桓际极其厌恶济安帝。

因此虽然只能看见一道人影，他也觉得碍眼得很，浑然不知自己已经得到了对方的赏识。

济安帝观察了一阵，缓缓开口道：“外面可是乔嘉？”

桓际怎么也没想到自己这样的身份也能同济安帝说上话，身子在马背上晃了一下。

乔嘉这个名字取得有些随意，就是娘的姓氏加上一个“假”，表示他这个商户之子是乔装打扮的假货。

来到锦国京城后，桓际结识了聂呈渊，又通过他与姬胤枫搭上话。

一直以来大家都以兄弟相称，几乎没有人连名带姓地叫他。

今日济安帝张口就叫他乔“假”，那滋味真是难以形容。

桓际赶紧稳住身形，抱拳施了一礼：“陛下恕微臣甲胄在身，不便大礼参拜。”

“罢了。”济安帝嘴角翘了翘：“你且先退下吧。”

“是。”桓际依言退下。

一旁的姬胤枫手心都汗湿了。

乔嘉这厮果真是上不了台面！

不就是皇帝陛下问了句话，他居然险些跌落马背。

幸亏自己方才没有大肆吹捧，否则真是有些下不来台。

他带着小心看向济安帝，却在皇祖父脸上看见了舒心的笑容。

“皇祖父，您不觉得乔嘉这人不够沉稳么？”姬胤枫问道。

济安帝笑得愈发爽朗：“年轻人初次面圣，有些紧张也是在所难免。

如今朝堂上的诸位重臣，你看他们一个个沉着稳重极有风度，当初还不都是这样？

胤枫的眼光相当不错，乔嘉此人如同一块尚待打磨的璞玉，假以时日定能大放异彩。”

姬胤枫道：“这方面孙儿只能请皇祖父多加指点了。”

济安帝欣慰地笑了笑，重新坐回软榻之上：“胤枫附耳过来，朕有话对你说。”

姬胤枫回到他身边，把耳朵凑了过去。

“胤枫，此次皇祖父之所以冒险前往皇陵，除了祭奠你曾祖母之外，尚有一件要事。”

姬胤枫的呼吸有些紊乱。

皇祖父突然用这样的态度和他说话，事情恐怕非常严重。

当然，富贵险中求的道理他还是懂的。

皇祖父的意思很明显，只要他能替他老人家把这事儿给办圆满了，锦国的储君就会是父亲。

他压低声音道：“皇祖父有何吩咐尽管直言，孙儿一定将此事办好。”

济安帝笑着拍拍他的肩膀：“好，很好！”

随即他就把元文帝玉佩一事详细告知了姬胤枫。

“……锦国的生死存亡在此一举，你定要谨慎行事……”

姬胤枫真想破口大骂。

老子能不去么？！

想他堂堂康王世子，自小养尊处优，脚底沾到尘土都嫌脏的人，居然沦落到去做那种挖坟掘墓的事？

当然，帝陵不似一般百姓的坟墓，其中很大一部分修建得并不比皇宫逊色。

可不管怎么样，那地方依旧是非常晦气的好么？

济安帝的话还在继续。

“胤枫啊，方才朕对你说，那乔嘉如同一块尚待打磨的璞玉，如今打磨他的机会到了。

此事绝不可张扬，一旦被人知晓朕打开了元文帝的陵墓，麻烦便会接踵而至。

因此这件事朕只放心交给你去做。

但朕也知晓，你毕竟是身份尊贵的皇孙，一向又不以武力见长。

所以朕才考虑让乔嘉陪你一同去，也算是对他进行打磨，给他一个考验。”

姬胤枫又想骂人了。

考验乔嘉？屁！

皇祖父明明是在考验他！

假若他敢拒绝，这份考验立刻就会落到姬胤渚身上。

那厮是个混不吝，为了利益什么事情都做得出来。

也就是说? 坐上储君之位的人就会变成二皇叔。

这是绝对不能发生的事情！

他赶紧回道：“孙儿保证将那玉佩取出送到皇祖父手中。”

济安帝笑得脸上的皱纹都更加深刻了。

“下去准备吧? 朕相信你！”

“是? 孙儿告退。”

※※※※

因为队伍太过庞大，四十多里的路程足足走了一日。

傍晚时分，祭祀队伍终于抵达了皇陵。

各自安顿好住处又用了晚饭，劳累了一整日的人们都打算安歇了。

毕竟这里是皇陵? 没有谁敢饮宴玩闹? 最明智也是最安全的选择就是早些入睡。

桓际刚准备换寝衣? 房门被人敲响了。

他走过去把门打开? 就见姬胤枫神情严肃地站在门口。

“世子爷? 您这是……”

姬胤枫迈步走进房间，顺手把门合上了。

“乔兄，我有些事情想要与你商议。”

桓际抬了抬手：“世子爷有话坐下慢慢说。”

两人一起走到桌旁? 各自寻了椅子坐下。

姬胤枫握了握拳，轻声道：“乔兄? 你的愿望很快就能实现了。”

桓际只觉身上凉嗖嗖的，突然生出了些不好的预感。

“世子爷是说陛下看在您的面子上? 打算赏我一个官职么？”

“可以这么说。”姬胤枫点点头，随即又补充道：“不过乔兄也该清楚，无功不受禄，即便是皇祖父也不能随意封赏。”

“哦！”桓际恍然道：“世子爷的意思我明白了。陛下同意赏我一个官职，但前提条件是我必须完成一个重要的任务。”

姬胤枫又点点头：“乔兄果真是个聪明人，一点既透。”

“那世子爷不妨说说看，若是力所能及，那我就应下了。”

姬胤枫用更低的声音把任务告诉了他。

桓际像是被针扎了一般，蹭地跳了起来。

“这事儿我可干不了！世子爷还是另寻他人的好。”

姬胤枫赶紧拉住他，耐心劝道：“乔兄且请我说，这事儿又不是你一个人去，我不是也要去么？

咱们兄弟二人齐心协力，就算有什么……也绝不会……”

“不成不成……”桓际摆摆手：“世子爷有所不知，乔家世代行商，虽然不似高门大户这般重规矩，某些事情上却更加在乎。

我若是真干了那种事，家父一定会打断我的腿，甚至撵出家门都有可能。”

“欸——”姬胤枫依旧非常有耐心：“乔兄，这事儿除了皇祖父就是你知我知，再不会有第四个人知晓，乔伯父又如何得知？

只要你做了官，他高兴还来不及呢！”