吴先生抬起头来，看着眼前这位已经长大成熟，却依然赤诚坦荡的脸。初见他时，他只有八岁，跟在吾辰良的身后，便已是明媚少年。

他的眼光扫过屋顶，心里已然有数。

他喜欢焚香，以前，是为了和寺庙里的建文帝感同身受，点的时间长了，他就有些依赖这个味道，只有闻到香烟味，他才能感觉心安。

烟往上走，屋顶缺了一块瓦的地方有风，一眼看过去，就算他老眼昏花，也能看见只有那一处的烟在流动。

在呼延锦的眼里，看到的却是吴先生脸上那双眼睛，已经悄悄变小了，夹在皱纹中，就像即将熄灭的烛光。

他笑着问：“花荞......还好吗？我恐怕等不到喝你们的喜茶了。”

呼延锦鼻子一酸，若是好好的，他们成亲的时候，吴先生是可以代替自己的父亲，坐在长辈的座位上，接受新娘子敬茶。

父亲已经不在了，就差一点点，自己就能带他去过，只属于自己的生活。在梦里，他不止一次的梦见，父亲走的那个夜晚，若是当时守在父亲身边......

这次，无论如何要保住吴先生。

“她还在宫里，虽然有困难，我们一定会坚持走下去。”

“她是个好姑娘，你别辜负了人家......我也没想到，她竟然是皇家的孩子......回了皇宫，还能保持本心，也不容易......竟是燕王家的孩子......”

吴先生起初还说得是清楚，后面两句就像是喃喃自语，只管端起桌上的茶杯抿了一口。

门外断续传来徐之衡的叫声，从响应的声音来看，他们应该准备去县衙抗议了。

“先生，以后有的是时间叙旧，咱们先出去吧，正好他们要走，你跟着一起出去，右转第一家客栈，您记清楚。”

吴先生点点头，站起来说：“好好，你去架子上拿我的披风。”

呼延锦见先生已经答应，连忙大声说到：

“先生！您出去劝劝他们，别让他们做傻事！若是安上暴乱的罪名，连明年乡试的资格都要被取消！”

说完，他便到内室里拿了披风出来，替吴先生披上。

此刻他满脑子都在算着怎么引开罗毅，手也伸进怀里，掏了几颗飞石，攥在掌心。

除了袖剑，他没有武器。在码头上，倒是捡了一把石子。刚才进望南私塾的时候，罗毅给了他一把匕首。

这会，罗毅那把匕首已经不在桌上，呼延锦一下也没想起来。

看见两人要往外走，吴先生甚至披上了披风，屋顶上的罗毅咬紧了牙根：

呼延锦，你要是敢耍什么花样，别怪我心狠手辣！

吴先生跟着呼延锦往外走，忽然他停下来，叫了一声：

“呼延......”

呼延锦回头一看，吴先生面带微笑站在身后，他的双手按在腹部，呼延锦大惊失色，因为他已经看见了先生拳心中露出的匕首把手！

“先生！”

他转身过去扶住吴先生，先生全身的力量都已压在他的手臂上，他已经站不住了。

“呼延，人可以回头看，但不能往回走。你要向前走......”

吴先生哆哆嗦嗦的，将他的手拉过来，抓在匕首把子上。

呼延锦的眼泪一下子涌了出来。

建文朝吴王教授杨应能，亦师亦友的吴先生，此刻死在了他的怀里。

他轻轻一抱，就将吴先生抱了起来，他已经是个干瘦老头了。

屋顶上的罗毅从那个缺口移开了眼睛，也不知是不是缺口里涌出来的烟，让他眼睛有些难受：

“盛永华，你进去，看看是不是真死了。”

盛永华没看到下面的情况，见罗毅揉着眼睛，也不敢问，跳下屋顶，一闪身进了门。

“呼延大人！”他小声唤道。

呼延锦从内室走出来，手上都是血。他面无表情的说到：“吴先生已经死了，你去跟罗毅说，本官要借他的人，去查了严县令！”

盛永华点点头，到床边去看了一眼，将那把匕首拔了出来，匆匆出去了。

呼延锦慢慢的走到墙角的盆架旁边，这里还是照吴先生的习惯，摆着半盆清水。他把手浸到水里，手上的血立刻晕开来，把水染成了红色。

人可以回头看，但不能往回走。

他现在只能往前走。

呼延锦到底是朝廷高官，现在对他的怀疑暂时不存在了，罗毅也不愿撕破脸，何况这事关朝廷。

出了东厢，呼延锦找到徐之衡，对他耳语了几句，徐之衡变了脸色，偷偷看了两眼呼延锦身后的几个锦衣卫，小声回到：

“我知道了，先生的后事就交给我，大人放心，我会选个风水宝地。只是......可惜了这书院了......”

呼延锦拍拍他的肩，狠狠的说：“走，带上大家到县衙去，就算找不到证据，就凭民怨，本官也要先将严县令下狱查办！”

他心里一片冰凉，完全没有摆脱嫌疑后的轻松，皇上的怀疑既然已经开始，必会不死不休。

更何况，他已经猜到，萧炎路经南京去了哪里......穹窿！那个他生活了十几年的地方。

也许，宝应这个案子，是他以朝廷命官身份，查办的最后一个案子。

他与朱瞻基缘起宝应，想不到，竟要缘了宝应。

呼延锦到了县衙外，许多认出他的百姓也一路跟到了衙门。

“这不是吴先生的学生呼延大人吗？”

“是啊！就是他！他可是我们宝应出去的第一个大官！”

“怎么大官还走路？不应该是大马车、大阵仗，县太爷到城外迎接吗？”

“看呼延大人这架势，是去拿严大人的吧？”

“是啊，望南书院学生都闹开了，说要检举严县令！”

“对！就要检举他！让他丢了乌纱帽！”

县衙门口换了衙役，并不认得呼延锦，还没等呼延锦掏出督察院的腰牌，盛永华已经亮出了锦衣卫的腰牌，大声道：

“督察院、锦衣卫征用县衙办案，快去让县令、县丞升堂！”

衙役一听，没一个是好惹的，赶紧往内衙跑去。

呼延锦站在县衙门口的台阶上，对着围观的百姓说：

“严书魁压榨百姓，假借朝廷名义增税增赋，各位乡亲，若是家中有税赋高于往年的，将纳税单拿到府衙门口登记，已备将来退款之用。”

“还有这样的好事？赶紧回去找单子！”

“我就说嘛！呼延大人是来收拾严县令的！”

呼延锦转身一撩袍子，抬腿进了衙门大堂。

等严县令和县丞匆匆赶到大堂时，呼延锦已经端坐在堂上，桌上摊开放着两本账册，阮充、魏蓝扶着绣春刀，威严的站在两侧。

严县令脸上陪着笑，刚想给呼延锦作揖，呼延锦一拍惊堂木：

“严书魁，你该当何罪！”