岁末总是一年里最忙、最闲的时候，不单单是日日去部里坐堂的四爷，连乌拉那拉氏也彻底忙碌了起来，成日里不是安排送给各府的年礼，便是打理四爷府庄子、铺子等地方的收益，整个人又瘦了两圈，若不是日日参汤、补汤的不离口，怕是又要躺下了。

四爷瞧着乌拉那拉氏那副强打精神的样子，有些后悔出手太重，又有些讨厌乌拉那拉氏抓着手里的权利不撒手，宁可拖着病体操持府里的事情，也不肯将这些事情分给李氏、或是大嬷嬷去处理，弄得身子越来越糟。

转眼间就到了小年，腊月二十三。

上书房停课了，在宫里住了一个月的弘晖，归心似箭的拖着身边的小太监和侍读给太太德妃娘娘请过安，便直接坐上了回府的骡车，甚至都顾不上送侍读回家了。

两个侍读都是乌拉那拉氏在自己家族里挑选出来的好苗子，不但学识不错，脑瓜伶俐，甚至连待人处事上，那也是面面俱到，套用句现代化，那就是智商情商双优秀的人物。

小侍读看弘晖担忧不已的样子，轻声劝解着，倒是没有让弘晖在路上就失态。

"小主子，您回来了，路上可累了！"乌拉那拉氏知道今个儿是弘晖回府的日子，一大早就将福嬷嬷打发到了二门守着，福嬷嬷也惦记着这个她自小看着长大的孩子，刚一瞧见弘晖的袍摆，便一路小跑的迎上前，一叠声的问道。

弘晖抬了抬小脸，拉了拉福嬷嬷的衣袖，轻声问道："额娘她好些了么？"

"主子好着呢，要是见到了小主子就会更好了，小主子这些日子在宫里可吃苦了，师傅讲的功课，可都会？"福嬷嬷笑着答道。

弘晖微微点了点头，似乎有些嫌弃福嬷嬷速度太慢，撒开了福嬷嬷的袖子，一路跑向了正院的方向，弄得福嬷嬷不得不也拖着这幅已经工作了四十多年的老身板跟着跑了起来。

一进正院的门，弘晖就瞧见乌拉那拉氏正倚门张望着，瞧着乌拉那拉氏那已经瘦得有些吓人的身子，眼圈就红了起来。

"可是在外头受了委屈，弘晖别哭，快告诉额娘！"如果说四爷对弘晖的感情是五级，那么乌拉那拉氏对弘晖的感情就是十级，谁若是伤了弘晖，那就和抠乌拉那拉氏的眼珠子没有区别。

弘晖忙摇了摇头，拉着乌拉那拉氏那骨瘦如柴的手，语气里满是担忧的问道："额娘身子怎么这样了，太医怎么说？"

"额娘没事，只是这段日子累着了，过些日子就好了。

倒是你，瞧着又瘦了些，可是上书房的功课太难了，万不可累坏了身子，让额娘和你阿玛忧心。"乌拉那拉氏扯过一条帕子，擦了擦弘晖脑门上的汗珠子，便领着弘晖往内室里走去，吩咐丫鬟取来了干净的衣裳，另外又让人取了热水，让弘晖能舒舒服服的洗个澡。

乌拉那拉氏眼瞧着弘晖走到了屏风后头，这才快步走到了房间外，嘴上堵着帕子，撕心裂肺的咳了起来，眼角也挂上了泪珠子。

正巧大嬷嬷过来回复府里各处扫尘的情况，见到乌拉那拉氏咳嗽不止，略带有几分担心的问道："福晋，您这是又不舒坦了，不如让主子爷请了太医过来瞧瞧吧，也好多开上几剂汤药，不然等到过了年，怕是就不方便了！"

"我没事，只是被尘土呛了，喝些水就没事了。

嬷嬷那边的差事，办得怎么样了？"按照习俗，小年这天要除尘、祭灶、沐浴等，所以乌拉那拉氏说得也不是没有可能，但是若乌拉那拉氏脸色平常，那倒是也能糊弄过大嬷嬷去，可是乌拉那拉氏那惨白惨白的脸色，怕是连个小孩子都骗不过吧！

不过既然乌拉那拉氏不愿意说，大嬷嬷也没有继续追问，只是将几个院子除尘紧张汇报一下，便拿着记档册子离开了。

其实说是除尘，这活儿也轻松，毕竟像四爷府这样的人家里，那些丫鬟婆子可是日日都会收拾的，也不过就是走走样子罢了。

乌拉那拉氏打发走了大嬷嬷，忙服下了福嬷嬷送来的特效止咳药，又连着喝了两口清热止咳的冰糖雪梨汤，这才重新回到了内室里坐着，手上不停的打着算盘，核对着账目，又担心晚上家宴的安排，将身边最得用的两个大丫鬟打发了过去。

过了小半个时辰，弘晖已经烘干了头发，换上了一身宝蓝色的家常袍子，头发披在肩头的坐在了乌拉那拉氏的身边，轻声说道："额娘，你身子不好，为什么不让李额娘帮帮你呢？"

"傻孩子，这府里的女人各有私心，若是我将这手里的差事分给了李氏，她就会死抓着不放，而咱们娘俩的安全就成问题了！"乌拉那拉氏接过了丫鬟手中的梳子，动作轻柔的梳通着弘晖的长发，轻声说道。

弘晖半知半解的点了点头，没有接话，毕竟在他心目中，许是这些权利重要，但是却绝对没有额娘的身子重要。不过既然额娘不愿意分些工作给旁人，那他也就不在这个时候烦额娘了，左右忙过这些日子就好了。

只是后来发生的事情，那是弘晖做梦都么有想到的。如果他能预知之后发生的事情，他宁可让额娘烦了，他也会劝着额娘将手里的差事分出去些，而不是落得那样子的下场。

乌拉那拉氏没有察觉到弘晖的心理活动，只是随口问着弘晖的功课，不过手上的动作也没有停，一直梳通着弘晖的长发，梳了一个漂亮的马尾辫，缀上了大红色的穗子。

如耗子尾巴似的辫子下，一条足有拇指粗的红色穗子，总是显得有些奇怪，不过乌拉那拉氏却觉得儿子哪里都好，瞧不够似的摆弄着弘晖的发辫。

福嬷嬷瞧着乌拉那拉氏的神色比往日好了些，但是也担心乌拉那拉氏熬不住晚上的家宴，又瞧着弘晖眼下明显发黑的眼圈，不由的上前一步，打断了这对母子的温馨时刻，轻声劝着两位主子都上床歇息会儿。

乌拉那拉氏知道弘晖要在家里待半个月有余，也就笑着揉了揉弘晖的脑瓜顶，轻声说道："额娘梳的辫子算是白梳了，赶快跟着你的小苏啦们下去歇着吧。"

"额娘也好好歇着，等弘晖起来就过来陪额娘说话！"弘晖生怕乌拉那拉氏不睡的说道。

"额娘知道。"乌拉那拉氏只觉得心里流过了一股暖流，笑着点了点头，送了弘晖走出了房门，这才重新回到房间里洗漱卸妆，躺在了暖暖的被窝里，勾着唇角进入了梦乡。

当乌拉那拉氏再次起身，觉得身子舒坦了许多，连这些日子一直缠着她的头痛都好像不见了，暗叹了一句：人逢喜事精神爽，这才朗声唤进了丫鬟伺候她洗漱更衣。

一袭大红色绣金线的旗装，嵌着红宝石的头面，一对赤金累丝嵌红宝石的凤凰展翅衔珠步摇，处处彰显着她身为正房嫡福晋的骄傲，却不知道吸引了多少女人的怨恨。

弘晖其实早就醒了，只是不想吵到了乌拉那拉氏，这才一直在西厢房里抱着被子打滚，时不时的和小太监说上几句话，无聊极了。

一听说乌拉那拉氏起身，弘晖一骨碌就坐了起来，吩咐小太监伺候着他洗漱，顶着一脑袋乱糟糟的头发就往正房跑去。

"你这孩子，出来也不戴顶帽子，也不怕冻着。"乌拉那拉氏正坐在炕边吃药，瞧见弘晖进门，忙一口喝光了汤药，吩咐丫鬟们点燃了一缕清新空气的松香，笑着数落着刚进门的弘晖。

弘晖有些不好意思的挠了挠头，踮着脚尖说道："弘晖想让额娘梳头，这才会这个样子就过来了，额娘你还笑弘晖..."

"好好好，额娘给弘晖梳头，快过来烤烤手。"乌拉那拉氏招了招手，指着眼前不远处的炭盆，轻声说道。

丫鬟已经拿过了头油和梳子等东西，手里还端着一盆清水和帕子的候在旁边，速度快的让弘晖和乌拉那拉氏都愣了愣神，不过随即就想到了什么似的笑了。

乌拉那拉氏平日也替四爷梳头，所以这手艺熟练的不是一般，即便是不看着弘晖的头发，那也能梳的光滑油亮。

不过乌拉那拉氏就舍不得挪开眼睛，瞧着眼前小小的人，心里头满足极了。

"好了，皮猴，快跟着福嬷嬷去换衣裳吧！"乌拉那拉氏恋恋不舍的放下了弘晖的辫子，笑着一拍弘晖的脑门，轻声说道。

弘晖的小脸红了红，有些撒娇的嘟了嘟嘴，见乌拉那拉氏收起了笑意，这才跟着福嬷嬷回到了厢房里，换上了一袭更加华丽的衣装，戴着镶了毛边的瓜皮帽，让福嬷嬷抱着大毛衣裳，重新回到了正房，正好瞧见乌拉那拉氏又捧着账本算账。

"额娘，今个儿是小年，您就歇歇吧！"弘晖小跑着凑到了乌拉那拉氏的身前，拿过了乌拉那拉氏手里捧着的账本，有些不满的说道。

乌拉那拉氏无奈的笑了笑，随手让丫鬟们收了东西，吩咐小厨房那边将已经准备好的莲子粳米粥送上来，轻声说道："这家宴的席面不错，但是也不如在自己个儿院子里吃的舒坦，咱们先垫垫肚子再过去。"

不知道从什么时候开始，尔芙的习惯被大家伙儿学了个正着，只是尔芙是以填饱肚子为标准的简单快餐，可是其他院子女人吃的就颇为讲究了。

乌拉那拉氏吩咐小厨房送上的吃食足足摆了两张炕桌，又摆满了一条长桌，这才算是勉强摆下了。

热乎乎的粥，配着煎的脆脆的饼子，再加上那些精致的小菜和甜汤，让乌拉那拉氏和弘晖都吃了个肚圆，这才放下了筷子。

而福嬷嬷也在她们用饭的工夫，不放心的去了花厅，一丝不苟的盯着那些来来往往的丫鬟们，一件件的检查着宴席要用的餐具，连那些摆在墙边的盆景都没有放过，将泥土都翻了翻，见都没有什么异样，这才放下了心。

乌拉那拉氏打理家事十年了，对于这种家宴，那更是闭着眼睛都能搞定，但是却仍然担心府里其他女人会动手脚，所以领着弘晖比其他人都先来了一步，听了福嬷嬷的回话，这才接过了丫鬟手里的银针茶，微抿了两口润喉。

随着乌拉那拉氏的到场，李氏、宋氏、两朵金花、伊格格也先后到了，正拖着弘晖说话的乌拉那拉氏，自然没有注意到两朵金花和伊格格眼中划过的那抹隐晦。

自打两朵金花趁着乌拉那拉氏病中争宠，便算是和乌拉那拉氏撕破了脸，虽然她们有些不愿意，但是既然家里这么吩咐，她们也不得不遵从，这会儿瞧着乌拉那拉氏眼角闪过的狠辣，倒是有些担心她们的算计会不会成功了。

不过注定命运之神是偏袒了她们这对苦难的姐妹，若是往日，乌拉那拉氏绝不会错过任何线索，但是偏偏今个儿是弘晖回府的第一天，而她又精力不济，也就疏忽了这些个小事。

福嬷嬷一个人只有一双眼睛，自然会有照顾不到的地方，为这场灾难埋下了一个不安定的因素。

酉时正，四爷穿着一袭墨绿色的袍子，身上披着紫貂皮的大氅，领着苏培盛出现在了花厅，只是略微坐了坐，便朗声吩咐开席了。

按照四爷的习惯，花厅里只摆了两张大圆桌。

一张桌子旁，坐着四爷，乌拉那拉氏，弘晖，李氏，弘昀，茉雅琦，宋氏和坐在婴儿车里的小宜尔哈。

另外一张桌子旁，则坐着伊格格和两朵金花，显得略微冷清。

不过好在乌拉那拉氏还安排了两个巧嘴的女说书人说书，随着一盘盘精致的菜肴上桌，说书人也已经站在了铺了桌布的小方桌后头，有声有色的说起了一段娓娓动人的故事，引得几个小孩子一阵阵的出神，倒是众多女人们的注意力都在四爷身上，时不时的端着酒杯邀酒，弄得四爷的肚子里没吃多少东西，倒是喝了两壶酒了。

时间一分一秒的溜走，弘晖敏感的察觉到乌拉那拉氏的额头上布满了细汗，有些担心的拉了拉乌拉那拉氏的袖子，轻声问着。

乌拉那拉氏原本想要说句无事，让弘晖安心，却不想张口就喷出了一口黑血，随即整个人就随着地心引力瘫倒在了官帽椅上，引得四爷都是一愣，忙扶住了乌拉那拉氏，厉声吩咐苏培盛去请太医过来，另外又将张保叫来，将所有的菜式都封了起来，将两个说书人请到了旁边的暖阁里歇着。

这边太医还没到，李氏那也喷出了一口黑血，躺倒在了地上，让原本就是暴怒的四爷差点都疯魔了。（未完待续）