眼瞅着近中午了，康熙爷在马背上坐了一上午，这会儿身子也有些乏了，看着眼前这茶棚还算完整，倒是也忘记了讲究皇帝的排场，吩咐侍卫们就近取来柴火等东西，将昨个儿四爷亲手腌的几只羊腿架在了火上，又让最近颇为巧手的四爷弄了个羊肉汤，吃着烤干的馍馍，父子几人围坐在一块还算平整的大理石周围，便这样用了午饭。

四爷瞧着老十三吃得嘴角流油的样子，笑着扯过了苏培盛手里头的帕子，小心的替老十三擦干净了嘴边的油渍，这才随手舀了一碗已经熬入味的羊肉汤，送到了老十三手里头，"喝些汤吧，仔细吃得燥了！"

"还是四哥疼我！"吹了吹冒热气的汤碗，老十三咕嘟咕嘟的喝了两口，仿佛小孩子似的吧唧吧唧嘴巴，略微有些含糊的说道。

太子从旁边听了后，仿佛有些不快的蹙了蹙眉头，沉声说道："合着就你四哥疼你，我这个二哥不疼你了是吧！"

"哈哈哈哈哈，二哥也疼，二哥是最好的哥哥！"老十三直接将汤碗塞到了身后太监的手里头，油乎乎的手就这么搭在了太子的肩膀头上，笑着说道，转头又对着似乎要开炮的四爷眨了眨眼睛，"四哥，你可别介意，这二哥都吃醋了！"

"二哥自是疼你的，要是吃醋，我也该吃二哥太疼你的醋阿！"四爷跑了一上午，肚子里还有些不舒服，只是就着热汤吃了一小块干巴巴的饽饽，便拿过了湿帕子擦嘴，这会儿听见老十三那讨打的话，有些无奈的耸了耸肩，轻声说道。

康熙爷坐在正位上一口口的抿着热汤，瞧着下头已经闹成一团的三兄弟，也是笑着摇了摇头，颇有些感触的开了口，"瞧着你们兄弟这么乐呵呵的，我才终于找到了儿孙绕膝的感觉！"

太子和四爷闻言，心里头都或多或少的起了一丝内疚，这几年为了能更得皇上的看重和信任，几兄弟之间大大小小的摩擦不断，单说去年太子南巡路上病了，老十三替皇上祭天这事，便或多或少的引起了太子的不快。

虽然太子知道皇阿玛不可能将皇位交给十三弟，但是心里头多少有些不痛快，明里暗里的也给这位刚没了母妃没多久的十三弟下了不少绊子，这会儿回想起来，总觉得自己这个做哥哥的真是太小心眼了。

四爷也是如此，这两年老八几次从自己手里头接过去了差事，这受苦受累的活计都背在自己肩头，可是好名和人缘都落在了老八身上，这四爷心里头也多是不痛快的，也几次和戴铎给老八下了绊子，引得老八和太子起了不少间隙。

如今想来，四爷觉得自己真是太不对了，一面利用了信任自己的二哥，一面又伤害了弟弟，更辜负了康熙爷对自己的倚重。

两个大的都面露悔色，低下了头，老十三可还没能力算计人，再加上这段时间他心情真好着，大大咧咧的，还真是没看出来有人给自己下绊子，还有些纳闷为什么两个哥哥都停了筷子，抬头看去，看得老二和老四都是老脸红了红。

（如今太子已经二十九岁，而四爷也已经二十五岁，连十三爷都已经十七岁了，自然算不得小孩子了。）

太子见老十三还是那副直愣愣的样子，噗呲的笑了出来，只觉得前段时间自己的小心眼，来的没有什么意义，更有些坏了兄弟之间的情分，抬手锤了锤老十三的胸口，朗声说道："你这个吃货，再吃下去，也不怕你的马驮不动你了！"

"才不是呢，我现在可还张身子呢，再说这一天天在外头跑，不多吃点，哪有力气熬下去呢，难不成也让我瘦得和四哥之前那副皮包骨头的样子么！"老十三不愧是个不会说话的，一下子就把正在看热闹的四爷拉下了水，引得四爷眼神一下子凌厉了起来。

四爷抬眸，看着老十三，有些咬牙切齿的一字一句的说道："我什么时候瘦得好像皮包骨头了，你倒是给四哥说说看！"

"..."老十三这才想起了侧福晋瓜尔佳氏那句言多必失，瞧瞧这不就捅了马蜂窝了，想想四爷折腾刑部那些老堂官时候的举动，未来的日子怕是不好过了呦。

四爷也是不负老十三的猜测，果然阴沉沉的笑了笑，看着正瞧着三兄弟打嘴仗的皇上，略微一拱手，朗声说道："皇阿玛，儿臣觉得十三弟年岁也不小了，再过两年怕是儿子都要会打酱油了，总不能成日还在上书房里头跟着师傅们读书吧，不如也让十三爷去六部里头练练手吧！"

康熙爷有一种被人搔到了痒处的感觉，笑着拍了拍大腿，点头说道："朕瞧着老四这话说的有理，之前你们几个大的都在六部里轮过一次了，这些小的也是该出去练练了，等这趟回去，便让他们跟着你们也感受感受坐堂的威严吧！"

太子这次丝毫没有觉得地位被撼动，反而觉得多了不少助力似的，旁的不说，单单是眼前的老十三，这就是个很不错的帮手，傻乎乎的样子，做适合去大营里走走了，也算是不负他这身功夫了。只是如今几兄弟里，只有大阿哥直郡王在军中，这路子怕是不太好走，但是这都是小问题，太子可是想替老十三做些什么，来弥补一下他之前做错的事情呢！

老十三原本还笑嘻嘻的嘴脸，立马就变成了苦瓜脸，看着颇有些自得的康熙爷，只能将打落的牙齿混着血水咽进了肚子里，想着想下手为强，找个比较容易混的地方去混日子。

真不是老十三不争气，刚刚迎娶了侧福晋的小十三，这会儿也沉浸在儿女私情里呢，只是这趟南巡就已经让他有些想念他的侧福晋了。

吃过了简单的午饭，日头已经爬过了中天，一点点的往西边挪去，这原本带着几分春意的西南风，也变成了满是寒意的北风，吹得刚吃饱喝足热乎乎的父子几人都缩了缩脖子。

内大臣乌拉尔已经在康熙爷吃饭的工夫，领着两个侍卫往前头跑了一趟，找好了落脚点，这会儿正好迎上了走出茶棚的康熙爷，忙将太监手上捧着的披风搭在了康熙爷的肩头，朗声说道："圣上，奴才刚才在前头找到了个村子，正好供圣上和几位爷们歇着！"

"如今距离仪仗落脚的地方，还有多远了？"康熙爷一边接过侍卫手里头的马缰，一边回头问道。

"回圣上的话，也就百十里地吧！"乌拉尔麻利的说道。

康熙爷微微颔首，看了眼风尘仆仆的三兄弟，又瞧了眼跟着跑了两天的侍卫们，朗声吩咐道："咱们再往前跑上点路，到了村子好好歇息一个晚上，明个儿都给朕精精神神的去泰山脚和众人汇合！"

"是，儿臣/奴才遵命！"众人都单膝跪地的朗声回道。

再次翻身上马，太子爷和四爷、十三爷都觉得心里头松快了不少，说起来他们貌似过得很愉快，但是心里头可一直没忘记跟在他们身边的还有万岁，那也无时无刻不在防备着可能出现的谋杀啥么的，听说就要和大队伍汇合，这肩头的担子一下子就轻了不少，只是他们到底忘记了最后一哆嗦啥么的重要性。

如乌拉尔所说的一般，刚跑出去了大半个时辰，一个隐隐约约的山庄轮廓就出现在了四爷眼中，瞧着那徐徐向上的炊烟和若有似无的人声，不自觉的催了催马。

其他几个人的举动和四爷也是相差无几，别看大家伙儿在外头没有了往日的拘束，但是这风餐露宿啥么的，也绝对不是个惬意的事。最可怕的是连吃喝都要自己动手解决，这身上别提什么味道了，羊膻味、鱼腥味、尘土味...如果不是这荒野的温度着实太低了，他们都恨不得在野外就洗个凉水澡了。

乌拉尔早就摸透了康熙爷的性子，早在探路的时候就找好了一处民居给康熙爷落脚...

那是一户看起来就很善良朴实老农儿子的院子，儿子和媳妇都去城里头给富贵人家打工了，便将这院子锁了，把钥匙交给了老农，让老农平日里帮着烧烧炕、扫扫尘什么的，倒是正合适康熙爷一行人住。

这村子不大，所以这房子盖的很宽敞，虽然不如王府、宫殿似的雕龙画凤，但是也胜在老农勤快，收拾的很干净，院子里连个草次都没有，正屋五间房，出了一间明堂外，左右两间都是对面炕，上头铺着草扎的毡子，墙边还摆着炕柜。

被褥什么的虽然都是些粗布棉花的，但是也都是年后两口子要走之前收拾好的，内衬都是没有染色的家织布，漂洗的雪白雪白的，褥面被面都是暗青色染小白花的，瞧着也是十分干净的，再加上一行人还带着几位爷的铺盖被褥，倒是也不会冻着人。

另外那老农瞧着来的人都是些男人，担心他们不擅长家事，还特地招呼了老伴过来帮忙烧水煮饭，做些不起眼的小事，倒是让原本有些忙不过来的太监和侍卫们松了口气。

康熙爷住在了西边的最里面一间正房里，铺盖都是带来的锦缎被褥，将原本这户人家的东西分给了在外间护卫的几个侍卫，而三兄弟则住在了东边的最里面一间，外头也是几个侍卫和两个小太监伺候着，余下的其他人都分别住在了东西厢房里，马匹什么的则交给了乌拉尔身边的一个哑奴伺候着。

安排好住宿的地方，康熙爷招呼了三兄弟过来说话，将几个没事做的侍卫打发去了外头帮忙打柴、弄干草等活计，另外又让乌拉尔安排人手去村子里买了些家禽、肉、蛋等东西，最重要就是买上些豆子，让十多匹马都好好改善改善生活，明个儿好能精神些。

要说这乌拉尔也是能干的，自打出来就没有睡过一个好觉，可是这会儿仍然是神采奕奕的安排着各种琐事，连后头马棚可能不够住的问题都亲自解决了。

老农家的老婆子烧好了左右大灶上的四大锅热水，忙招呼了外头两个正在劈柴的侍卫送水进房去，说是怕冒犯了来投宿的贵人，见一个个木桶装满被提进了正房，这才洗了洗手，往院子角落里的水井走去，用辘轳辛辛苦苦的打着清水。

"大娘，您快歇歇身子吧，这粗活交给俺这样的粗汉子就好了！"之前赢了十三爷的那个莽汉铁塔正好在外头捧着干草进来，忙走到了老婆子身边，一把就接过了老婆子半天也没有拉上来的木桶，瓮声瓮气的说道。

老婆子也没有客气，直接就撒了手，用腰间围着的围裙擦了擦手，满脸褶子笑成了一朵盛开的菊花，略带着几分口音的说道："到底是岁数大了，这身子骨不争气了，粗手粗脚的也帮不上忙！"

"哪能呢，大娘，您就和俺娘的岁数差不多，正是该俺伺候您的时候，怎么还能让您给咱们干活呢，再说您可不是粗手粗脚的帮不上呢，要是没有您，这烧火俺们就摆弄不明白！"铁塔一手一个的将木桶拎上了井沿，回头笑着说道。

老婆子眼中的失落松快了不少，笑着点了点头，"这本来就不该是你们这些爷们做的事，正好你刚打了清水上来，老婆子帮你们把那白米饭也煮上，也好让你们一会儿吃上一口热乎饭！"

说着话，老婆子就跟着铁塔又走进了厨房，自顾自的打开了米缸，露出了里头小半缸的大米，一瓢瓢的往大铁锅里放着，嘴里头吩咐着铁塔干活。

铁塔那干起活来，那叫一个卖力气，一会儿工夫就把那足有两个人合抱粗的大缸再次灌满了，又将几个锅里满上了水，准备等伺候了主子们歇下，叫兄弟们好好洗洗，也好歇歇身子，哪怕是在房里头伺候的也可以泡泡脚，解解乏啥么的。

老婆子将另外一个锅里，也都填上了大米和水，又将放在柜子里的油盐酱醋等东西都指给了铁塔看一遍，这才说是家里头还有活计，忙忙叨叨的往外头走去。

铁塔还没弄明白怎么回事，老婆子就已经走出了狭小的后院，消失在了众人眼前。

"这老婆子还真是奇怪！"铁塔挠了挠头，嘟囔着说道。（未完待续）