与娘娘一起吃饭聊天的时间，屋檐下就会重现他们过去生活的时光：“那个婆娘现在找的老公，也是一个独子，与龙龙一样懒，她也把自己糟蹋得不成人样了，她以前还闹过要离婚，但考虑到流言太多，才忍下了。”婆婆说，“她随吃什么，喝什么，都旁若无人的，只顾自己，从来不会问问一旁的人，自私自利得很！”

贺桃芳笑笑，没有多言。这些事情的确与她贺桃芳无关，只是老人要将她自己愤愤不平的舞台搬到贺桃芳面前来上演，贺桃芳就只能做个忠实的观众或忠实的听众，用沉默来避免许多矛盾。

“日久见人心，把一切交给时间就好。”贺桃芳在一幅名为《流淌》的画上，用毛笔小楷题上这句话，脱下蓝色大褂，一回头，叶志龙亲生父母的遗像，都在对她笑着，她猛然意识到这两张遗像陪伴她的时间，比起叶志龙来要多得多，她之所以走到这一步，就是把单身的恐惧当成是爱情的渴望。这一切会过去吗？她的爱会到来吗？她还会拥有爱吗？

经过第二次婚姻，贺桃芳终于明白，爱情不是只有风花雪月，也需要牛奶面包。别人的翅膀没法助她翱翔，只有自己努力。现在她隐入了幕后，看起来似乎是到了不好的位置，但其实她摆脱了公众的视线后，反而更自在地做自己，专心于自己想做的、喜欢的、要做的事情。生活的压力是必然的，但这种压力贺桃芳之前承担得也并不少，此刻的她，反而能够更精准地获得较好的前进机会，欣赏她画作的人，通过她在网上建立的“芳华画廊”陆续而来，贺桃芳的画在他们的建议中、自省中，反而得到真正意义上的提高，她的画真正提供着这个屋檐下四口人优雅的生活来源。

叶志龙是在临近年关的腊月二十号回来的，那天也正是婆婆七十岁的生日，婆婆早早就说她进了叶家的门后，就六十岁生日时，远在山东的叶志龙让他同学胡文彬给她买了一束花，一个生日蛋糕，她七十岁了要好好过一个隆重的生日。

贺桃芳便将婆婆的意思转达给了叶志龙，他这才回家，并且说要给网上交的朋友做好去豫州发展“资本运作”的铺垫。因此，婆婆生日的一切费用是菲菲一人承担，过年的一切费用则由桃芳承担。其间婆婆的弟弟住院了，婆婆说不愿意娘家人说她在叶家做了一辈子佣人，家里病了个人叶家连个人都不去瞧瞧，贺桃芳便代表叶家人到了医院送了情礼，大年初三，婆婆的弟弟去世，贺桃芳再次去跟这个面容她都不清楚的人去送葬……这也意味着她的经济压力，从叶志龙的屋檐下转移到继母的娘家，因为从此后婆婆常提娘家的八大姑七大姨，谁家今天姑娘出嫁，明天儿子相亲，后天谁家媳妇上门，贺桃芳需要背负和扛的东西变得更多，而叶志龙在外铺垫网友，以爱的名义骗网友到豫州看“资本动作生意”，也使贺桃芳感觉与他之间的婚姻变得不再明朗、不确定起来。

所以，当婆婆再一次提及娘家谁谁出嫁，要赶情礼时，贺桃芳断然拒绝：“娘娘我真的不再去了，我一个人都不认识，孤伶伶戳在人群中，很尴尬。”

“以前龙龙家任何一个亲戚有事，我娘家人都送了五百元钱，不说要你们添多少，五百元的回礼你总要承担吧？”

“对不起娘娘，这些事情我一概不知，叶志龙要是清楚的话，你让他去吧，他一个男人应该承担这些。”贺桃芳也没好脸色，并急切上楼回房予以回避。

继母不便上楼强求，便心有不甘的只好一个人回娘家。

贺桃芳不再出现在任何聚会场合，不去跟各种人周旋的贺桃芳，感觉到这个家庭迟早是要出问题的。她的前路，是不是就是与叶志龙前妻一样的殊路同归？再婚家庭，迫于对舆论的恐惧，有什么不满只能咬牙硬抗？