薛宝钗立志要入宫伴君，妄想能使薛家东山再起。可这不过是黄粱一梦罢了。

贾琮心里知道结局，可哪儿敢多嘴，更不忍心说破。再看眼前的薛宝钗容貌出众、风度翩翩，举止落落大方，言谈温柔知礼，是个任谁也挑不出什么毛病来的绝色美人。

可谁又能知道就她这般美人也能困顿如斯？

一时间贾琮不由得心里感慨万分。再听薛宝钗问话，他忙就回道：“宝姐姐，我是来找薛大哥有话说，他可在家么？”

薛宝钗一听问起薛蟠，不由得便叹了口气道：“唉……我哥哥什么时候能稳稳地在家里坐上一个时辰？他一大早起来就跑了，嘴里说是去那边儿府里帮忙去了，可谁知他又做什么去了。”

贾琮听了便也跟叹了一口气道：“原来如此，看来我这趟真是白来了，那我们就先回去了，等薛大哥忙完了再来。”

薛宝钗一听忙就笑道：“怎么，难道我哥哥不在你们就不肯多坐一会子不成？即便是不坐，那至少也要喝盏茶再去。”

一面说一面忙又回头吩咐莺儿去烧水泡茶，她这里忙就请二人进屋里坐。

贾琮见宝钗如此好客温柔，怎么忍心拒绝？他刚要答应却见贾环已经迫不及待地往屋子里钻了。

无奈，贾琮也只得跟了进去，一路又问道：“姨妈可在家里么？”

宝钗听了便回道：“不在，她老人家去陪太太去了。”

贾琮听她这么一说，登时便想起王夫人和邢夫人大战的事儿来，差点儿就笑出声儿来。

可宝钗在侧，他又哪里好意思笑，忙咳嗽了一声儿，伸手捂嘴掩盖笑意，忙又问道：“太太可好些个没有？那一日她们二人便如同被鬼附身了似的，竟然能打起来，还打得那样凶，真真叫人瞧着心惊胆战呢。”

宝钗听了也甚是尴尬，半晌才回道：“可不是说呢，谁知竟然会有这样的事儿，真真叫人想不到……”

待二人进了屋，宝钗又请了贾琮落座，忙又催促莺儿快些个烧水，一面又特意嘱咐道：“莺儿，你把咱们前些年专门收的荷叶上的露珠水烧些个来……”

她话音未落，贾琮还来不及问，贾环却已经跳过来，满脸惊讶道：“姐姐，好姐姐，你说什么荷叶上的水，给我一些行不行？”

宝钗听了便笑道：“环兄弟，这荷叶水是前些年在老家住时，夏日收集雨后第二天清晨荷叶儿上的水珠儿，一共也没几坛子，如今更是只剩下了最后一坛，可没法子给你了……”

她这里说着，却只见莺儿已经转身出去了。贾环忙就也笑嘻嘻跟着往外走，也不管人家高兴不高兴，总是赖着人家跟出去了。

贾琮这里却忙道谢：“多谢姐姐厚爱，就这么珍贵的水居然能叫我尝一尝……”

宝钗听了便笑道：“这有什么。不过这水一共也没几坛，如今更是所剩无几，可惜不能送你了。”

贾琮听了忙笑道：“我就是一个粗人，哪儿能如同姐姐这般高雅精致，我喝什么水都一样的。”

宝钗听了便笑道：“什么雅呀俗呀的，哪里来的这么多讲究，不过是闲着没事儿干罢了。”

二人随意说了几句，贾琮看宝钗虽然笑容满面，但怎么掩盖不住眼底的疲惫，不觉便问道：“姐姐，怎么看着姐姐累得很，可是这两天忙了不成？”

宝钗闻言倒是一愣，呆了半晌这才叹息道：“我哪里有什么忙的，整日家闲着也没事儿可做，只是我哥哥……我哥哥……他……”

宝钗说着说着竟然就哽咽起来，不觉眼圈儿也红了，眼看着泪珠儿就要往下落。但她随即惊觉失态，忙就低头悄悄擦拭。

贾琮瞧着眼前的宝钗鲜艳明媚，年纪正好，却偏偏满脸愁容，疲惫不堪，不由得就有些心疼她，忙就问道：“宝姐姐，怎么了，可是薛大哥又胡闹惹姐姐担心了不成？”

宝钗听问，登时更加心酸，一时间也不知怎么就再忍不住，低头抽泣起来。

原来薛宝钗的兄长，薛蟠，自幼倍受母亲宠溺，早就惯坏了的。她父亲在世时还好些，总算是有个怕的人。可自从父亲去世后，母亲又怜惜他没了爹，别说严加管教，反倒更是加倍宠溺起来，把个薛蟠生生养成了“唯我独尊”的脾气，眼中再无旁人。

薛宝钗每每看不过，还没说上一句，薛蟠就急眼乱发脾气，嘴里什么难听话也说得出来。她向母亲抱怨，劝她多管着些儿哥哥，母亲反倒向着薛蟠，叫她这个做妹妹的多担待。

她老人家常挂在嘴边的话就是：一个男人，那么规矩做什么，那可不是成了废物？反倒是飞扬跳脱些好，小时候淘气大了才有出息！

在她老人家这一番指导下，这薛蟠更是纨绔得有理有据，越见行事不加顾忌，成天大祸小祸不断，可也没见能有什么大出息。

就前两日，薛蟠在外和人饮酒，又是为了个戏子和人口角，竟至大打出手。

对方虽人多势众，可谁知被薛蟠抓了主家一阵死打，几乎不曾把人打死。众人见打得不像样儿了，都是一哄而散，最后只剩下个薛大傻子还在洋洋得意。谁知人家早就报了官，一把锁就给锁去了衙门。

后来又是薛姨妈求贾府出面把人给弄了出来，可苦主怎么肯答应，当下也是走通了门路，非要薛蟠赔数万两的银子。

薛大傻连打死人都不在意的，何况只是打伤了人？他把这一胡摊烂事儿丢给母亲，嘴里说的是去宁国府帮忙理丧，实则又陪着贾蓉、贾蔷等人花天酒地去了。

薛姨妈这里可是愁得几夜几夜睡不着：几万两白银！若是放在以前，薛家拿几万两出来还真是不当回事儿，可如今叫她拿几千两都费事！

若不是无钱，她就肯这么厚着脸皮赖在贾府不走？

谁不活个脸呢？

宝钗见母亲夜夜无眠，一来心疼母亲，二来生气哥哥，也就连着几夜不曾睡好。况且她整日又琢磨着进宫的事儿，不知成也不成，这更加熬人。如今又有了数万两的银子的赔款，她们孤儿寡母的去哪儿弄去，因此把宝钗折磨得这几日倒清瘦了许多，疲惫困顿不堪。

原本这事儿宝钗是决计不肯向外说的，怕人家听了笑话她们家。可一来她心里苦闷却又无处述说；二来她心里对贾琮极是认可。

因此一见了贾琮就如同见了最亲的亲人，忍不住连哭带说，把一切委屈都吐露了。