“我家祖上就与刘家是邻居，若说这一带受刘家恩惠最多的，只怕就是我家。而最了解刘家的，也非我莫属。刘家以前的事我不说二位也都已经知道，我只说刘安遇到张花之后的事吧！

说起来，他们这段姻缘根本就是作孽。当初，刘老先生和王大娘本给刘安定下了一桩门当户对的亲事。可那年除夕，刘安奉双亲之命去女方家提亲，半路却偶遇张阎王之女张花。那张花对刘安百般戏耍纠缠，当场扬言要让刘安做张家的上门女婿。刘家书香门第，哪里会娶那样的母大虫进门？故张家上门提亲，刘老先生自然将人轰了出去。

可没过几日，亲家姑娘竟不明不白地死了。女方一家悲痛欲绝，招呼不打便阖府离开封岳县迁回祖籍去了。刘老先生一气之下，抱病卧床。

说起来那病也怪，明明休息了两日已有好转，可刘安后来去抓了几副药，刘老先生却越吃越糟糕，没多久便病入膏肓。

祸不单行，眼瞅着刘老先生快没救了，王大娘竟也莫名其妙被马车撞伤，险些命丧黄泉。真真是作孽哟！”

“造下这些罪孽的祸首，可是张员外？”宋婉宁问。

“那不是秃子头上的虱子，明摆着的吗？”老者轻叹：“刘安乃是个有骨气之人，岂能受得了这个？所以他怒气冲冲跑去张府亲自质问。哪曾想……哪曾想，这一去，就出事了！”

“出什么事儿了？”

“那日刘安一进门就被人敲了闷棍，之后又被人灌下迷，药，稀里糊涂就与张花成就了夫妻之事。待第二日清醒过来，生米都已煮成了熟饭。

张家把刘安暴打一顿后，将此事闹得沸沸扬扬、人尽皆知，好端端的刘安立时成了人人喊打的过街老鼠。可即便如此，张阎王父女仍不满意。他们又一张状纸将刘安告到县衙，说刘安强。见民女，要求县太爷严惩。

县太爷得了张阎王的好处，当天就将刘安收了监，同时查封刘氏学堂，褫夺了刘老先生和刘安的秀才称号，不但将刘老先生的过往抹去，还贴出告示，终生不准刘安考取功名，硬生生将刘家祖祖辈辈攒下的基业、清名，以及刘安的前途尽数毁于一旦。”

“啪！”慕鸿宇在桌上重重一拍：“简直欺人太甚！”

“谁说不是呢？”老者满脸痛惜：“当时个中隐情只有我这个邻居知晓，街坊们还误会了刘家好一阵。偏偏刘家都是光明磊落的好人，已经被加害成这般，依然觉得刘安既已玷污了张花，便该对张花负责。故，刘安一出狱，刘老先生和王大娘便请了媒婆去张府提亲，硬是将那母大虫迎娶进门。

原本人娶回来，事情也算了结。只可惜学堂查封，刘安遭此劫难前途尽毁，整个人都变得萎靡不振，言行唯唯诺诺，哪里还挑得起养家糊口重担？日子是越过越艰难。毕竟一大家子都等着吃饭，无奈下，刘老先生只好每日上山砍柴，换些银两勉强度日。而刘家的中馈，也在那时落入张花手中。

倘若张花就此好好跟刘安过日子倒也算美满。偏那母大虫天生是个好吃懒做、刁钻刻薄之人，掌家之后，她天天站在院子里指桑骂槐，不管是公婆还是夫君，想打就打，想骂就骂，整日里弄得鸡飞狗跳、阖家不宁。

去岁，刘老先生进山砍柴不慎跌落山崖摔断了腿，张花不让刘安请郎中，甚至不许王大娘和刘安近身服侍，搞得刘老先生独自住在柴房里痛得死去活来。不足半月，便因伤势过重一命呜呼了。”