正在贺桃芳与叶志龙通话之际，晓池背着包在人流中左冲右突地奔跑着：“妈妈，等等我！”

“别慌，别跑，等着呢。”贺桃芳内心一阵惊喜，与叶志龙说了声“我女儿来了，我们晚点再联系”的话后，便挂了电话。

“妈，你跟谁打电话呢？看你眉开眼笑的样子，不会是移情别恋吧？”晓池跑得气喘吁吁。

贺桃芳将手机放回提包里，瞪了晓池一眼：“怎么跟你妈说话的？还算你有点良心，能及时跑来！你要是再不追我，我回去后就计划另外租房、搬家，换手机，让你永远找不到妈妈！”

“哼，你敢！”晓池不屑。

贺桃芳本打算给晓池一点厉害瞧瞧，却看到公交车来了，只得收敛起严肃，拉着晓池：“是的，我养大的姑娘怎么舍得呢？快点，公交车来了！”

“唉，又是终点回到了原来的位置。”下了公交车，晓池垂头丧气道，“又要恢复擦桌子抹凳子、拖地洗床单的时候，我还不晓得你，每次离开家一段时间再回去时，就是洗洗洗，涮涮涮。放弃医院里有中央空调，有护士洗衣洗被的舒服生活，自找苦吃。”

“你这些小心思要是用在学习上就好了，那样衣来伸手、饭来张开的日子不是我们自己挣来的，妈心里过得不踏实。”见晓池皱眉撇嘴，贺桃芳转移了话题，“我们先去菜场，中午吃火锅，晚上我还真有约会。”

“谁啊？像蔡伯伯一样是土豪吗？”

“土豪能看上妈妈？你别势利眼，还是努力多学习一点，多长本事，少长心眼。”贺桃芳想想又觉得自己严肃了，补充道，“不过你可以放心的是，妈妈不管走到哪儿，会带上你的，妈妈要嫁的人，首先必须要对我家池池很好才行！”

“这还差不多。”晓池这才显得高兴起来。

华丽的灯光，拉开银海的夜幕。贺桃芳收拾打扮了一番，叮嘱了晓池在家做作业、注意安全事宜后，便来到门口鞋柜旁准备换鞋出门。晓池从课本上抬起头，冲她嚷着：“妈，你还是非常漂亮的，你的爱情可不要打折，太差的男人你可不能要。其实，要是蔡伯伯就好了！”

贺桃芳一愣：“你哪里学来的这些话？你看中的就是蔡伯伯那儿不用洗衣，不用做清洁对吧？你的那点小心思我一看便知道——但对我们目前不管用，你最好还是将你的那些歪心思多用在学习上吧！”

贺桃芳如约来到市中心休闲娱乐城，一个身作黑呢中长大衣、中等个子、身材墩厚微胖的黑皮肤男人迎向她：“我一眼便能看出来：你是贺桃芳吧？我是叶志龙！”他伸出手，很绅士地一指厅内，“女士优先！”

他们相对坐在一条小长方形木桌上，贺桃芳魅力散发，她的一举一动都受到来来往往的客人关注，叶志龙征求她的意见点了菜和饮品。尤其是菜上来后，叶志龙不时为贺桃芳挟面前的白色小瓷碗里菜，为她杯里添牛奶，整个过程，令贺桃芳感到踏实而心安，消弥着她对他外貌的失望。她想一个女人绝不能是“外貌协会”出身，要找一个能靠得住的男人，一定是涵养与体贴、责任与担当胜过外貌。

再说，事先贺云霞已给她打过预防针了，哪有开矿的汉子不黑、不粗砺的？

“你自己吃啊，你刚回，可能很累吧？”贺桃芳都被他关照得有些不好意思了，“可你一直关照着我，自己却吃得很少。”

“没事，司机送我到机场，一个把小时就回来了，然后又是过去的老同事知道我要回，提前开车等候在机场，我一出飞机场，老同事就接我回了家，不累。”叶志龙恰到好处地展示着他良好的人脉，令贺桃芳觉得真实而牢靠。

“你一定很奇怪，我六年没找了，为什么会对你一见钟情对吧？”叶志龙给自己要了瓶劲酒，慢慢品味着。