蔡石朋来不及解释什么，抱着孩子喜滋滋地奔到床前，对丁如意道，“看看，多可爱！我说孩子不要紧吧，简直就是你和步程的复制品，等他满了百日，我再带你和贺云霞母子，一起去镇照相管多拍几张相片，我去看望步程和三根时，将你们的照片都带给他们看看。”

丁如意偏过头，盯着孩子：“这孩子，生病不挑好时候，偏在打雷下雨的夜晚突然发烧，要不是你蔡伯伯，险些要了你妈的性命！”

“就是，就是，顶着风雨发烧，在大家都毫无准备的时候，却突然的发烧耍赖，该打屁股！”蔡石朋迎合着丁如意，“只是怕你妈舍不得啊！”

“别人我舍不得让他打，你要是愿意下手，我还是舍得的。”丁如意脱口而出，说完深感不妥，脸上浮现出一片红云。蔡步程入狱的日子，对她最亲最好的人，就是蔡石朋了。生活在变，身边的人也变，她自己也在变。

“我这样做，没有刻意。只是没想到这样做的后果，不仅减少了对三根、步程的内疚感，内心更会因此爆发出一种神圣、明亮感恩的愉悦，去踏实地感受给予后带来的价值感，存在感。”

蔡石朋关注贺桃芳的目光中，充满真切：“那段时间，我一心一意奔走、照料三个家庭，三个性格各异、需要人照料的三个女人，事情细琐。意料不到的是，它们却好像是特意安排在我生命中的插曲，使我获得智慧的一页，使我因恐惧而爱失眠的毛病竟然不治而愈，更使我得到村人众口一致的好评，而完全躲过了法律的惩罚。”

“是的，我相信，我们所承受的苦难不会长久，胜利也在不远的未来出现。因为世间万物，总是在变动，生活给予我们的，也是以种种磨难，让我们获得不同于寻常形式的教育，让我们离开安乐窝，去发现世上千千万万种选择，努力去改变与创造，使自己成为命中注定要成为的那个闪耀天才。”贺桃芳的话题，默契地融入蔡和群的话题，“我懂了，你的根基来源于抢劫的恶果，你发达后注定要以自责或付出的方式来救赎自己的灵魂。不过，我觉得让内心宁静下来最好的方式，是说出全部真相。”

贺桃芳的倾听，贺桃芳适当的表达，总是恰到好处地令蔡和群感觉到精神愉悦，毫不隐晦过去的一切，使他双目充满异样的光彩，即使身为囚徒也毫不例外。

之所以，他们曲折迂回地穿梭在各自的空间，他们有着完全不同的生活轨迹，甚至像两个世界完全不同的人，但他们却最终平和地生活在一个屋檐下，并且还唇齿相依地在此同度难关，很大程度，就是他们身处同一个精神层面。

“是的，我从这些细琐、鸡毛蒜皮的柔软中懂得脆弱，或从耗人心力的苛刻挑战中学会了温柔。即使是到了现在，我可能依旧不是特别懂江湖智慧，但我还算得上是一个正常的感情动物。”蔡和群说，在杨仙菊病情和缓、贺云霞接来父母照料他们母子，丁如意远在山东弟弟家治病的公婆回来后，蔡和群也曾经去过越南、缅甸、老挝踩过点，他作好了一遇到风吹草动就越境逃跑的准备，他知道如何避开风险走哪条道，也计划好了怎么走。

但是，蔡和群眼前，总是杨仙菊混沌无知的自责模样：“怪我，都怪我，是我没关取暖器！”杨仙菊一遍遍陷于自责的漩涡怪圈，不能自拔。他蔡和群再甩手一走，这样一个可怜的女人，还有谁会怜惜、谁会收留？

还有那个叫贺桃芳的女人，那个远远注视着他入眠、守护着他孤独、危险和软肋的女人——他只要一想到她，就会感受到内心一阵更强烈、更美丽的悸动，也许正是因为如此，昔日的蔡石朋才脱胎换骨成为了今日的蔡和群，才成为更加宽广、更为理智的男人，他才能远离卑劣，让尘世的烟火薰陶出内心潜存的高洁。

贺桃芳一只耳朵倾听着蔡和群的讲述，一只耳朵倾听着连绵不绵的狂风暴雨，已分不清哪是过去时，那是现在，她波滔汹涌的内心，一定与外界一样，早已泛滥成灾，需要民警的求助。