎会知周叔擅使弯月刀之事呢？”

“想来似乎也是，是我糊涂了。”占云竹笑了笑，便又问：“但这确实已是一桩旧事了，昭昭竟还记得？”

周叔擅使弯月刀，所知者甚少。

甚至没人知晓他们占家收留着这样一个人。

他也只是在昭昭七八岁的时候，为了讨她开心，才带她来见了周叔，让周叔在她面前使了一次弯月刀。

因出身将门，昭昭自幼习武，喜欢的东西额同寻常女孩子不一样，要让她高兴，自然也不能用寻常的办法。

他至今还记得那玉雪可爱的女孩子满眼惊叹，兴奋地跳起来拍手叫好的模样。

但那次后，父亲训斥了他，他自此也未再带昭昭见过周叔。

他本以为，她早该忘了此事才对……

“如此高手，我当然记得。”女孩子语气平静，眼中却隐有一丝得色：“谁叫我姓许呢。”

占云竹笑了笑。

将门之后，对此等事记忆清晰确也正常。

“不过话说回来，你为何要见周叔？”

不知是不是他太过敏感，他竟觉得昭昭方才话中之意，刻意突然放出书童之死与周叔有关的错觉，是意在试探他的反应——

“我是想着，周叔既是个中高手，便想同他请教请教，试一试可否从伤口的形状得出什么有用的线索来，也好早日确认凶手身份。”

“那倒是不巧了。”占云竹道：“周叔在一月之前已经离京回乡，尚不知何时能够回来。”

一月之前？

许明意在心底细品了品这个时间。

那时清表妹还没出事。

是以，倒像是下意识地想撇清关系而抛出的时间点。

潜意识里的聪明作祟，有时反倒显得欲盖弥彰。

“无妨，我原本也只是想顺便问一问而已。”许明意抬脚往前缓缓走去，道：“总归官府里还有仵作呢。”

占云竹跟在她身侧走着，似随口问道：“伯府将尸首交给了官府？”

许明意点头。

听说世子崔信是不愿交出去的，但如今好像是世子夫人更当家些。

“昭昭——”

占云竹斟酌了片刻，道：“此事似乎有些蹊跷，既有伯府和官府在查，为免惹来不必要的麻烦，你还是不要多做理会为妙。”

无论是出于何种考量，他皆不想让昭昭牵扯进这种事情当中。

许明意不置可否地道：“但愿能早些将清表妹找回来，到时一切便可以真相大白了。”

占云竹安慰道：“放心，一定会的。”

许明意便也不再多提此事。

又走了一小段路，鼻间隐隐传来蔷薇的香气。

占云竹缓缓驻足，看着前方开得正好的蔷薇花架，道：“我记得昭昭很喜欢蔷薇，这处花架，是我前几年闲来无事时所搭。这些花株，亦是我所植。”

昭昭喜欢的东西，向来只是纯粹地喜欢，不会去思量是否名贵稀有。

这也是他喜欢昭昭的原因之一。

“是啊。”

许明意弯起嘴角。

因为她喜欢，而亲手搭了花架，甚至不确定有没有机会被她知晓——

试问哪个女孩子不会因为这种安静隐秘的深情而心有触动呢？

他向来细致而有耐心。

也难怪柳宜会那般彻底地栽在他的身上了。

阿葵在心底暗暗撇嘴。

不就是一个花架嘛，不值钱也不费力，阿珠和她一天就可以搭十个出来，有什么可拿出来说的啊。

自打从柳宜之事过后，阿葵内心对这位看起来人模人样的占家公子很是不屑一顾。