“铁娘？”宋婉宁和慕鸿宇迅速对视一眼，异口同声问：“她来做甚？”

“她不肯言明，只说一定要见你们二位，现下正在审案堂等候。”

“是谁陪她来的？”宋婉宁问。

“没人陪她，她一个人急急忙忙跑来，满头大汗，连鞋都跑掉了一只。”

“不好！”宋婉宁大惊：“慕大人快，铁头大概出事……”

话未说完，腰间一紧，已被慕鸿宇夹起狂奔而去……

铁娘正在审案堂内急得转圈圈，看见慕鸿宇和宋婉宁进来面上一喜：“慕大人、仵作姑娘，你们总算来了。”

“发生什么事儿了？”慕鸿宇脱口问：“可是铁头遇到了什么危险？”

“没有没有！”铁娘连连摇手：“我与夫君都很好，我爹也已重新入殓只等出殡，是……”警惕地环顾下四周，确信门窗紧闭，铁娘从怀里掏出一张纸递过来：“是这个。”

慕鸿宇接过展开。只见宣纸上乱七八糟写着几行鲜红的字：“冤有头债有主，赶紧停止惺惺作态助纣为虐。若想救钱家老狗和小狗，明早第九十九号矿洞地坑见，只慕宋二人前来。”

这些字没有标注断句，歪歪扭扭乱七八糟，前后极不连贯，仿佛不识字之人写出来的，又像是在那字迹上染了一层血，直看得人莫名其妙。而那“慕宋”二字明显刻意为之，足足比其他字迹大出一倍有余。

很显然，这是一封警告信。嫌犯们虽已被逼得恼羞成怒，依然却对细节部分刻意进行了伪装掩饰，只将目的表露得一览无余。

宋婉宁用手指摩挲两下鲜红的字迹，确定是朱砂，才问铁娘：“这张纸你是从哪里得来的？”

“是夫君在地窖里发现的。”铁娘一边擦拭额头上的汗水，一边道。

“地窖？”宋婉宁微感惊讶：“地窖前日我们不是才检查过吗？可是今日突然被人放进去的？”

“对对，就是今日被人放进去的。”铁娘满脸焦急。

“你确定吗？可知是何人所为？”让衙役去找双鞋，宋婉宁给铁娘沏了杯茶：“且慢慢说，不要太着急。”

铁娘也不客气，穿好鞋，接过茶水一饮而尽：“前日姑娘和黄老将军、东方太医离开后，我和夫君专门将地窖又收拾了一番。确定毫无遗漏才特地上了把锁，防止再被贼人利用。谁曾想，今日从大理寺领完抚恤银一回去，夫君就发现地窖上的锁被人砸坏了。

毕竟前天刚出了事儿，夫君不敢大意，索性让我喊来两名身强体壮的邻居一同下去查看。结果地窖内没有任何变化，偏就前日堆放艾草泥土的角落里多出这张纸来。

夫君虽不识字，却认得这纸上鬼画符似的红字乃是用朱砂涂抹而成。他猜此物与钱家矿区的案子有关，便赶紧让我把东西送过来。”

“那铁头呢？”宋婉宁问。

“他担心腿瘸走得太慢耽误正事儿，让我快些跑，自个儿在后面跟着。”

宋婉宁和慕鸿宇先是一怔，继而心中溢满暖意。老百姓的内心原本就无比质朴，根本无需刻意讨好拉拢，只要官府尊重他们，他们就会给予官府最大的信任。

铁头和铁娘连纸上写的是什么都不知道，单是从朱砂似血上猜出此物重要就赶紧送过来，其心可鉴、天地可表。这样的人，可会帮着嫌犯们故意撒谎隐瞒？

果然，没等多久铁头也来了，身上沾着不少泥土，一看便知走得匆忙摔过跤。但他顾不上自己模样邋遢，张嘴就问铁娘可把信件带到？

生怕铁娘说不清楚，他又将前后经过详详细细再叙述了一遍，直到确信再无遗漏，才拉着铁娘准备告辞，竟是满脸感激和如释重负，连宋婉宁和慕鸿宇刻意不给他看茶都毫不在意。