廖丞相这一步棋走对了，密信才能在卫王的严查细搜之下依旧完好递送到韩昭手里。

看完信，韩昭却犯了难。

廖丞相写信给他，就是强行把他拖下水。但这建立在一个前提基础上，就是韩昭本人回都了。否则等到尘埃落定，韩昭再看到这封信时，什么都晚了。

时局微妙，镇北侯却返回盛邑，这说明他心中已有决断，可以成为廖家倚仗的力量。

廖丞相这一次堪称豪赌。

不过，他赌对了。

韩昭长长呼出一口气，忽然发现一件事：

印记不见了。

贺小鸢的印记其实很有规律，如无岔道，每十里会有一个。但韩昭循着她的指引钻入小路之后，很久都未再见到新的标记。

这即是说，已经到地方了？

韩昭与手下四处寻找，果然在一片林子后头发现一处山房，距离最近的镇子还有三里。虽非远离人烟，却也得方外清静。

山房的门墙很高，隔挡了外人视野，离门口站得再近，也看不出里面有没有透出亮光。

韩昭那手下见状，打算跳进去给侯爷开门。可他才要屈膝跳起，韩昭一把按住他道：

“别胡来！”

这外墙是用上好的水磨砖砌成，整齐美观，而且还很坚固。韩昭退后几步，从地上拣了个石块，运上臂力对着墙面丢去。

虽然只是随手一掷，但以他力量，在普通青墙上砸出个洞是绝无问题。

可是墙没有破，甚至连个白痕都没砸出来。石头还未触及高墙，就被不知名的力量弹了开去。

墙体表面，闪过一层水波状的绿光。

“结界？”

韩昭挑了挑眉，走到大门口，抓着鎏金的兽头门环咣咣敲了两声。

他要正儿八经登门拜访。想来廖红泫选这里当藏身之地，或有所恃？

黑夜寂静，声音传出很远。

过了好一会儿，门后才响起一个声音：“谁啊？”

是老妇声音特有的嘶哑，能听出两分紧张。不过这家人住在郊野，半夜三更突有不速之客敲门，感到紧张似也正常。

韩昭清声道：“金田故人来访，客人可愿一见？”

廖相把密信发去他在金田的行馆，所以这即是信中记载的暗语。“金田“指代韩昭本人，对方如若是廖家人，应该知道这句寒暄背后的意义。

门后安静了。

韩昭回望来路，决定再等上一小会儿。

十几息后，门上现出一个方形小口，有一双眼睛从里面向外窥看。韩昭见不着这人全脸，但看出这双眼睛黑白分明，眼周肌肤光滑无皱纹，自然不可能是上了年纪的婆子。

这双眼睛看见他，当即一亮，随后有个惊喜的女声响起：”呀，真是镇北侯！“

廖红泫在盛邑中住了十来年，韩、廖两家又是世交，她当然见过韩昭。虽说十年未见，但韩昭的容貌并无多大变化，只是气势不同。

“稍等。”杜衡按住她要去拔门闩的手，低沉道，”你说你是镇北侯，证据呢？”

光是长得像，并不能说明什么。

韩昭要怎么证明自己是韩昭？他想了想：”十年前我取得蟠涂关大捷，回都后廖丞相赠我一只红皮剑鞘，鞘内镌有小字：‘国之利器’。据说这四字还是廖大小姐的主意。”

他是修行者，宝刃温养于身，根本用不到剑鞘。廖丞相送鞘，当然是象征意义大于实际。并且，就算外人记得廖丞相送过剑鞘给他，却也不能知道鞘内还镌了字。

其实那个时候韩昭年少成名，廖丞相有意将廖红泫嫁给他，只是后者无心，并且两方都是卫廷第一流的权贵，强强联姻怕招来卫王猜忌，所以此事后罢。

这段经过，廖红泫却是记得的，当即对着杜衡点了点头：“没错。”而后对韩昭道，“镇北侯如今站在哪一边？”

韩昭后退两步，让她能够看清周围：“我若是奉命缉拿，就不会只带这么点儿人手。”

这话一下就说中了关键。如果镇北侯是奉王命剿孽，自可以大张旗鼓，怎会是深夜里只带一名心腹出现？

门内的廖红泫抿了抿唇，就要开门。杜衡手上一紧：“小心为上！”

凝心斋对于外敌的防御十分强力，可要是自个儿开门放人，那就是请神容易送神难。

廖红泫却道：“镇北侯此时此刻出现，就是冒了绝大风险。我信他！”说到这里凝视杜衡，“若有差池，你能护我周全么？”

“我必尽力。”杜衡很老实。对上镇北侯，他是真地没有把握。

他松开了手，廖红泫一笑，暗自吐了口气，而后拉开门闩：“镇北侯，请进。”

韩昭多看她一眼。

从前他和廖红泫见过也聊过，并未觉得此女有甚特别之处，除了性子冷清一点，与大宅仕女也没甚不同。可她刚刚说的那句话，却让韩昭印象改观。

廖丞相分明在信里写道，廖红泫搬去乡间居住十多年，那就是远离了上流社会，远离了政治中心，本该与普通平民没有区别才是。

可她说出来的话，分明又很贴近时局，甚至一眼看出镇北侯此刻的处境。

她能做此分析，说明她对于时事很是了解，至少弄清楚了卫王与镇北侯的关系，弄清楚了廖家选择与镇北侯的关系。

对一个久居小镇、消息闭塞的女人来说，这很厉害了。

又或者，她的消息并没有那么闭塞？

韩昭振袂，正要入门，远处的天空中却有一团青色的烟火爆起。地面上众人一抬头，都望见了那青中带金的光芒。

廖红泫一惊：“这是？”她不知道那是什么，但离凝心斋太近，她隐隐不安。

韩昭却是面色大变：“不好！”

他神情与声音一下子都变得紧促：“这是我手下放出的讯号，卫王派出的追兵来了!”他留与顾吉山约定有暗号，这青色烟火就代表了最糟糕的情况出现

卫王派人来了。

廖、杜两人大吃一惊。廖红泫看了杜衡一眼：“可、可是方才在镇里，我们已经……”