偷听还嫌声音小……

吴恙莫名有些想笑——是否要他现在进去提醒一下两位祖父再大声些，以方便他家昭昭偷听？

许明意仗着耳朵足够争气，聚精会神之下，倒也能听个大概。

“……当年我家老二为此数次登门求见，你皆是态度强硬，不留余地！俩孩子两情相悦，你却非得从中作梗棒打鸳鸯！”

“我从中作梗？”定南王冷笑一声：“……你这当爹的从始至终一口气也没喘过，我又怎知你有意这门亲事！”

想叫儿子娶他闺女，成日还跟他吹胡子瞪眼，这难道是想要结亲该有的态度？

他当年只当这老匹夫亦是不肯同意——许家都不同意，他若允了那许昀，岂不叫他吴家颜面尽扫！

“我若不答应，早将我家小子的腿给打断了，还能给他机会去你跟前丢人现眼？！”镇国公的气恼丝毫不少：“你但凡是暗下松个口，我也能使人上门提亲了！”

死对头一意反对，不给他家儿子留半点余地，他再上赶着登门议亲那不是将脸送上门叫人打？

古往今来，哪家议亲不是先暗下通口气？可姓吴的这老东西一口气始终堵得死死地！

如此之下，他为保颜面，自是要狠狠训饬老二一番，再不允他登吴家门——但这都是后话了！

“我一当你无意，二则这桩亲事本就弊端诸多，我吴家倒是无甚可怕的，你许家却怕是要因此招来忌惮！如此之下，我要如何松口？”

“亲事没成，忌惮也半点没少！更何况法子本就是人商议出来的！说到底你只顾自己的威严谋算，何时替孩子们着想过半分？若不然也不至于后脚便应了那道旨意，将小姑娘送进了宫去！”

“你又怎知那旨意一定是我应下的——”定南王气极，“当年我尚且只是思量而已，是我那女儿一意坚持，自己做下了选择！”

镇国公皱了皱眉。

这一点他倒是不知道……

墙外的吴恙听得可谓十分意外。

他意外的并非是这件旧事的诸多误会与曲折内情，而是……祖父行事向来不屑解释，对错是非从不多言，此时对着镇国公倒是很不一样。

许明意也意识到了这一点，且觉得是个好迹象。

不可否认，她家祖父激怒人的确是很有一套，但定南王此时选择说出这些旧时内情，倒未必就全是因为被激怒——

真是气极了，大可起身离开，何必还坐着继续受这份气？

所以，她估摸着定南王之所以说这些，大约是抱着将昔年误会解开的意思……

而解开误会归解开误会，这位吴老爷子嘴上也是十分地不饶人，紧接着又冷笑着说道：“要怪也只能怪你许家的儿郎太过儿女情长，这才会一蹶不振，而我吴家儿女个个心怀大局，皆是将族中正事摆在了头位的！”

“……”吴恙听得微微叹了口气。

由此可见之所以如此合不来，倒也不能全怪一个人……

——他从来不知，自家祖父竟也有如此嘴欠的一面。

“是，你吴家重大局，一心装着正事！我许家人只知儿女情长！不配与你吴家做亲家！”镇国公重重冷笑了一声：“既如此，那你那孙子——不，你那金贵的外孙，也就不必再想着娶我许家的姑娘了！”

“你……”定南王的语气显然弱了下来：“你莫要胡搅蛮缠，混为一谈！”

“呵，我许家可断不敢高攀贵府——”

“……”吴恙听得兀自心惊胆战，他实在是没想到这把火竟会烧到自己身上来。

突然就有些后悔促成这场见面了……

“气话，气话……”许明意安慰道：“当不得真。”

祖父这是存心拿亲事来拿捏定南王呢……

许明意又听了一会儿，直到有大力拉开椅子的声音响起，显然是自家祖父起了身，她忙也立即跟着站起身来。

却因动作太急，额头撞到了少年的下颌。

吴恙忙去查看她的额头：“可撞疼了？”

“不疼。”许明意顾不上去在意，匆匆拿下他的手，抄着长廊快步回了后堂而去。

二人前脚刚踏进堂中，便听得茶室的门被猛地推开的声响。

“你这祖父是个脑子有病的，且病得厉害，甭管什么药，回头都赶紧给他上上！”镇国公一见吴恙，便沉声讲道。

老人显然是在气头上，吴恙下意识地点头应着：“是……”

跟着走出来的定南王冷眼扫向孙子。

是？

吴恙轻咳一声：……不是。

出于本能，没过脑子。

“昭昭，咱们走！”镇国公怒气腾腾，周身仿佛燃着火，走到哪儿便在哪儿点着一大片。

也就许明意还敢扯了他衣袖，低声与他道一声：“祖父，您且等等。”

而后，朝着定南王行礼道：“不知晚辈可否邀吴老太爷移步单独一叙？”

镇国公冷哼一声：“同他这种死脑筋的人还有什么可说的！”

定南王瞥也没瞥他一眼，只看着那神色认真的小姑娘，片刻后，目光不明地微一点头。

二人遂一前一后离了后堂，步下石阶，缓步来到了后院中的那方凉亭旁。

见老人驻足，许明意也停下脚步，先是抬手深深施了一礼。

她所行之礼并非是寻常姑娘家的福身礼，而是执手施礼，或因其气质并不柔弱，做出这般动作并不叫人觉得有丝毫违和之感。

“家中祖父性子急，言行或有诸多不妥，失礼得罪之处，还望吴老太爷勿要放在心上。”

定南王不置可否地道：“许姑娘邀老夫单独叙话，便是为了代令祖父赔不是么？”

这倒也是个寻常而懂事的姑娘家会做的事情。

许明意先是称“是”，又道：“但除此之外，晚辈还有另外几句话想说。”

定南王看着女孩子，默许示意她开口。

“家中祖父与燕王殿下所求，归根结底不过是共成大事，当今局势于我许家与燕王府而言，已是不进则退，必须要有所抉择。至于所定下的计划，晚辈亦不认为那是冒失之举，而恰是理智细思之下，的确有许多需要去保全的人和物——”

淡淡月色下，小姑娘朦胧的眉眼间神色坚定：“为谋事而入宫，伴于猛虎豺狼身侧多年的皇后娘娘，当救——”

“于京中被作为人质多年的吴伯父与吴伯母，当救。”

“苦无能苛政已久的天下百姓，亦当救。”

“在晚辈等人看来，这些皆是不可不该被舍弃之人，而若一味耽搁下去，持力而观望，那么只要稍有差池，最先沦为棋子、付出代价的注定便正是这些人。”

女孩子的语气并不重，字字句句落下，却仿佛透着沉甸甸的分量。

“吴老太爷所谋，皆是为了后辈名声着想，这番苦心燕王殿下清楚，吴世孙也明白。然世间诸事，本就甚少能有两全之策，所谓精心谋划，若时机把握不当，或是一全都难求了——所图太满，便多了顾忌与束缚。时局之艰，以全力相搏尚无十足胜算，若再有诸多局限来自缚手脚，这所谓两全，岂不反倒成了最大的妨碍？”

这位老爷子从始至终都想叫燕王父子得一个名正言顺，殊不知这想法一旦成了执念，便是一把利刃，刀尖朝向自身却不自知。

听着女孩子此番所言，定南王并未说话，亦看不出喜怒。

许明意继而说道：“反之，若您肯暂时放下这份执念，却说不定日后自会有柳暗花明，峰回路转之时——”

定南王眼神微动。

小姑娘这话并不像是随口之言……

“不知吴世孙是否同您提起过先皇当年触犯旧疾病逝之事，实则另有内情在？”

定南王面色微变：“不曾——”

先皇之死另有内情？

此事怀疑之人自是不在少数，他也不例外，但关键在于，他听出了小姑娘竟是肯定的语气……

“此事我与吴世孙亦是刚得知不久——”许明意遂将从乔必应口中得知先皇之死的诸多可疑之处，以及从纪修处得到了印证，及与纪修之间的交易大致说了一遍。

“晚辈与纪尚书已有约定，只待夏廷贞一死，他便会将当年真相全盘托出。”

纪修……

定南王问：“纪修何以非要于此时置夏廷贞于死地？”

他听着只觉蹊跷内情颇多，如此大事，纪修岂会这般轻易答应？其中莫不是有诈。

老人思绪谨慎清醒，许明意便也不能图省事了，便道：“纪修二子当年并非死于敌军手中，而是丧生于皇帝算计燕王殿下的阴谋中，之后皇帝与夏廷贞又利用此事挑拨利用纪修，不久前，燕王殿下入京，纪修私下见到了昔日家仆，已知晓了全部真相——”

定南王适才了然。

原来如此。

如此一来，纪修恨不能夏廷贞死，不肯再顾忌皇帝，便说得通了。

可是——

“你们又怎知替他除去夏廷贞后，他便一定会允诺？”有了前面那一问的答案，此时再问这一句，定南王心中已无疑虑，更多的只是好奇了。

好奇这个小姑娘究竟是如何安排的整件事，所谓交易，有一个前提，那便是须有足够的把握可以控制住对方，不给对方留有反悔的余地。

否则，对方一旦占据了主动，这交易便极容易赔本了。

“纪修有一独女，晚辈答应了无论如何都会护其周全。”

定南王眼中闪过一丝极淡近无的笑意，微一点头。

除了先皇之死的真相外，这整件事情不算是多么大的一件事情，也谈不上高明到无可挑剔。

但从中他看到的是希望。

这些孩子们，不知何时已经在独当一面了……

从发现乔必应活着，再到将其带出宫，这其中有他吴家女儿的功劳，有两个孩子的功劳。

再有这抽丝剥茧，一步步有条不紊地谋划到现今——

夏廷贞也已经被逼至绝境了。

而这些事情，他从始至终都从未参与过。

这且是小姑娘拿来劝服他的一件事，由小窥大，这两个孩子所行之事，他所不知道的，必然远不止这些。

坦白地说，他如这般少年时，所思所虑所行，远不及这些孩子……

或许，他已不能再以自己这般年纪时的心性，去衡量看待阿渊了。

而在此之前，他也未曾想到孙儿口中的许家姑娘竟会是这样的一位许姑娘——

少年心思，情窦初生，他固然也想到过阿渊喜欢的姑娘必然不止是样貌过人，定多少还有其它可取之处，现下一见，却知他仍是想得太肤浅了。

这并不是一个需要被阿渊护在身后的姑娘，而是可以同阿渊并肩而立，一同往前走，甚至是还能拉阿渊一把的姑娘……

不仅是能力，寥寥数语，亦可见其见识胸襟不输男子。

他如何也想不到，老匹夫竟是给他养了个如此不同寻常的孙媳妇——老匹夫还算有点用处。

吴老爷子已单方面在心中改了称呼。

而称呼既是改了，身为长辈的诚意也得拿出来：“许姑娘方才所言，老夫会仔细考虑——”

许明意心中微定，再次向老人施礼，语气里有着一丝欢喜：“晚辈多谢吴老太爷！”

女孩子的谢，不似为了自己。

更像是为了她方才提及的那些“当救”之人。

这其中有天下人，也有他吴家人……

“老夫考虑罢，无论是何决定，皆会叫阿渊告知许姑娘。”老人说话的语气，已不似在对待一位闺阁姑娘家。

许明意应下。

定南王肯考虑，便是最好的开始。

定南王道：“时辰不早了，回去吧。”——带着你那糟心的祖父。

“是，晚辈告退。”许明意行礼，离开了此处。

见孙女折回后堂，镇国公便催促道：“走，回家去。”

吴恙便道：“晚辈送国公。”

“不必了，老夫知道路怎么走！”镇国公声音拔得老高，倒不像是说给少年听的。

“……”吴恙心情复杂。

国公这是明晃晃地“隔山打牛”啊。

“我便先随祖父回去了——”许明意刚要同吴恙说句话，便被自家祖父揪着胳膊带走了。

她只好朝吴恙挥了挥手。

吴恙回以点头，略心酸地默默叹了一口气。

受迁怒他倒不怕，只要别当真影响他娶媳妇就行。