换作平日，萧姵兴许还有心思逗一逗这个可爱的小姑娘，顺便问一问她的来历。

但兵贵神速，此时的她却想着带兵前往边境，其他的事情只能暂时放下了。

况且北戎的习俗与大魏不一样，各部族首领的女儿，甚至一些受宠的孙女都会被人称作公主。

所以，这位小公主对北戎而言未必有那么重要。

再者说，用一个两三岁的小娃娃做人质要挟对方这等下作的事情，她萧九爷还真不屑去做。

萧姵看向窗外，天已经黑透，月光倒是颇为明亮，非常适合夜间行军。

桓郁走到她身边，温声道：“小九，要不这事儿就交给我去做，懒懒今日受了惊吓，你留在府里好好陪陪他。”

萧姵收回视线，低头看着怀里的胖小子。

懒懒肉嘟嘟的脸蛋上还挂着泪珠，小鼻头也哭得通红，那双被泪水清洗过的眸子清澈极了。

“懒懒，娘和爹爹要去抓坏蛋，你乖乖和哥哥弟弟去睡觉觉，好不好？”

懒懒用力揪着她的衣襟，想了好一阵才松开了小手：“那娘和爹爹一定要早点回来。”

萧姵在他的小脸蛋上叭叭亲了两口：“我们懒懒是最勇敢的男孩子，等娘和爹爹回来带你去吃好吃的！”

懒懒重重点点头，挣扎着下了地。

壮壮和闹闹拉起他的手，一起对萧姵保证：“娘，我们都会好好陪着懒懒，一起等你和爹爹回来。”

“都是乖孩子……”萧姵蹲下，把三个宝都揽进怀里，心底涌起了一种从未有过的骄傲。

兄友弟恭互相关爱，她的孩子们没有辜负她的期望。

“好了，壮壮带着弟弟们回屋睡觉，娘和爹爹会尽快回来的。”她松开胳膊，依次拍了拍三个小屁屁。

“娘，那依兰兰……”懒懒看向那小姑娘。

萧姵道：“你放心，娘会让人好好照顾她的。”

“噢。”懒懒应了一声。

把孩子们都安顿好后，萧姵和桓郁顶盔掼甲，又收拾了弓箭和兵器，同宋将军一起离开了侯府。

出城后，桓郁前往宋将军营中，萧姵则去大营与萧炫会合。

萧炫听闻小外甥失踪一事，快速集结了三千骑兵，亲自候在了大营门外。

萧姵抵达雁门郡已经好几日，萧炫却因为军务繁忙还没有来得及回府。

于是三年多未曾谋面的兄妹二人，竟在这样的情形之下重逢了。

“小九——”萧炫看清来人的样貌，策马迎了过去。

萧姵勒住马缰，大声喊道：“小五哥——”

“懒懒有消息了么？”萧炫急忙问道。

“宋叔叔已经把他送回来了。”

萧炫悬了好半天的心总算落回了实处。

“既如此，你不好好留在府里陪孩子，还跑这儿来做甚？”

“我的儿子可不是随便让人欺负的！”

萧炫对她的脾气了若指掌。

有仇立刻就要报，但这里面肯定还有其他的缘故。

他笑道：“你少在这儿打马虎眼儿，到底还发生什么事情？”

萧姵把事情经过简单说了一遍。

“……今日小淘气射中了一只信鸽，腿上绑着一封书信……”

萧炫的面色渐渐变得凝重。

四年前那一战，魏军重挫了北戎锐气，实力也大打折扣。

他料定至少十年之内，北戎再也无力威胁大魏边境的安全。

事实也证明，这几年两国边境的确是非常平静，百姓们的日子越过越好。

没曾想他们非但没有安于平淡，而且还换了一种策略。

萧姵道：“阿郁去了宋叔叔那边，咱们也快些出发吧。”

“好！”萧炫应了一声，把副将叫过来吩咐了几句。

兄妹二人带领三千骑兵，踏着月色赶往两国边境。

回到营中，宋将军立刻着手调兵遣将。

副将们领命而去。

宋将军抬手示意桓郁坐下：“待会儿就要行动了，抓紧时间歇一会儿。”

桓郁没有推辞，依言落座。

宋将军道：“小九那孩子真是一点没变，当娘的人还和小的时候一个样，做什么事情都是风风火火的。

也是懒懒那孩子听话，小小年纪也不黏人。”

桓郁如何不明白他的用意。

不得不说，小九的这些叔伯们，不管有没有血缘关系，个个对她都十分疼爱。

宋将军分明就是担心自己会有想法，所以才故意贬损小九几句。

他轻笑道：“小九本就不是寻常女子，自然不能用一般女子的标准去要求她。”

宋将军对他的回答十分满意。

“难怪老国公整日把你挂在嘴边，的确是小九的良配。

老夫从未去过弱水城，你们在那里生活，一切都还好吧？”

桓郁笑道：“有劳宋叔叔关心，弱水城是个很好的地方，小九这个城主十分称职。”

宋将军叹道：“老夫是看着小九长大的，从前总觉得她身为女子实在是太可惜。

如今看来，是老夫的眼界和心胸都太狭窄了。

小九不仅能够带兵打仗，治国之道竟也十分精通！”

在夸赞妻子一事上，桓郁从不知道什么是谦逊。

“宋叔叔说得是，小九既聪慧又好学，世间很少有事情能够难得住她。”

宋将军哈哈大笑。

刚想夸桓郁几句，他的一名亲兵快步走了进来。

“回将军，斥候传来消息，说北戎人今晚似乎有大动作。”

宋将军挑眉道：“我们还没有下手，他们倒是按捺不住了！”

桓郁道：“宋叔叔，看来咱们必须提前行动了。”

宋将军问那副将：“人马可有调配齐整了？”

副将道：“已然齐备，只能将军一声令下便可行动。”

“好！”宋将军站起身，对桓郁道：“走，咱们去会一会北戎人！”

两人走出大帐，果然见骑兵们已经做好了出发的准备。

宋将军把任务布置好，同桓郁一起飞身上马，策马朝大营外跑去。

另一边，萧姵和萧炫也得到了消息。

“小九，两翼有宋叔叔和阿郁策应，咱们是不是直接去往垭口处？”听完戚寐的禀报，萧炫问道。

萧姵问道：“七妹，可有打探出北戎骑兵是哪个部落的？”

戚寐道：“领头的是一名身材十分高大魁梧的将军，年纪在四十岁左右，好像叫什么乌木图。”