“婉宁姑娘，你不是一直说拯救比惩罚更有价值吗？既然我们面对的是一名良知尚存、心有悔意的罪犯，为何定要鱼死网破？”

宋婉宁四人的脚步同时顿住，黄国安激动得眼睛发亮：“看看，我就说婉宁火眼金睛，即便情绪失控，她的观察力也无人能匹及吧？怎么样慕大人，有了丁诚作证，你可服了？”

“我早就服了。”慕鸿宇转身冲宋婉宁笑笑，重新走回榻前：“丁诚，你确定自己没有看错听错，也没判断错吗？”

“确定！”丁诚一把揪住慕鸿宇的袖子：“头儿，您曾教导我们不能放过任何一个坏人，却也不能轻易冤枉好人。我知道这须髯大汉有罪，但他当真罪不至死。倘若他本身就是受害人，您和蒋大人能不能对他网开一面，给他个改过自新的机会？”

“瞧把你急的。”自始至终都没开口的蒋政终于笑吟吟地开口：“丁诚啊！阿遥他们是吓唬你的，这般所为，不过是想让你情急之下说出内心最真实的供词。事实上，今早交易失败赎金被劫，我们根本就没捉住这名须髯大汉。”

“没捉住？”丁诚愣了下，继而，脸色变得异常难看：“那他……是不是还会继续犯罪？”

“是！”宋婉宁接口：“如果之前制造赑屃断头、纸人泣血事件，绑架钱家祖孙三人乃是为了敲诈勒索的话。眼下，他已涉嫌谋杀。因为我们找到的钱富贵，再也醒不过来了。而钱老夫人和小少爷，也将面临着被灭口的威胁。”

“所以呢？”丁诚哑着嗓子问。

“所以……”宋婉宁和慕鸿宇同声道：“我们必须尽快将他和他的同伙们一网打尽！”

……

探视完丁诚，大家的心情都有些沉重。慕鸿宇沉默半响，突然问：“婉宁，你之前叙述，似乎钱富贵不惜任何代价始终在苦苦隐瞒，而三名嫌犯却在游刃有余地剥茧抽丝，企图揭露真相，是不是？”

“诶？”宋婉宁先是一怔，继而如同醍醐灌顶：“大人的意思是，我们来个顺水推舟制造声势，将嫌犯们硬逼出来？”

“嗯！”慕鸿宇点头：“嫌犯既然将老妪的尸体细心入殓装进钱府祠堂历代家主的棺椁，便说明那兄弟二人乃是孝子。而不清洗老母面上的血迹，又显然是在控诉。他们希望我们及时找到尸体查清老母死因，为老母伸冤。

既如此，我们便反其道行之昭告天下，就说这老妪乃心怀不轨去钱府寻仇滋事之人，现下大理寺要对她进行杖责鞭尸，并将其悬挂在城门上以儆效尤如何？”

“啊？”黄国安吃了一惊：“这法子是不是太下作了？”

“不止下作，还十分阴损。”蒋政面上划过一抹不忍，目光中却带着赞同：“但，病入膏肓，唯有用虎狼之药方可痊愈。为今之计，我们必须铤而走险，才能化被动为主动。”

“那万一惹恼了嫌犯，他们把钱家一老一小杀了怎么办？”黄国安脱口问道。

“应该不会！”宋婉宁单手托腮，目光清澈：“我们只是制造声势，又不真的要将老妪杖责鞭尸。”

“那如果嫌犯们不上当呢？”黄国安还是不放心。

“他们一定会上当。”仰首看一眼头顶天穹，慕鸿宇缓缓道：“因为，在惩戒老妪之前，我们先要褒奖抚恤二十年来在钱家矿区遇难的所有受害人亲属。我就不信，以官府的力量，想寻找到那些去岁矿难后背井离乡的受害人，会比嫌犯们还要难？”

黄国安愣了许久，方才明白慕鸿宇的苦心。

“丁诚的话证明须髯瘸腿大汉和美玉少年实施这一系列犯罪事出有因，他们勒索十万赎银并非想占为己有，而是为了‘他们’。”