“护法大人，你走那么急做什么去？您的剑忘了！”我刚转身离开，身后穿风堂的一个弟子便追了出来。

先前为了让霍卿放心，我特地把佩了他给的那个红穗的剑跟那封信一起留在了穿风堂。我转过身去接，谁知那个弟子跑的太快，脚下一个趔趄，竟是摔倒在地，整个人扑在了剑上。

“哎呦！”

这段时间下了些小雨，地还湿着，眼看那红穗被他摔在地上，沾满了泥水，变得污秽不堪，我霎时间怒上心头，所有的怒意和委屈以及怨恨都在这一刻爆发出来，“放肆！”

我气红了眼，弯腰捡起来那把剑，直接拔剑杀了他。

鲜红的血液从他的身体里喷薄而出，染红了地上一片的积水，腥甜的味道弥漫在空气之中，混着雨水的清冷，竟让我有了几分快感。

我从怀里掏出一方干净的绢帕，细细地擦拭着那串鲜红的剑穗，忽然想起了一件很重要的事。

霍卿可是冥天盟的叛徒，就算他武功高强，可对方是冥天盟，他不仅反叛，而且残杀了那么多弟子，冥天盟的人又怎会放过他？说不定是他早就被冥天盟的人给弄死了，所以，才没能来找我。

这三年来我跟冥天盟打的交道也不少，就他们那行事风格，极有可能做出这样的事。我越想就越觉得心惊，这三年来，我只顾着自己埋头苦练，却是不曾特别关注过冥天盟的动静，万一在此期间，霍卿其实就已经遇到危险来找过我了，只是我没有上心，所以害死了他呢？

说到底，霍卿虽然行事放荡，但也有恩与我，我无论如何，都要找到他。

这么想着，我心中已经有了决断。

这时，穿风堂几名属下前来问道：“护法，这里方才是发生了何事？此人可是要刺杀您吗？”

我扫了一眼那个倒在血泊之中的弟子，然后缓缓把目光转向那几人，似笑非笑道：“不是自杀我，只不过是他动了不该动的东西，所以得了应得的下场罢了，若是往后你们再不长眼，敢动本护法的东西，那么，下场就会跟他一样。可听明白了？”

说话时，我还在慢吞吞地擦拭着那串殷红的剑穗，其中的意思不言而喻。

几名弟子倒也不傻，连忙跪在地上拼命点头：“属下明白，属下知道了，日后属下们一定谨言慎行，不会再做出什么不该做的事情，还请护法大人息怒！”

见他们如此上道，我点点头，“那行，你们下去吧。对了，日后若是有人来此寻我的话，便知会我一声，无论何时。”

几人连忙应道：“谨遵护法旨意。”

我这才收了剑，朝总殿赶去。

是夜

“你说的可是真的？”兄长坐在书案前，一脸审视地望着我。

“是。”我点点头，“我愿意去玉林，冥天盟那边一直不肯松口，也是时候加快进度了。”

兄长质疑道：“先前一直让你去，你都百般推脱，怎么这会儿反倒主动要求千万玉林了？是不是此次莫城一行，你听了什么风言风语，又想胡闹？”

“兄长，”我目光炯炯地看着兄长，真诚道：“这次，是我自己愿意去的，莫城一行，只不过是让我知道了一个道理——只有自己强大起来，才不会看别人的脸色。如今炎华宫压我们一头，所以我们才要处处向他们示弱，主动解释、求和，若是我们能够拿下玉林，那一片地方，势力一定会再次拓展，到时候，便不用怕他们了，兄长也就不必对他们示弱了。”

当然，我要去玉林最重要的一个目的便是，能够光明正大地对冥天盟下手，也就能从他们口中得知霍卿的下落了。

当初那件事的动静虽然不算大，但霍卿的武功不算弱，那就说明在冥天盟中，她的地位不低。那么她的叛变，应该还是有些影响的。只要我能够抓了到冥天盟那些身居高位的人来审讯，一定可以知道些什么。

不过，此事我自然是不能与兄长直说，否则兄长一定不会让我前去。所以我才找了这番说辞来应付兄长，如果不出意料的话，他一定会答应的。

前几个月，弑神殿因为正在发展情报网，动作比较密集，不小心与冥天盟的人起了冲突，双方本就积怨已久，弑神殿大部分地盘又都是从冥天盟的手里夺下来的，所以，战事一触即发。而在两方势力交界处的玉林，便是这次的主战场。

玉林一带土壤肥沃，林木丰茂，商贸也十分发达，那一带大城有三座，且都十分繁华，只不过冥天盟这些年渐渐衰败，势力大不如前，哪怕土地再多，堂口再多，他也没有那个能力管控，所以，这一片原本应该富庶的地方反而不被重视，已经颓败了不少，白白浪费了那些好资源。

兄长听完，沉思了片刻，果然答应了下来，“你去可以，这几年你进步很大，也该是自己出去做一番事业了，若是此次你能凭自己的本事把玉林一带拿下，那那一片地方，便交给你打理，往后你可以在那里训练私兵，发展势力，我不会干涉。”

我乐道：“兄长，看你这意思，是要开始放养我了？这又是封地又是放权的，终于也肯让我自己打拼了啊。”

这些年，兄长把我看得很紧，除了我以外的其他三位护法，尤其是俞宣沉，那都是有了自己的管辖之地，养了自己的私兵的，也就是我整日被他拘着，这不能干那不能干，还得隔三差五地跟着他半夏城和须臾城两头跑。

我与他提了好几次，可兄长就是不肯放我出去如今，他却是自己主动提起了，要将玉林给我管，实在是稀奇啊。

兄长从一堆折子中抬起了头，看了我一眼，“若是不想要这片地方那就罢了，打完回来继续跟着我批批折子练练功的也挺好。若是想要，那就好好干，冥天盟这些年渐渐衰弱下来，很多地方都已经是有心无力，根本就管不住了，若是这次玉林都能被我们拿下，那么吞其他的地方就简单多了。所以，此次只许成功，不许失败。”

我自信道：“兄长放心，我一定能得胜归来。只是，那今年的武林大会……我可还要与你一同参加？”

“去吧，毕竟三年才有一回，如今我们弑神殿已经跟从前不一样了，该是去露露脸，让他们见识见识的时候了。”“兄长笑了笑，所以，你更要早些处理完玉林那边的事，不然的话，还有两个月的时间，你只怕就赶不上了。”

“得嘞，不会给你丢人的，那我稍后就带人去玉林。”说完，我便走出了兄长的书房。

只是我并不知道，在我离开以后，兄长却并未继续处理政务，而是盯着我离开的方向，一副若有所思的样子。

赵泉拾一落脚，便听闻我要带人开拔玉林，问道：“护法大人，咱们这就出发吗？别说是我，您和弟兄们不也才从莫城赶回来吗，赶路辛苦，不若先歇一晚，让大家恢复恢复元气再出发，如何？”

我道：“这是你的主意，还是他们的主意？又或者，你们都是这么想的。”

赵泉拾闻言，忙道：“是属下一个人的主意，属下只是担心护法的身体，别无私心，还请护法恕罪！”

“恕罪就不必了。”我伸手拍了拍他的肩膀，道：“别忘了你最开始跟着我的目的是什么，你该不会不知道这次前往玉林对我们来说有多么重要吧，若是此行顺利的话，我将会拥有自己的领地和人马，身份地位便会更高。再说了，你不是一开始就想让我争权夺势扩充自己吗？如今就是最好的机会，你可千万不要给我掉链子，否则的话，我身边可不留没用的人。”

赵泉拾笑了笑：“是，属下明白了。”

兄长给我拨了五百人，快马轻骑，午时出发，酉时便到了玉林。

说是让我来处理处理这边的情况，其实就是来打架的，争夺地盘这种事，那就要看谁的人厉害，谁能打，那就是谁的。

玉林附近我们又三个大堂口，能调集的兵马上千，又有充足的资源补给，所以，完全不用担心这一点。只不过，我并不想跟往常一样，与他们硬拼一记，打得死去活来。

因为，若是动用武力的话，双方打下来需要不少时间，战损也是一笔很大的开支，我还要花费时间打理和恢复玉林的秩序，只怕两个月的时间远远不够。

“那护法准备怎么做？”赵泉拾听完我的话，有些疑惑：“冥天盟的人这一次势必不会那么轻易地交出玉林这一块地方，若是我们不打，怎么能拿下玉林？”

我摇摇头，道：“不是不打，只是要讲究方法。制敌之术，要一招必胜，把自己的损失降到最低，而不是伤敌一千自损八百。”

赵泉拾恭声问道：“那，护法有何妙计？”

我道：“玉林三城，原本是十分繁华的城镇，只是这些年早就衰败了，城内的人大部分都离开了此地，另谋出路去了。所以，冥天盟的人不会在这三座城池里开战，因为一旦他们在城内开战，就势必会伤到无辜百姓，最后，即便是打赢了，那三座城池也成了空城，玉林也就废了。”

在地图上点出了一个位置，“你们难道没发现，这几次双方的冲突虽然愈演愈烈，但一直没有打起来，冥天盟的人虽然嘴上叫嚣得厉害，但却没有任何实际行动，而且可以说有些消极应战吗？那是因为他们的主要势力驻扎在此处，而不在城内，无法及时赶往支援，所以他们不敢打，只好躲。

那么，这就是我们的优势了。只要我们悄悄派人进入城内，将全城封锁戒严，不让任何消息传出去，然后迅速清除城内冥天盟的势力，那么，这座城池就算是被我们拿下来了。”

赵泉拾问道：“护法如何确定，他们此次从他处调派的势力不在城内，而在这里？这三座城池都是冥天盟的势力，城中自然有他们的堂口，从其他地方前来支援的势力进驻堂口，难道不是更有可能，也更方便吗？”

“你说的有道理，但是有一点，你没有考虑到。”我道：“冥天盟跟我们不一样，冥天盟冥天盟，那就是联盟嘛，便是冥天盟最强盛的时期，他们也是由一个个联盟组合起来的，跟我们弑神殿只有一个尊主不一样，他们虽然是盟主最大，可其他的人也是有相当的权利的。

这么跟你说吧，就好像是两户有钱人家，弑神殿呢是独苗传承，没有争议没有威胁，所有的家产都是一个人的。而冥天盟就是那种家里有三四个儿子分权的，虽然他们家大业大，但是分到每个人手里的钱和生意却并不多，家主虽然最大，但是每个人都能自由地管理自己手上的产业，所以，就有了一定的矛盾。

这些年来，有的人经营得好，手上势力越来越强，有的人不会经营，势力越来越弱，那些强的，自然就想打弱的的主意，甚至想吞并他们，内部的矛盾就这么出现了。管玉林的这位就是弱的那个，前来支援的，就是强的那个，你说，他会不会尽心尽力地帮忙？”

“我看不会。”赵泉拾明白过来，道：“这种事情下，没有趁火打劫已经很不错了，又怎么可能出手相助？若是他们关系好到可以无偿帮忙的话，玉林这一带也不会变成这样了。

可是护法，属下还有一个疑问。就算那人支援不尽心，也不能说明咱们就能拿下这片地方啊，都是肥水不流外人田，万一这只是做出来迷惑我们的表象怎么办？会不会等我们入了城，他们就里来个里应外合，把我们包了饺子！”

“不会。”我摇摇头，道：“你可知前来支援的是何人？那可是冥天盟势力排第二，仅此于盟主的萧汝越，他手底下的地盘随便拿一个出来都比玉林好不知道多少倍，那他又怎么可能为了玉林这么个破地方与我们为敌，白白折损自己的人马为他人驱逐敌人？难道他那些人培训出来花的钱财不比一个玉林多？”

“护法明鉴。”赵泉拾道：“那属下现在就带领一队弟子先入城探探情况？”

“不着急，”我摆摆手，“再等等，如今还不是机会。不过是我倒是有件事要你现在去做，等时机到了，这玉林自然就是我们的囊中之物。”

赵泉拾抱拳：“任凭护法差遣。”

我细细嘱咐了他一番，赵泉拾便立刻去安排了。望着窗外葱郁的新绿，我心中的信念越发坚定。

霍卿，不管你在哪里，只要还活着，我就一定会找到你的，一定。到时候，我要向你证明，我才不是一个没用的人！