既然已经查到了确切的消息，接下来要做的就是收集他们的罪行，以便一举拔除。

不过，这是青筠的地盘，该怎么动手怎么处置是他的事，我无权过问，也没必要去搅这趟浑水。看他的样子，心中应该是已经有了盘算的。

可我万万没想到，尤德会在这个时候来拜见青筠。

我道：“他来做什么？总不可能是被我一番提点，忽然悔悟，来自首的吧？”

这尤德既然能将那些案子压下来，让青筠一点消息都得不到，那也是有些本事的，如今青筠还没有在明面上对他动手，也没有掌握确凿的证据，他还有洗脱嫌疑的可能，不可应该这么快就自己跳出来才是。

青筠将图纸收了，道：“那也未必。我观他历年政治，确实是为里县做了不少事，当初的里县不过是个破落小县，虽然临江，但百姓却只是做着纤夫船夫这等力气活，苦的很，里县也断没有如今这般繁华。

尤德当初是在水乡任官，对这方面颇为精通，便是他一手将这里县发展成今天这个样子。既然他能有这等本事，有为民着想的心，便不是个坏人，说不定压下这些事也是因为有什么难言之隐。”

“那又如何。”

我淡淡一笑，有些不明白为何青筠忽然以这般宽容善良的态度看待此事，只道：“不是我非要与你抬杠，单就度家的这件事来说，这一家几十口被人杀绝了，他没找到凶手也就罢了，还隐瞒不报，按你们的律法规制来说乃是失职，只这一点便足够他革职查办了，更妄论还有欺君之罪。便是你想留，也留不住他。”

青筠道：“我自然明白。且先看看他此来是为何罢。”

正说着什么尤德已被侍卫们领进来了。

“参见王爷，王妃娘娘。”

我朝厅前看去，却见尤德并未穿着官服，而是换了一身朴素衣衫，头未戴冠。他身后站着一个仆从，那仆从手里一个乌木托盘，什么放的正是先前尤德身上的那件蓝袍县令官服，不仅如此，那托盘上还放着一枚印章。

青筠扫了他一眼，道：“起身吧。尤大人，你这是何意。”

哪怕青筠已允许他起来，可尤德依旧跪在地上，腰杆听得笔直。

“王爷，臣有罪。”

说着，他回身接了那乌木托盘，双手奉于头顶，伏地一拜，“罪臣愧对这身官服，愧对这些百姓，亦愧对王爷对罪臣的信任，还请王爷收回印章官服，惩戒罪臣。”

看样子是要还真是来自首的啊，不过，他到底为什么要这么做呢，莫非真是被我那一句话点醒了？

青筠神色淡然，道：“尤大人这些年将里县治理的很好，有功，错在何处？”

尤德神色暗了暗，道：“罪臣有三错，一错，错在官商勾结，将漕运权移交出去；二错，错在没有好好保护里县的百姓，使他们遭了横祸；三错，错在隐瞒不报自以为天衣无缝，能保全自身。”

“够了，这些冠冕堂皇的话你也不必说，我心中自有思量。”

青筠打断他的话，道：“你且将事情原原本本说出来，本王再决定该不该罚你，你也不必自称罪臣。且一五一十，都说出来。”

尤德身子一颤，沉默了片刻，这才应道：“……是，王爷。”

我眯了眯眼，这尤德一上来就给自己定罪，似乎生怕青筠不处置他似的。青筠给他解释的机会，可他看起来却有些不情愿，或许这尤德真的瞒了不少事。

尤德直起身来，将托盘放在自己面前的地上后，他道：“事情，还得从臣刚来北疆时说起。臣先前是在湖州任官，此事想必王爷也知道，那时候的里县与湖州比起来，简直是天差地别，臣心中的落差，可想而知。

那时候臣的内子便劝道，‘这富庶安乐之地的官员谁都能做得好，可这贫瘠落后之地的官员那才是真正考验人心，这里确实不如湖州，可不也是临近傍水，这里的人不也是凌云的百姓吗？若是夫君能将里县治理好，那才是真正功德，实打实的政绩。’

因为妻子的一番话，臣抖擞精神，真的相信凭借自己的能力可以将里县治理好，便一心一意扑在政事上，把所有的心血都浇在了里县这一方小小的土地上，想要做出一番功绩来。”

这尤德的妻子到是妙人，能说出这样一番话，委实有几分见解。可看尤德提起妻子时的神情，似乎带了几分追思和悔色，只怕后面发生的事并不如他所想一般顺利。

尤德正了正神色，继续道：“当时，里县的百姓两级分化很严重，穷的，便是日日干苦力，都吃不饱穿不暖，十分拮据；而富的，却奴仆成群，顿顿大鱼大肉，吃顿饭，便吃去了穷苦人一辈子都花不完的钱。

听说里县的上一任县令便是因为受贿贪污，借权敛财所以才会被查办，那时臣一上任，也有不少当地富商来拜见，奉了不少金银珠宝，甚至还有良田美玉，美酒佳人。

臣当时一心想做个好官方做个廉洁的官，哪里肯收？于是便一一拒绝了。那些富商见臣不识抬举，便也不再登门，而是鼓动起来抵制臣的政令。”

青筠道：“此事，当时你为何没有上报？不服管教者，上报后，本王自会派人前去助你。”

尤德苦笑着摇摇头道：“怎么能上报呢？这是臣走马上任遇到的第一道难关，若是这点麻烦都解决不了，往后如何服众？王爷确实能助臣在里县站稳脚跟，可那不是臣的威慑，百姓信服的是王爷，等王爷的人一走，他们照样会回到原样，并且更不服我。

而且，当时臣心里也自有一番傲气，想要凭自己做出点什么功绩来，便自己硬着头皮抗了下来。”

看尤面容凄苦，神色低落，我直觉接下来发生的事并不是什么好事。

“可是，臣想要改变现状，那太难了。那些富商大贾手底下有着数不尽的奴仆、做苦工的百姓，还掌握着里县的经济命脉，只要他们不放话，臣的政令便如同空话，根本没有一点效用。

那些富人们安于享乐，他们每日只需要吃喝玩乐，便有数不清的银子进账，自然是不肯改变现状的；而穷的，他们大部分人都还能维持生计，因为被奴役得久了，便成了习惯，卑贱刻在了骨子里，便没有了反抗的勇气，哪怕机会就摆在他们面前，他们要仍然选择安于现状，完全没有变通的胆量。

不管臣如何努力，如何为他们谋求更好的生活，他们都不领情，反而埋怨我动了富人的利益，使得他们的生活更艰苦了。”

这世间之事就是这样，无情又冷酷，那些富人鱼肉乡里，为霸一方，本该是被推翻、被抵制的；而穷人却根本没有这样的想法，反而宁愿被他们奴役，也不肯拼死一搏，尤德想要改变这一切，结果只能是犯了众怒。

我道：“这些富商做得如此难看，按律法，应该处置才是，你为何不直接杀了他们？”要我说，杀了那些人一了百了，再想颁布什么政令，谁还敢反抗？

尤德摇摇头，“娘娘说得轻巧，他们虽然做得过分，可因为前任县令的关系，他们十分懂得在律法边缘行事，凡事不会太过，便是我想杀，也寻不到最恰当的由头。

而且，他们的势力太大了，当时的我根本做不到。”

这倒也是，那些富商盘踞里县多年，早已成了地头蛇，有了各自的势力，尤德一个小官，什么权利都没有，能在里县立足已是难得，想把他们的势力连根拔起，那根本就是天方夜谭。

尤德垂眸道，“本来臣是打算循序渐进，一点一点改变他们的，可没想到，那些人会做得那么绝……”