话至此处，女孩子声音微微一顿，才道：“只是最终如何决定，陛下只需听从内心。”

此事单论对错，固然再简单不过，无非是做错事承担后果而已。

可她和吴恙谁也没料到，在一件惊马之事的背后，竟会牵扯出如此之多的隐情与秘密——

海氏本非真正的海氏，永嘉公主也非真正的公主，而从始至终知晓着这一切的申氏从未将真相告知过女儿……

这一条条线交错着，早就了不同的性情，也改变了太多人的人生轨迹。

因此，陛下扮演的角色也愈发复杂。

关于此事要如何处置，或比亲生女儿还要更难把握权衡。

昭真帝听懂了女孩子的言下之意，这其中有劝慰，有设身处地的共情，亦有自身强大无惧琐屑手段之下的坦然。

这个孩子的目光，早就看向了更广阔之处，并有着足以与眼界相匹配的能力。

这是他一早便看到的。

也因此，他早已认定了这个女孩子的天地不该只拘于后宅。

转瞬之间，昭真帝所思良多，他眼底含了些笑意看着女孩子，点头道：“昭昭的意思，朕明白了。”

太后在旁也微微弯起嘴角。

越是好孩子，越需要被善待——这一条同样也是要明白的。

“所幸你还不算太糊涂。”太后看一眼儿子，感叹道：“明白自己脑子不够用，且知道不能瞒着哀家。”

人的精力总是有限的，着眼战场与朝堂，于后宅之事上有所忽略便成了常态，但常态不意味着就是对的——人心历来最难把控，稍有不慎便足以酿成大祸。

内宅与后宫的争乱之祸，自古以来，多少先例摆在这里。

她已然瞧出了申氏的心思，故才提醒定辰早日将此事了结，以免日后伤人伤己。

可她还是没看透，这申氏非但起了心思，心中更是早已疯魔了。

今次是下药，养蛊，无论是否得手，一旦有了不顾他人性命之举，待来日求而不得，陷入更加疯狂的境地便是迟早之事。

今日误打误撞，彻底揭发了对方的手段，倒也算是一桩好事，总好过留有余地之下，日后再闹出更大的祸端来。

既已现了形，那便不可能再留给对方生事的机会。

做母亲的如此，当女儿的亦是。

这一点，无需她多言，她相信定辰心中自有分寸在，她这儿子有时虽木了些，但该决断时一贯也不会拖泥带水。

昭真帝笑着点头：“是，母后说得极是，这个家还须有您坐镇才行。”

“我这把年纪了，还能管你几年？”太后拉起一旁女孩子的手，道：“日后还得看昭昭的——”

说着，同未来孙媳交待道：“他们谢家的男人，多少都有些傻的！没法子，祖上的根儿便是如此……往后可得辛苦你多教着些了。”

昭真帝很认真地点头，拍了拍儿子的肩：“听着了吧？傻些不当紧，只需听媳妇儿的话。”

少年人很从容地点了头。

纵然没觉得自己傻，但听媳妇的话这一点他是十分赞成的。

一家人边走着，边说着或正经或玩笑的话。

“回京之后，宫中里里外外还需仔细查一查，今日瞧见的且是带了出来的，你又有心疾在身，可不能马虎大意了去……”

“母后提醒得是，儿子定会详查。”

“……”

相互交待罢一切，几人在前方分道而行，谢无恙陪着许明意往住处而去。

“手可还疼了？”谢无恙握起许明意的手腕，她双手掌心被缰绳磨破，此时缠着伤布在。

“小伤而已，你不提我倒忘了。”许明意转而问他：“你呢？背上的伤可要紧吗？”

今日自狩猎场回来之后，她便没能见得着他的人影。

他忙着亲自带人追查惊马之事，想必也无暇顾及身上的伤。

“郑太医看罢了，只是皮外伤罢了，我无妨，只是叫你受惊了。”他握着她手腕的力气微重了些许，想到今日山中的情形，他仍有些后怕自责。

本可以更谨慎一些的，此类可避免之事，今后再不会发生第二次——少年在心底保证着。

像是察觉到他的心思，女孩子道：“受惊谈不上，我才没怕呢。”

不过，百密一疏是难免，吃一堑长一智也是应当的。

记下这个教训就是。

她看着前方小径上的月色，忽而有些感慨道：“陛下待元献皇后当真长情……”

在此之前，她当真没想到，海氏是假的，连唯一的公主也是假的。

若说之前是因防备心重，不愿让不明用心者近身，可前不久有大臣提议充实后宫，也被四两拨千斤地拒绝了。

真论起来，陛下如今尚值壮年，余生还有很久的路要走。

但这是陛下的选择，人能够选择自己想做的事，总还是好的。

只是，长情之人永失所爱，长坠孤寂，又难免总叫人觉得这份遗憾实在太过沉重。

尤其元献皇后又是为人所害……

正如上一世，她失去了家人之后，心中无一日不在煎熬，甚至是自责，自责为何只自己还活着却未能救下他们——

但她是幸运的，她莫名有了重来一次的机会。

所以，她忍不住想——若陛下也能重回元献皇后出事之前，他定也会竭尽全力阻止这一切的发生吧？

答案是肯定的，但终究谁也无法参透前世今生轮回的奥秘。

他们所能做的，只是着眼与眼前与日后，过好每一日，不辜负身边之人，尽可能地保护好他们。

少年少女在月色下挽手低语，带着满心感慨与所悟，慢慢向前走着。

星月隐去，夜色渐浅。

窗棂外满目雾蓝，天光将开未开之际，有仆从叩响了东阳王的房门。

东阳王本就正准备起身，听得这声叩门，随口应道：“进来。”

说话间，下了床披衣。

那仆从快步走了进来，却是禀道：“王爷，陛下到了。”

陛下？

天还没亮呢。

老爷子有些意外，却也大致猜到了来意，边穿衣边往迎了出去。

“特意算着时辰来的，想着将军应当是要起身了。”等在廊下的昭真帝走上前，却是抬手便朝东阳王长施一礼：“定辰此行，是为向将军赔罪而来。”

东阳王忙扶住他一只手臂，低叹了口气，道：“陛下不必如此，且进来说话吧。”

昨晚之事，他已经听孙女说了。

孙女来时，太子也跟来了，头一句话亦是同他赔罪。

昭真帝听闻此事有些感慨——他天不亮便过来，只当够早的了，不料还是被自家臭小子抢了先。

不过转念一想，娶媳妇么，在积极诚恳这件事上，务必是得冲在最前头的。

昭真帝与东阳王于房中长谈许久。

昭真帝的想法一直很明确，事情既发生了，有失察不足之处便要认，一则有过认过是乃情理之中，二则他不想因此与将军之间生出隔阂来。

于他而言，将军是国之脊梁，亦是知己老师，乃至家人。

故而，此事当如此，日后诸事亦如是。

……

同一刻，永嘉公主的住处内，正有一道冷怒的声音响起。

“让开，我要去见父皇！”

彻夜未眠的永嘉公主双眸通红，唇色发白，正满眼怒气地看着挡在自己身前的婢女。

“陛下交待了，要婢子们务必要看好公主。”

“我自会去同父皇说明，如何也轮不到你来拦着本宫！快滚开！”

永嘉公主厉声呵斥着，却见那婢女依旧面无表情地挡在那里，胸中怒气翻涌，抬手便要一记耳光甩过去。

然而手掌尚未来到那侍女面前，便被对方扼住了手腕。

“你……！”永嘉公主不可置信地看着反抗的侍女，偏生手腕竟被对方制得死死地。

她第一次真正知道，原来这些随手便可捻死的蝼蚁，竟也有足以同她反抗的力气。

那侍女第一次如此直视着她，眼里再不见了往日的瑟缩恐惧：“‘公主’还是消停些吧，若再这般闹下去，只怕是要将陛下最好的一丝心软也给磨没了。”

昨晚是她陪着“公主”去的皇后娘娘那里，是以都发生了什么，她再清楚不过。

至于接下来又会发生什么，怕是只有这位公主殿下还不肯看清吧。

“本宫看你是找死！”永嘉公主大力地抽回手腕，当即就沉声朝外面喊道：“来人，将这犯上僭越的贱婢拖下去杖死！”

听到了昨晚之事又如何，杀了灭口便是！

这个蠢货难道当真以为父皇会为了一个许明意而动她吗？

至于那件事……

皇室颜面何其重要，这些上蹿下跳的蠢东西怎么可能明白！

然而当下无论她如何喊，都已无人回应她。

直到一名内监脚步匆匆而来，却是道：“陛下口谕，即刻启程回京。”

永嘉公主浑身一僵。

回京？

狩猎还有两日，父皇竟要直接启程回京？

在此关头，这显然意味着不妙——

取消狩猎，必然会引起诸多猜测……父皇这么做，莫非是根本不打算遮下此事吗？！

此举的确引发了诸多猜想议论。

昨晚得知了具体之人，纵然未敢声张，却也因皇后住处与永嘉公主闹出的动静，而多少也有些风声传了出去。

回京的途中，于异样的气氛中，大多数人皆已隐隐意识到，这怕是已经不仅仅只是许家姑娘惊马之事那般简单……

回到宫中便被下令禁足的永嘉公主心中的不安越来越重。

想到最坏的可能，女孩子自榻中猛然起身，自顾摇头喃喃自语：“不，不会的……”

怎也不至于的！

还是那句话，天家颜面不可有损，无论是母后沾染巫蛊之术，还是她的身世，或是她策划惊马之事……这随便哪一件，都不可能宣扬出去！

况且，父皇待她不可能没有一丝父女之情的！

只要她表现得懂事些，听话些，可怜些，安静一段时日……父皇便不可能舍得重罚她！

但她这一想法尚未来得及一一实施，便有一道圣旨送到了玉粹宫内……

比这道圣旨更早些的，是送到玉坤宫的那一道。

这两道发落的圣旨，来得极快，也传开得极快。

皇后海氏暗中以巫蛊禁忌之术密谋对皇上不利，此事败露，人证物证俱在，被废去后位；

永嘉公主于秋狩之际设计惊马之事，险些伤及许家姑娘性命，实乃用心险恶，品行不端，性情乖戾，且屡伤宫人，今贬为县主，送往密州思过；

且还有一条——

那道贬其为县主的圣旨之上，尚有一言为：“永嘉非朕亲生，实乃当年于密州认下之义女，念其尚且年幼，仍准食县主禄，赐地密州齐郧县，日后长居于此，永不得归京。”

所以……这位公主殿下，竟不是陛下的亲生女儿！

此事在京中激起了千层浪。

策划惊马之事……

义女…

巫蛊厌胜之术……

简直处处都是值得细思深究的重点！

随便扯一条，都能单独写出一部话本子的那种！

上至官宦权贵，下到黎民百姓，一时间只觉得仿佛置身瓜田之内，眼花缭乱之下，完全不知从何吃起。

但朝堂之上，却是异样的安静，并无人多嘴过问此事。

皇上尚是燕王之时，于密州之地的处境如何不必多言，这所谓的义女之说，无论是拿来迷惑废帝的权宜之计，还是陛下爱惜颜面不肯承认头上带绿的事实……总之皆是不宜多提的。

总归只是位县主而已。

玉粹宫中，永嘉公主，现下当称其为齐郧县主——手中攥着一把红绳剪刀，正于寝殿之内焦灼无比地来回走着。

直到一道内监的高唱声传入殿中。

“陛下驾到——”

齐郧县主猛地抬头。

父皇来了！

父皇果然还是来了！

女孩子快步迎上前去，哽咽着道：“桑儿就知道父皇一定会来！”

果然，只要她以死相要挟，父皇便还是会来见她的！

父皇舍不得她死，父皇还是在意她的……那她就还有机会留下！

“莫要做傻事了，朕已将一切安排妥当，三日之后，便会有人送你与你母亲回密州。”昭真帝看着面前满眼泪水的女孩子，微微叹了口气，道：“你还年轻，回到密州之后，好生思过，便还有改正回头的机会。”

“不……我不要回密州，我还要留在父皇身边尽孝！”齐郧县主哭着跪了下去：“父皇，桑儿真的知错了……现如今我知道了自己的身世，便再不会有那些妄想了！我只想留在父皇身边，报答父皇的养育之恩！”

反正她还是父皇的“义女”！

纵然父皇选择说破了她的身份，可只要还能留在京中，那她便还有翻身的机会……

不能再做公主也并非就只能屈居于人下，兄长不再是兄长，而往后的路还那么长，她不可能一直输，只要她有足够的耐心，说不定……

说不定有朝一日她能站在最高处！

总而言之，她一定要留下来！

一旦离开京城，她就什么机会都没有了！

她不管母亲会不会被送回密州，但她绝不要回去！

昭真帝看着女孩子那双翻涌不止的眼睛，缓声道：“桑儿，圣旨已下，此乃你我父女最后一次相见，今日朕言尽于此，日后你且好自为之吧。”

在已知对方毫无悔改之心的前提之下，心软放纵，同样是在作恶。