沛柔和太夫人赶到桦默堂的时候，沛声还跪在院中央。

虽然已至十月，可最近天晴，燕京的天气有时候还是会热的让人心生烦躁。

此时又是午后，沛声应该已经跪了有许久，白色绣波浪纹的直缀已经被汗水濡湿。

但他仍然跪的笔直，神色坚毅。这还是沛柔今生第一次见他如此。

院中很安静，墙边的木芙蓉开的如火如荼。太夫人没有理会他，带着沛柔径直进了正房。

杨氏方才应当是气狠了，此时正坐在房中的太师椅上闭目养神。

被身边的丫鬟轻轻推了一把，睁眼看见太夫人和沛柔，才迎上来。

她的声音有些微的哽咽，“娘和沛姐儿怎么来了，簌儿，快去砌壶大红袍过来。”

太夫人就回头看了仍跪在院中的沛声一眼，在上首的太师椅上坐了，“今儿这小子又闹出了什么事来，惹得你这样伤心？”

杨氏便低了头，淡淡道：“反正他也没打算走科举这条路，也到了年纪成婚了。前儿娘说周家的十一娘不错，媳妇也去了解了。”

“毕竟是大家出身，媳妇是没什么可挑的，只是还嫌沛哥儿辱没了她。”

“今日他有事没去书院，便干脆把他叫过来，问了问他的意见。谁知道这小子就是梗着脖子不肯应下，还说是不愿意成婚。”

“媳妇好说歹说，才问出来，原来他心里竟是有人了。可再要问他那人是谁，他又是宁愿长跪不起也不肯说的。”

杨氏恨铁不成钢地看了沛声一眼，“您说，若是他看上的姑娘是个好的，他何至于不敢与媳妇说呢？”

“媳妇实在是没有办法，就只好拿了他的小厮过来逼问，才知道他最近居然是常常在勾栏瓦肆流连的。”

言下之意，恐怕沛声是喜欢上了什么不该喜欢的女子了。

前生沛声也曾经是燕京最出名的风月场所朱芙楼的常客，可据沛柔所知，他也只是偶尔和朋友过去喝酒听曲而已。

这于世家子弟而言，其实并不是什么新鲜事。

可杨氏是书香门第出身，想必是不能容忍自己的儿子出入于那样的地方，甚至还有可能喜欢上了风尘女子的。

这样说着，她眼圈就又红了起来，忙用帕子拭去了。

“三叔母不要着急，五哥哥应当不会这么糊涂才是。”

“或者他只是有些话不好意思与长辈说，不如让我去问问，也许五哥哥能吐露一二。”

太夫人便道：“说的是。这儿女长大了，就有自己的心思了，逼问也是无用。他和沛丫头素来关系好，让沛丫头去问问，兴许能问出些什么来。”

沛柔便起身，给太夫人和杨氏行了礼，走到了院中。

“起来吧，跟我去园子里走走。你这样跪着又有什么用，能把你的心上人跪过来不成？”

上回沛声故意在太夫人面前说起她与齐延的事情，她都还没跟他算账呢。

沛声就向着正堂磕了个头，而后站起来和沛柔一起进了熙和园。

秋日的熙和园，也自有其独到的美。他们没有停下来，在园中散步，从北往南走。

沛声在院子里跪的久了，满头都是汗。沛柔把自己的手帕递给他。

沛声是一反常态的沉默，沛柔只好先开口道：“你心中的那个人到底是谁，与三叔母不能说，难道与我也不能说？”

沛声摇了摇头，“同你说了，和同我母亲说了有什么分别。若是能说，我何必今日要在院中跪这么久。”

“说起别人的事情来头头是道，说起自己的事情倒是缄口不言。你不说，难道就真能一辈子不成婚么？”沛柔不以为然。

沛声便道：“我只能告诉你，她不是我母亲想的风尘女子。她很好，出身高贵，即便要论，也是我配不上她。”

沛柔心念一动，隐隐有了不好的预感。

“五哥哥，你不肯说，我也不勉强你。可我也的确是真心想帮你，不如这样，我问你三个问题，你是要说是或是不是就行了。”

沛声不置可否，只是把目光落在前方。

沛柔便问了第一个问题，“这个人是不是何霓云？”

“你怎么会这么想？她与我有什么关系，我也只是见过她一两面而已。”沛声困惑地望了沛柔一眼。

既然不是何霓云，就好办的多了。

“这个人有没有参加过我十三岁那年的春宴？”沛柔问了第二个问题。

沛声又恢复了方才跪在桦默堂中时那种波澜不惊的样子，“有。”

沛柔不问的详细些，是怕沛声不肯回答。可方才这个问题，其实范围已经不大了。

“你不肯告诉三叔母，是不是因为这个人也在今年皇子选妃的名单上？”

不知不觉，他们已经逛到了锦官楼附近。

十月是芙蓉花期，锦官楼内外都种满了芙蓉，绿鬓朱颜，如美人初醉。

“五妹妹，你已经知道了，就不要说出来让我难堪了。”

沛声带着她，一路走到了锦官楼外，站在院墙处，抬头望着院中的芙蓉花。

若是她心中想的那个人的话，于沛声而言，恐怕的确是有些难办的。

沛声望着芙蓉花，沛柔却望着沛声，“她知道你对她的心意吗？那她对你呢？”

沛声伸出手向着枝条上秾艳的芙蓉，“她大约一辈子都不会知道吧。她于我而言，就像是此刻我眼前的芙蓉花，能望见，伸手却触摸不到。”

“若是伸手触摸不到，为什么不尝试着跳起来去触呢？若是跳起来也不行，还可以搬梯子过来，五哥哥不是会爬树么，如今倒是不能了？”

若是赵五娘对沛声无意，他如今日一般态度消沉，沛柔不会觉得有什么不对。

并不是人人都会如她前生一般偏要强求的。

更何况即便是她，在那年上巳之后，也是想放弃了的。

“人还都是一样，说起别人的事情来，总嫌别人不行。可轮到自己，也是一样的懦夫。”

沛声遽然回过头来，“五妹妹，你这话是在说你自己吗？你明明心中有元放，却不敢面对自己的心，选了一个对你来说十分合适的人托付终生。”

“可是你连一点机会都没有给自己，你将来就真的不会后悔吗？”

不是的。她和沛声如今的情况是不一样的。

她和齐延之间间隔的不仅仅只是道不同而已，她曾经做过齐家妇，他们家的人没有一个良善之辈，她生活在其中，连自保都是一件很困难的事情。

更何谈将来生儿育女，关起门来过自己的日子呢。

今生她不想再过这样战战兢兢，提心吊胆的日子了。

可显然沛声他不会懂。

“我与你的情况不一样。无论如何，至少我是明白他们对我的心意的，那你呢？你明白赵五娘的心意吗？你连问一问都不敢。”

沛声的眼眸低下去，有许久都没有再说话。

“我第一次遇见她，是在灞水河边，那时候我犯了错，回家之后就被罚跪了祠堂。”

“第二次就是在这锦官楼，我把祖母的‘梅鹿迎春’挂到了芙蓉树上，又是犯了错。我和她遇见的时候，好像总是我犯错的时候。”

“世人都说她美，还说她和你一样容色倾城，可并称为‘京城双姝’。可是对我而言，吸引我的却并不是她的容色，而是她身上总会有的朝气和生命力。”

“她和我说话、拌嘴的时候，总是朝气蓬勃的，下巴扬的很高，可却并不让人觉得骄纵的讨厌。”

赵五娘不骄纵？这大概就是情人眼里出西施吧。

“我反而觉得她很可爱，很自信。可也正是这份自信，让我觉得我配不上她。”

“她是恒国公府这一辈掌心里捧着的明珠，可我将来不过只是公府的旁支，甚至身上连功名都没有。”

“她那么好，即便是做了三皇子的王妃也是委屈了她。”

三皇子当然是配不上赵五娘的。她在沛声心中很好，在沛柔心中又何尝不是。

沛声对着沛柔笑了笑，“五妹妹，其实我都想好了。无论我娘要替我说谁为妻，我都是不会应的。”

“先拖两年，拖到不能拖了，我可能要离开家几年，去看看书上说的山川大河。我从小就和你好，这件事也只告诉了你，你可不能告诉别人去。”

所以前生，沛声成了婚，最后也是离家出走了。直到定国公府满门下狱，他才傻乎乎地从外面回了家，要和家人死在一起。

沛柔忽然间心如刀绞。

“五妹妹，你怎么了，你别哭啊。”

沛声手忙脚乱地安慰沛柔，“这不是还有好几年吗？或许过几年她成了亲，我也慢慢地就死了心，不会出走了。”

沛声扶着她，在锦官楼院中的石凳上坐下。她到底还是花了好长的时间，才从前生痛苦的记忆中走出来。

沛声也就不再提这件事，转而说起了别的事情，“放榜那日，你和元放见面，他和你说了什么？”

“昨日他让我给你传话，说你要的证据他已经准备好了。你若是想看，这几日随时去书院找他便是。”

证据？是他说的，柯大太太给她下了毒药的证据吗？

沛柔好不容易才平静下来的心，再度起了波澜。