“贺画家要成为你们画界重要的领军人物吗？”巴顿热情洋溢地盯着贺桃芳，“听你的故事，品味你的画作，我早就预测到能获得宇庙大奖的——如果上帝要设立画作大奖的话，非中国银海市的贺桃芳莫属。现在一切都按照我预测的方向在发展，证明我的眼光、品味独特，也意味着当你用最轻快的步伐前进时，一切皆有可能。”

“是啊，人生没有白走的路，我们前面每走的一步都算数，都会在后面的生活里留下络印。”贺桃芳认真道，“正是过往的种种是是非非成就了现在的我。只是，痛苦经历多了，便像虱多不痒，我所谓的痛苦的经历最后于我，都像是被碾碎的葡萄，最后都变成了美酒似的绘画灵感。遗憾的是却没有给我半点当领导、当组织者的能力与魄力——这就是我还有点犹豫的原因！”

大家面面相觑，不知道如何回答。巴顿却侃侃而谈：“你们中国古代有个皇帝叫朱元璋，他24岁时还是个穷和尚，刚刚学会写他的名字。上帝也没有给他当皇帝的资本，有很多很多年，他一直过着流浪乞讨的生活，遭受了无数白眼与羞辱。但是等到他40岁时，却成了大明王朝的开国皇帝，明朝统治了中国276年。中间都发生了什么？那就说来话长了，但朱元璋的乞讨旅程成了他的宝贵资本，因为这些经历，他才拥有那么勇猛的能力和狡猾的战术。而且他非常擅长投入到具体务实的事情中，这也是他必不可少的成功元素。”巴顿侃侃而谈，“如果你生活中可以开动一个长远而且堪比朱元璋的上升过程，你就应该勇敢，凭顽强和自律正当光明地去获得它——因为你的价值配得上这些，就像朱元璋最终坐上了皇帝宝座。”

“这你都知道？说真的，我一个中国佬对这段历史的细枝末节，还远没有你清楚，实在是惭愧！”章之明对巴顿坚起大拇指，旋即端起酒杯举到巴顿面前，“什么都别说了，一切尽在酒中。”

“你以为巴伦担任中国大使馆大使、巴顿喜欢中国画只是偶然吗？”陈敬涛道，“他们父子俩对中国历史，文人景观，可是大有研究的——就仅这一口地道的中国话，也该令我们所有人惭愧不已啊！因为人家学会了我们的语言，而我们对人家的语言却一窍不通，所以人家首先就在语言上占了先机。”

巴顿点点头，笑笑，对贺桃芳举起酒杯道：“我要提前祝贺你啊！当你要想实现任何积极的成果，必须有一种根深蒂固的意识，相信你带来的一切很重要，相信世界需要你带来的东西。这种观念让你更具吸引力，还有什么能比集中在你身上的焦点更好呢？在你穿过一个虫洞时，新的现实必须经过过滤，你自己的能量也必须经过转化。不需要在意那些无处不在的限制or黑手or刻意阻挠。别害怕开口求助，相信你所认可的朋友，会有人勇敢回拥你的信任，包括我！”

“巴顿怎么这么懂得贺画家？瞧小贺惊讶震惊的表情，似乎你的一字一句都在叩动她的灵魂。”章之明打趣着。

“我一直用心在解读中国一个伟大的女画家，我早就在网络的另一端，关注着这位女画家的成长，品读她的画，她的文字，倾听她的人生，和她不公平的爱情。”巴顿回应着。

“其实，爱情是一件心甘情愿的事情，不是忍让就可以将一切裂缝都掩盖。”贺桃芳大度地一笑，“不能回头，那就走的更远吧。更何况我忘性大，可能过不了多久，前任就会被我扔到九霄云外去了。我记住的只是我曾经的付出与经营，与婚姻里的那个叫做前任的人无关——这些年来我在失望中寻找坚持的借口，也在种种意外中得到答案。”贺桃芳沐浴着喜悦，更加明白内心的需求，取舍之间也不再纠结，果断而聪明地给自己解开困局。