“到了后来，谣言传到乾巳帝耳朵里，乾巳帝也觉张大人有这么个混账亲戚实在左右为难，竟愈发怜惜张大人。甚至专门交代下去，要对平江县网开一面。

天子都发话了，谁还会死盯着区区一个平江县的张府不放？因此多年来，张府公然豢养打手家丁始终都无人问津，便是贫道过去后，也跟着沾了不少光，在平江县很是潇洒了好一阵子。

直到去岁的某天，张员外突然交给我一封张大人的亲笔密信，那种逍遥自在的日子才被打破。”

“张大人想让你做甚？”

“他让我配制一种烈性毒药。当时贫道并不知道张大人想毒死谁，还曾抱怨杀鸡焉用牛刀？颇感不快。

但这是自创建红叶山庄训练基地后，张大人首次交付任务，贫道便是再不喜，也当好好完成。所以，贫道便将好几种毒药掺在给骡马使用的一种烈性毒药中，将之变成一种能浸入肺腑，令人求生不得求死不能的慢性毒……”

“你是说……”宋婉宁猛地打断紫阳真人的话：“刘老先生是你毒死的？”

许是宋婉宁的语气太过严厉，紫阳真人猛地打了个哆嗦：“贫道只是配制毒药，并未亲手下毒。真正毒杀刘老先生的，乃是张员外的独生女儿张花。”

“那你为何不索性弄干净点的毒药一下子将人痛痛快快毒死，为何非要让刘老先生遭那样的罪？”宋婉宁的声音倏地拔高：“你是不是一早就没安好心？打算让刘老先生承受蚀心跗骨的炼狱之刑，被活活疼死？”

“贫道……”

“你这个挨千刀的老混蛋！”抓起桌上的茶杯，宋婉宁劈手便砸了过去。

腿上有伤，又是坐着的，激动下，宋婉宁竟失了准头，那茶杯没有砸中紫阳真人，只是杯子里的茶水喷溅出来，烫得紫阳真人“呲溜呲溜”直吸凉气。

宋婉宁尚不解气：“难怪当日我和慕大人审讯夏桑，问刘老先生是不是她与同仁药铺掌柜合谋毒害的，夏桑神情那般茫然？我只道夏桑坏了良心，临死都不愿亲口承认。却原来，都是你这该死的在暗中作祟。

你可知那刘老先生是谁吗？他为了平江县的黎民百姓，为了挽救天下苍生，不惜暴露自家祖业的秘密，不惜散尽家财。这样一个善良、正直又心存大义的老者，却被你们用如此下作残忍的手段杀害。你……你……”

像是被气到说不出话，宋婉宁喘了口气，用手在桌子上“砰砰”重拍：“拿化尸水在你脸上烧几个窟窿实在太便宜你了。应该让蒋政大人和慕大人也将你的腿骨折断，弄成一截一截的。然后再用化尸水每天在你身上烧一个洞，把你也活生生疼死！”

……

慕鸿宇从未见过宋婉宁这样失态，只觉得一阵心疼，劝道：“你平时都能保持冷静，今天怎么气成这样了？”

宋婉宁悲凉的说道：“我只觉得老天不公，刘老先生一家太惨了，要不是遇到张花，他们一家肯定能够平安到老吧？”

“那两张秘方本就是烫手山芋，谁得了它，谁就注定此生坎坷。刘家祖先将这两张秘方流传下来时就该想到，有朝一日，它定会为子孙后代带来灭顶之灾。

所以婉宁，这只能说世事无常，贪欲害人，不可以点概论。

不过，我们验尸断案本就为还刘家一个清白。我想，只要能把案子彻底查清，尽早将真凶绳之以法，刘老先生和刘王氏定会含笑九泉的。”

慕鸿宇的声音带着股深沉的力量，宋婉宁感激地冲他点点头，这才转眸重新看向紫阳真人：“你继续说，之后你们还干了什么坏事？”