马车穿过定云街。

由此再往南十余里，便是南城门。

而马车行至街尾时，突然却停了下来。

这般关头任何风吹草动都足以叫人心惊，马车停下的一瞬，车内之人无不是心口处猛然一提。

“……是五城兵马司的人挡住了去路。”

着缉事卫衣袍的赶车暗卫隔帘低声说道。

“咚！”

一记震耳锣声响起，旋即便是马蹄声夹杂着肃冷的喊声：“从此刻起肃清街道！无关人等速速回避，一刻钟后，若再有擅自走动者，无论何故，皆以刺客同党处置！”

一时间，四下嘈杂不已，百姓们受惊的议论声，临街的铺子匆匆关门的声响，还有躁乱中孩童的哭喊，乱作了一团。

“快走快走！一不小心这可是要杀头的！”

“这又是哪里来的刺客，官府竟是如此大的阵势……”

“听说是大理寺那边起了火，有刺客要劫那夏首辅的狱！”

“竟有此等事！”

“不止……我有个在衙门做事的亲戚，方才说太庙那边似乎也不太平，如今这城中是越发乱了……快走吧，先回家再说！”

“走走走……”

换作从前城中出件大事，无论好坏，百姓们都能当作热闹来看，嗑着瓜子当谈资，可当下许明意耳边所听，皆是惊惶不安。

这与天下乱事频出有关，与城中近况有关，更与朝廷和皇帝的作为有关——

五城兵马司出面肃清街道……

一旦清街，便等同断绝了“刺客”们趁乱借人群作为遮掩逃脱的可能，但这般阵势，无疑会引起最大程度的民心恐慌。

这定是皇帝的意思——除了见太后皇后不见了，心中慌了之外，更怕是已经怀疑到了他们许吴两家头上！

既然清街已经开始，接下来定然就是封锁城门了！

许明意手下挑起车帘一角往前看去。

街边摊贩正手忙脚乱地收拾着小摊，人群急匆匆地离去，前方一行五城兵马司的人马横在街中央，聒噪的锣声还在响，为首者扫视着人群，仿佛在判断是否有可疑者。

“闯过去！”

许明意当机立断，对车夫吩咐道。

绝不能在此处拖延！

缉事卫过市，不必顾忌区区五城兵马司！

“驾！”

见马车驶动，打头的朱秀等人心领神会，一夹马腹往前疾驰而去。

车马冲过人群，百姓们惊叫着闪躲开。

听得这边的动静，南城兵马司指挥使皱眉看去。

如此关头，何人胆敢如此嚣张过市？

这念头刚起，待看清那行人的衣着时便再没了半点疑惑。

“大人，是缉事卫的人。”有小兵低声提醒道。

他们五城兵马司分管城中各处治安事宜，为此没少与做事霸道不讲规矩的缉事卫产生摩擦，但每每讨不了好的却总是他们兵马司。

谁让人家是直接听皇上号令，无论官职大小皆不归任何一处管辖?

“老子没瞎!”指挥使刺了那小兵一句，他听得出小兵语气里的提醒，提醒他让道——

纵心中百般不满，但看着那一路横冲直撞而来，根本未有放缓车马前行迹象的人马，他还是只得一提手中缰绳：“走！叫他们过去！”

这就是群疯狗，他疯了才会去招惹！

一群人马如风般呼啸而过，带起一阵扬尘。

“……果真就是群狗娘养的玩意儿!”指挥使低声咒骂了几句，带着手下继续往前。

“再快些！”

前往通往南城门的大道笔直开阔，许明意在车内交待着。

必须要赶在城门关闭之前!

否则到时即便仗着缉事卫的特权叫开了城门，但如此一来势必要引人注意，比不得蒙混过关，注意的视线一旦多了，破绽也就多了！

这且还不是最坏的结果——

若再遇到了缉事卫巡查严防各处出口，与之迎面撞上了，那才是真的插翅难逃了！

暗卫应声，将马车赶得飞快。

十里……

七里……

后面那辆马车里的镇国公绷紧了雪白的唇，在心中一点点量算着。

同一刻，韩岩已得到了派去监视镇国公府的手下俱已身亡的消息——

且偌大的一个镇国公府，竟然说空便空了……连一个可以拿来审讯的下人都未曾寻到！

但此时也无需去审了，摆在眼前的这些已证实了许家今日的意图！

韩岩亲自带领一众缉事卫往南城门的方向追去。

他敢笃定，镇国公等人定会选择由南城门出京。

相较于四面分布的朝廷兵马，许家军几处军营，皆在城外以南百里开外的方向——

这个时候，不可能再有什么出其不意，时间紧迫，形势危急，镇国公选在此时冒险出城，赌上的是太后皇后和许吴两家嫡系子孙的命……这些人的分量太重，不容有丝毫闪失！

而若选其它出口，稍有不慎，便等同是自投罗网！

所以，一定是南城门的方向!

“啪！”

韩岩再甩下一记马鞭，马儿嘶鸣着，飞奔往前。

此番的差事远非寻常可比，今日他若追不回镇国公等人，等着他的便只有死路一条！

“我等奉命出城办事，速速放行！”

南城门内，为首的“缉事卫”亮出腰牌，坐于马上睥睨着城门守卫，语气冷硬。

守卫看了看那腰牌，在心里撇了撇嘴。

不过是个百户，竟也这般嚣张……

但若不嚣张，便也不是缉事卫了。

缉事卫行事狠辣，叫人闻风丧胆，不是一日两日之事，看着面前这些阎罗王，守卫心中也存有着出于本能的畏惧。

但近来城中极不安稳，据说大理寺那边方才还出了刺客劫狱之事，他们这些守城门的也不得不打起十二分精神，但凡出城入城者皆需严加排查——

就连方才有位四品官员的家眷出城上香，都还仔细查验了马车。

想着这些，带头的守卫不禁就有些犹豫犯难，面上赔着笑，下意识地看向一行缉事卫后面跟着的那两辆马车。

这一看，却是眼神微变。

后面那辆马车车厢边沿处染着新鲜的血迹，车板下此时正有鲜血渗出……

或是渗得久了，两滴血珠落在了车轮间。

那血珠滚落尘土间，依旧红得刺眼。