他仔细看了看挂在正大门上的两张门神图，抚着胡子道：“门神，嗯？”

他的确能感受到门神的投影存在。它有拒邪之能，可不是普通人家那样摆来好看、图个心安的。

当然，它不管活人。

胡成礼走进去不多久，就见到里面的僵持，面色一冷：“挡道儿的，碍事儿的，杀！”

陈中和怵然一惊，胡成礼才拍了拍他的肩膀，“哦，我忘了这是府上。那么不要杀了，改为关进厢房吧。”

云城再繁庶，也在拢沙界辖内。胡成礼是拢沙宗的特遣使，为宗主跑腿办事，权力极大。衙役得他命令也不敢再摸鱼，认认真真开始搜查。

陈家人听说拢沙宗特遣来使，也不敢再阻挠他们办案。

胡成礼叫人送来茶水点心，拉着陈中和在中堂坐下，全程不让他离开，也不许陈家人进来。

陈中和知道，这是要防止他交代家人转移物件。

陈府很大，半个多时辰后各路衙役来报，除了金银字画和贵重古玩，并无甚其他发现。

陈中和悄悄舒了一口气，还好。

胡成礼暗中留意他，见他虽然眼观鼻、鼻观心，一副置之度外的模样，但心脏跳得格外勤快，当即下令：“再搜。”

陈中和的恐惧都化成怒气：“胡大人，适可而止！瞧瞧我家都被翻成什么样子了！”

衙差入户搜查可不是轻拿轻放、看完物归原处。他们搜过一遍，这家里就跟飓风过境似地，物什东倒西歪，甚至被褥还要被割开来看，以免漏过藏物。

这还是衙差念着本宅主人是陈通判，多少手下留情了的。

“‘可’在哪，今晚我说了算。”想到自己踩在他地盘上，胡成礼向他敬了盏茶，“陈通判，今晚我对你不住。要是搜不出东西，明早我就来负荆请罪！”

又过很久，衙役再来报告，仍是一无所获。

胡成礼把玩着茶盏，下了第三次命令：“再搜！”

众衙差面面相觑，明白了：要是搜不着东西，这位胡大人今晚是不打算离开了。

从这时起，他们打起了十二分认真。

两个时辰过去了。

这会儿已经是半夜三更，陈中和担惊受怕大半个晚上，人都熬得有些头晕。他刚拿起茶盏喝了一口，两名衙差从外头匆匆跨了进来，手里还举着一样东西，大声道：

“报！书房里发现暗格！”

“叮”，清脆一声，陈中和手里的茶盏在地上摔了个粉碎。

他藏在书桌下的暗格，真被找出来了！

胡成礼呵了一声，大步走了过去，先从里面摘出一个簿册，翻看几页，然后举起来对着陈中和抖了抖：“这是什么？”

陈中和张了张嘴，说不出话。这是他的花名册、账本子，记载着任职以来的人情往来，里面人名和数额俱在，若是流传出去，后果不堪设想！

虽然记有暗语，但破译起来不过是时间问题。

抓起册子时，胡成礼脸上兀自哂笑，可是当他看见格子里余下两样东西时，面色一下转作了凝重。

他抓起黄铜符缠身、造型别致的匣子，飞快打开。

当然，里面是空的。

胡成礼先前的镇定全不见了，厉声问道：“笔呢！你又藏去了哪里！”

这匣子狭长，是笔匣？陈中和一脸茫然：“这是什么东西？我、我不知道，我在暗格里只放了一本册子。”

“哦？”胡成礼斜眼看他，“这东西就放在你的暗格里，你不知道它是什么？”

“我从没见过这个！”陈中和焦急道，“一定是石氏那个贱皮放进去的！她要诬陷我！”

胡成礼一字一句：“你是说，她病得要死不活，还能潜进你的府邸、瞒过你的护院、爬进你的书房、找到你的暗格，然后塞进这个笔匣，好栽赃嫁祸给你？”

“我，这……”陈中和哑然，几息后才灵机一动，“她可以指使别人！”他忽然明白了，这匣子是装宝贝的？

胡成礼冷冷道：“比方说？”平民可以结交的，只有平民，否则石星兰和苏玉言会被这姓陈的欺负个半死？

陈中和说不出来，只觉满嘴都是黄连。

“这匣子坏了，已无封印之能。”胡成礼又问一遍，“你把春秋笔藏去哪里了，还是说，送去哪里？”

陈中和只能否认。

胡成礼一伸手，从暗格里取出了第三样东西。

一面令牌。

材质不似金也不似玉，黑乎乎地，可是在灯下翻转牌面时，偶尔会反射出一丝若有若无的金光。

牌子很简洁，就在正中刻了个“胜”字，底下标明“壹佰陆拾贰”。

“还是老问题。”胡成礼晃了晃令牌，“这是什么？”

陈中和只能摇头。今晚发生这么多事，早就脱离了他的承受范围。也不知是不是受惊过久，这会儿他反倒麻木了。

“人赃俱获，把陈通判带走！”胡成礼挥了挥手，“连陈家人一起。”

“等下，我不服！”陈中和快步冲去，结果被衙差拦下，“我都不知道这两样是什么！”

“这个么”胡成礼手里抓着牌子，反复打量，“我会很快查清。希望陈通判在那之前，就老实交代了。”

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石家。

今晚胡成礼已经下令要严守石宅，不许有人进出，临走时还留了七八个衙役在这里把守。

内厢房里乱糟糟地，再说盯着一个重病的、满脸皱纹的妇人既不赏心也不悦目，所以衙役都守去院子外头，偶尔四下里巡逻一下。

也不知过了多久，内厢房里突然传出阵阵哭声，一下响得房梁都要被掀开了。

几人惊得互望一眼，冲进屋里一看，胖嫂捂着巾子哭天抢地，石宅下人都垂头抹泪，翟大夫坐在一边，黯然神伤。

那位名满云城的名伶苏大家半坐在床头，抱着怀里的人一动不动，仿佛化成了木雕，连眼泪都不会流了。

石星兰走了。

哭丧现场最是晦气，众衙役缩手缩脚正想往外走，其中一个突然道：“咦，好像少个人？”