在天庆帝的干预下，本就无意把事情闹大的萧家并未与广陵王府多做纠缠。

至少在明面上，双方悔婚一事并没有成为街头巷议的话题。

倒是云汐县主将要在京中开一所善堂的消息，得到了很多人的夸赞。

这其中就包括了正在用早饭的桓家两兄弟。

桓郁派出去打探消息的人从前都是军中斥候。

与大部分不明实情的百姓相比，兄弟二人得到的消息十分详尽。

也正因为清楚事情的来龙去脉，兄弟二人对萧家人又有了进一步的认识。

连四老夫人和云汐县主这样看似无依的弱女子都有如此气魄，可想而知萧家人骨子里有多硬气。

更加可贵的是萧家的凝聚力，这是绝大多数高门之家最为欠缺的品质。

赞赏云汐县主的善举，不免就会提起那位尚在宫里养伤的广陵王。

桓际讥讽道：“哥，你说广陵王的脑袋是不是被驴给踢了？换作旁人与萧家结亲，便是装也得装出一副老实规矩的模样。

他倒是好，人家最忌讳什么他就偏要做什么，还把事情弄得如此不堪。

莫非他以为这样就能显得他很有本事？”

桓郁道：“他倒也不见得就是故意，不过仗着自己是男子，而且还是一位身份尊贵的藩王，因此从未把任何女子放在眼里罢了。

总认为不管他做了什么，云汐县主都会碍于名声和王妃的位置不予计较。

谁知人家根本不在乎这些东西，让他落得个人财两空。”

桓际忿忿道：“照我说这都太便宜他了，换作是我，不把他那两条腿敲断才怪！”

桓郁道：“你以为这件事就算完了？瞧着吧，从今往后广陵王府会一年不如一年，再无与人争锋的实力。”

道理其实桓际都懂，他就是觉得钝刀子杀人不爽快，折磨别人是真，折磨自己也不假。

桓郁见弟弟一脸的不痛快，笑道：“一大早何必谈论败兴的人？待会儿咱们还得面圣，带着情绪进宫多不好。”

桓际把碗里的豆浆喝光：“那我回房换身衣裳，差不多也该走了。”

兄弟二人收拾妥当正准备出发，管家林伯派人来说，曹少将军已经在侧门外等候。

奉天庆帝的旨意，曹节最近几日对桓家兄弟颇为照顾，曹锟更是每日必登郡公府的门。

次数一多，不仅是桓郁，就连桓际都开始有些烦了。

可那日宣旨的太监说得分明，宣桓家两位公子桓郁桓际和曹家大公子曹锟一同入宫觐见。

曹锟一早就来等候，姿态摆得非常低，他们如何能摆脸色。

兄弟二人很快赶到了侧门处，就见曹锟穿戴得齐齐整整，站在一辆宽敞奢华的马车旁。

初次面圣，桓郁和桓际同样不敢马虎，都比平日多用了几分心思装扮。

虽然穿的依旧是各自最喜欢的颜色，但锦袍的面料和样式都与平日大为不同。

再辅以恰到好处的配饰，俨然是两位风度翩翩的贵公子。

尤其是桓郁，几乎让曹锟移不开眼。

两年前初次见面，他就觉得桓家这位二公子的样貌实在出色。

但桓郁不喜欢出风头，也不爱凑热闹，就连平日里的装扮也格外素净，总之就是不显山不露水。

因此曹锟还曾暗嘲他白长了一张好脸。

没曾想桓郁随便这么一收拾，竟是如此的耀眼夺目。

曹锟对自己的外表向来自信，此时却不由自主地生出了几分怯懦。

三人见过礼，曹锟邀请二人一同登车。

进宫面圣排场不宜太大，因此桓家兄弟并没有推脱，随曹锟一起上了马车。

马车平稳而快速地在青石板路上行驶，三名少年却心思各异。

桓际平日里性格大大咧咧，今日却一反常态地有些忐忑。

见另外两人似乎都很平静，他只觉得自己更紧张了。

自家哥哥泰然自若很正常，可曹锟这厮……

桓际往曹锟身边凑了凑：“去非兄，曹伯伯乃天子近臣，你应该见过陛下吧？”

曹锟扯出一丝笑容：“宫里每年举行好几次宴会，我都会随父母参加。

还有秋狩，我也随父亲去过几次，自然是见过陛下的。”

“哦。”桓际点点头：“原来你和陛下那么熟啊，难怪一点也不紧张。”

桓郁淡淡瞥了二人一眼，隐去了唇边的笑意。

弟弟又开始调皮了。

听了桓际的话，曹锟险些吐血。

比起桓二，桓三的性格开朗得多，是个很容易相处的人。

可这家伙有时愣头愣脑的，总爱说一些听起来傻乎乎，实际上却让人有些尴尬的话。

皇帝陛下又不是隔壁邻居家的二大爷，岂是你想见就能见，想熟就能熟的？

他活到十七岁，宫宴的确参加过几十回，秋狩也去过五六次，可皇帝陛下的模样都只是勉强看清楚。

想和陛下随意攀谈，你还真把自己当萧姵？

此次若非他老爹在萧家人面前伏小做低，恨不能把他卖给萧姵当孙子，他哪儿有机会去御书房面圣？

不紧张？别开玩笑了！

只不过老爹千叮咛万嘱咐，初次面圣不见得要有多么出彩，但一定不能露怯。

再有才华的人皇帝陛下都见过，能给他留下印象的寥寥无几。

像他这样的人，只需中规中矩，表现得大方稳重即可。

曹锟调整了一下情绪，再次扯出一丝笑容：“子让兄莫要玩笑，陛下日理万机，小弟哪儿有那么大的福气时常面圣，此刻心中着实忐忑得很。

老郡公乃是大魏股肱，你们兄弟虽是初次进京，陛下却十分重视，还特意嘱咐家父好生看顾。

今日若非托二位兄长的福，小弟也未见得有这样的机会。”

桓际笑嘻嘻道：“去非兄有能力又会说话，陛下肯定会重用你的。”

曹锟忙又客气了几句。

桓郁几不可察地叹了口气。

从前他真是小瞧曹锟了。

这家伙绝不是莽夫，更不是只会背地里口出恶言的小人。

他和曹节一样有勇有谋，更兼能屈能伸。

这样的人只要有机会，不愁没有好前程。

半个时辰后，马车抵达了大魏皇宫。

天庆帝对天水郡公府十分重视，一早就派了御前总管安公公候在皇宫门口。