“为何一定是漂亮之人？”

“老将军可有孩子？”宋婉宁突然问。

“当然有！老夫膝下三子两女。”

“如此儿女成群，定有极为出色的吧？”

眸底滑过一抹柔光，宋婉宁放目远眺：“能让父母感到骄傲的孩子，大多都是优秀的。但能先入为主，被街坊邻居从小称赞到大的，一定是相貌极其出众的漂亮孩子。而越是这样的孩子，父母便愈发想尽全力将他打扮得更漂亮、更体面一些。”

……

宋婉宁接着说道：“一个不识字，性格粗俗的人，不会这么挑剔，纸人上面目清晰，只有那些学过画的人，才能做到，而这么心思细腻，又识字的人，怎么能不突出呢？”

知道宋婉宁故意转移话题，黄国安也不戳穿，他的脑海中已成功浮现出九具纸人的脸。果真如宋婉宁所言，倘若忽略掉泣血双眸和嘴里的朱砂，纸人的眉目画得堪称精致，黄国安甚至记得每具纸人的眼睫都清晰可辨。这绝非首次握笔的初学者能达到的境界。

见黄国安听得入迷，宋婉宁继续道：“当然，这些只是我的个人经验和揣测。真正的证据，乃是我说出这些推论时，钱老板的表情和肢体变化。所以，我能肯定，矿工中当真有这样一位如玉美少年。”

“啊？”黄国安一怔：“你勘察现场分析案情的同时，不但关注着我和慕大人的一言一行，居然还能观察钱富贵的举动？婉宁？你……你……你竟一心三用？”

“雕虫小技而已！”

低头看向自己的手指，宋婉宁眼眶微热。

断案破案时眼观六路耳听八方、不放过任何一个已发生和正在发生的细节，乃是师父余仵作的毕生绝学。当初她年纪小贪玩儿，哪里做得到一心几用？为此没少挨师父的板子，怨怼师父。然现如今，便是想让师父用板子打她手心，都是奢望。

“婉宁？你没事儿吧？”看出宋婉宁情绪不对，黄国安拍拍她的头。

“没事儿！”敛了情绪，宋婉宁微微有些迟疑：“其实，我今日的关注点不是这少年。”

“可是那对失踪的貔貅？”黄国安一拍大腿：“你方才说嫌犯一次两次挑衅，第一次指的可是貔貅？”

“对！第一次挑衅确实有关貔貅。但我说的关注点，亦不是这个。”

“那是……”

黄国安才问出口，眼前人影一闪：“婉宁可是怀疑这是一起案中案？”

“嗯？”

但见来人是慕鸿宇，宋婉宁眼睛一亮：“慕大人指什么？”

“九具泣血纸人，八具面中而跪，一具平躺仰卧。我很好奇，他们在做甚？”

慕鸿宇不答反问，却让宋婉宁听得心惊肉跳。

没错，这才是她今日最为纠结的问题。

九具纸人的出现绝非偶然，而嫌犯将它们扎成这幅形态，又故意摆放成这种姿势，绝不是故弄玄虚。那场面的仪式感太浓郁，总让宋婉宁不由自主想起祭奠。可若是祭奠，他们在祭奠谁？祭奠乃是神圣又悲痛的事，为何纸人个个眼眸泣血、怨气冲天？又为何非要跑到钱府大门口来祭奠？

还有，为何不多不少偏偏是九具纸人？在这些纸人的背后，是否隐藏着更多，不为人知的秘密？

四目相对，宋婉宁和慕鸿宇彼此都能读懂对方眼底深藏的隐忧。但，俩人却默契地都没有再说话。

黄国安听了个云山雾罩，急得抓耳挠腮。但他上回与衙门合作便洞悉了慕鸿宇与宋婉宁的脾气，即便他是戍边大将军，这对年轻人也不会轻易将案情的关键点告诉他一个外人。

纠结半响，终于放弃：“你们俩可要回衙门？要不，老夫请你们去茶馆坐坐？”