蔡和群浑身上下透露着成熟的特质，他稳健的步伐，突然让贺桃芳心中升腾起一种无可名状的依恋，在与朱健民离异后，原本为爱而生的她学会了坚强，她觉得爱情于她，不再是雪中送炭，最多也只能算是锦上添花。然而，现在回想起来，她与蔡和群在三十多年时光里的交集，却总是有那么多天衣无缝的际会因缘；尤其是她在绘画之余，协助银海地产集团做广告牌、方案策划的时光里，她不仅对工作倾注了极大的热情，也对蔡和群的儿女，对蔡和群的饮食起居，作了精心周到的契合。在越来越多的接触中，她能体味到蔡和群对她总有那么一种小心翼翼的爱慕和呵护。

“这些年来，你早在我生活中承担了一个妻子分外的角色，就差一个婚礼了。”他时常牵着她的手，在灯光下踱步，“等我忙完这个项目，我一定补偿一个你喜欢的婚礼——我们可以携手把酸楚酿成美味！”

她笑着盯着他，询问着：“你到底喜欢我什么呢？”

“我喜欢敞开双臂，让你像只小鸟飞扑进来的这种暖意，我喜欢你的气质、衣着、才华及内敛的性格。当然，最喜欢的，是你的善良与单纯。你的纯真与才情，令我惊讶！”他的低语，带给她美妙的自信，激发了她臆想升腾的勃勃生机。她在他的引领下，仿佛漫步在大海边，森林里，山岗上，她的每一个细胞都愉快的焕发出蓬勃的生机，她的每一击心跳，都好像是直接来自天神爱的礼物。

“相爱的人是聪明、智慧的，每一次都能以新的眼光来注视着心爱的人，用眼睛和心灵发现对方拥有的美德。爱，爱，爱——这才是天才的灵魂。”从他嘴里迸出的每一个字，都如同一颗小小的炸弹，准确无误地击中她的软肋，“拥有你的爱，是真正值得我为此奋斗、为此勇敢、为此冒任何风险的动力。而麻烦的是，如果你不愿意跟我一同去冒险，那么你会面对失去更多的风险与机会。而现在，我从你的灵魂深处找到了答案，我愿意与你一起去解开束缚在你心灵里、生活中的种种枷匙，也许那是场持久旷日的挑战，但我绝不松懈。”

蔡和群天才般的表白，无微不至的呵护，使贺桃芳对爱保持一种浓厚、松脆的探寻，刺激着她的好奇心，唤起她的惊叹。她对生活的热情越来越浓，开始不断给自己充电，学习各个层面的新鲜事物，凭借自己超群的领悟能力和创新能力，使她的生活呈现新的局面。她感到一切事物都是美好的、明亮的，尤其受到他的影响，她的行动力非常好，冲劲十足，以往一直在画界尚未实现的目标或计划，经他的开掘，她的努力经营，许多成果得来竟然全不费功夫。

曾经让她生命枯萎的憎恨，悄然中从心壁上驳离得所剩无几，使她处在不同以往的好情绪中。世界似乎更友好、更配合了。她甚至充满孩子气地想象小鸟、树木、星星都在与自己游戏。

贺桃芳策划、创作的画作，开始频频出现在《中国画屏》《中国画作精品荟萃》《中国画潮》等杂志封面。她每有作品刊发，蔡和群显得比她还高兴，总要带他单独铺设二人盛晏，以示庆贺：“桃芳，你有天才的潜力。可能不是爱因斯坦或贝多芬那种，但你拥有一些绝对独特的特殊能力，你是一份杰作，不同于活在这个世界上的任何其他人。”

贺桃芳人生竞赛最精彩的片段，不在过程，而在终点线前众人的惊叹号。谜底揭晓的最终答案往往出人意表，不仅令众人跌破眼镜，表现也远远超过自己的预期。冥冥之中似乎总有股神秘的力量在待命，时刻准备帮她。