京城的大猪蹄子和小猪蹄子们并不知道自己在顾小七的心里现在是什么形象, 但眼角受伤了的三王爷却是在今日单独被父皇召见, 父子两个坐在乾清宫的厢房里, 面前摆着清茶和一盘没下完的棋, 四周下人尽数退去，对面而坐，相顾无言。

“眼睛可还好？”打破沉默的大猪蹄子顾世雍单手撑着头侧，双腿盘起，肩上披着一件深红色鎏金云龙纹的大衣, 里衣颜色素雅，右手从大衣的里面伸出, 捏着黑子在手指头上转了几圈，没能落下, 叹了口气，将黑子丢回棋盒子里面, 然后说，“这段时间，你和老四……越来越不像话了。”

小猪蹄子顾温裂开嘴角，笑得像是邪恶大反派那样，哪怕没他什么事儿, 也让人不得不多想几分：“父皇, 在您看来，什么叫做像话，什么又叫做不像话呢？”

“你们瞒着我的事儿，我都知道, 要找人就好好找，不要找着找着，自己人打了起来，耽误事情不说，也让旁人嗅到了腥味。”顾世雍眼角有着细细的皱纹，鬓边几缕银丝混在黑发里，格外显眼，但一双永远深邃让人捉摸不透的黑瞳不会老去，就那样盯着顾温，能让顾温无所遁形，不敢撒谎。

顾温冷哼了一声，手指头在茶杯的杯沿上转了几圈，眼皮子慢吞吞撩撩起来，问说：“除了我们顾家的人，还有谁知道了？”

顾世雍淡淡道：“很多，你以为你们瞒得了一辈子？”

“既然都知道了，那干脆也不必躲躲藏藏的找人，直接大张旗鼓的悬赏算了，已经一个多月过去了，董大人那边传来了消息，说是不日就要带着匈奴单于和公主抵达京城，到时候小七这个太子再不出来和大家见面，可说不过去。”顾温笑着说，“不过父皇你若是干脆废了小七，到时候也就不必被那些茹毛饮血的匈奴人嘲笑连个太子都丢了。”

顾世雍目光沉沉地看着老三，漫不经心地说：“小七哪里得罪你了？你要让他做废太子？”

顾温笑容瞬间收敛，单手直接掀了棋桌子，凑上前去，完全不在害怕的，一字一句地对面前的九五至尊，天下之主恶狠狠地道：“父皇居然还敢反问儿子，儿子当年是怎么和父皇说的，父皇都忘了？儿子早就说了，小七胆儿小，容易被人控制，你把他推出去当太子根本就是在害他！你逼他做自己不愿意做的事情，你逼他逼得他现在人都没了！你还想做什么？！”

“老三，注意你的态度！”

“我什么态度！？父皇，我怀疑你根本就从来都没把小七当成你的儿子，你只不过瞧见他能够帮你拖延时间，觉得他脑袋好使，觉得他可以帮你创就不世功勋，觉得他能够让咱们老顾家一路打到海的那头去，所以才假模假式的对他好，别以为我不知道，我什么都知道！”

“老三！”

“去你妈的，大哥是个孬种，你是个虚伪至极的混蛋！你没把小七当儿子，觉得他古怪，但我把小七当儿子，他就是我从小看着长大的儿子！是我顾温的手足。他从小够担惊受怕了，够懂事了，他来咱们顾家，就是来享福的，不是来受苦的。你不爱他，我来爱他，你不要他，我要他。等我把他找回来，你不废他，我来废！”

——啪！！！

三王爷脸上得了一个大巴掌，直接让顾温的嘴角都溢出血来。

顾温用手指擦了擦自己的嘴角，笑说：“父皇被儿臣说中了是不是？”

顾世雍脸色难看了一瞬，但又恍惚让人觉得刚才的变脸只是幻觉：“你倒是把自己摘了个干净，你以为你和老四就没有逼过他？”

顾温平静说：“我是为他好。”

“到底是为了他好，还是为了自己，老三，你听听你说的话，你自己信不信？”顾世雍说罢，疲惫的揉了揉自己的额角，一张老来依旧俊美无双的脸上又是那波澜无惊的深不可测，“你从老六那儿搜出来的东西呢？拿来朕看看。”

老三早便知道今日过来父皇是要这封信的，倒也不必再让下人回去取了，直接从袖口子里面抽出那不再崭新的信封，就重重放在了到处都是棋子的小榻上：“喏，父皇慢慢看，儿臣自知冲撞了父皇，自个儿领三十大板去了。”

顾世雍看着那明显被人反复接触过，导致边缘都发毛了的信封，余光瞧着老三风风火火的出去了，才慢条斯理的将纸从信封里面抽出。

但是顾世雍犹豫了片刻，没有打开那封信，站起来走到点着蜡烛的烛台旁边，就将信的纸角点燃，最后丢进火炉里，看着纸上的字迹一点点被金色的火光吞噬，留下一撮黑灰。

他不该看的，看了说不定就心软了。然而他不该心软，他相信那个跑路的小七迟早还是会回来，他算准了顾小七一定会回来，这一切都将成为过去，回来的小七会成为他理想中的完美储君，毋庸置疑，一定是这样。

所以信看不看，无所谓。

天下要紧，百姓要紧，混乱在必要时刻都是推波助澜的利器，嘲讽在特殊时候也是催人强大的法宝，没道理十年过去了，现在放弃，那岂不是功亏一篑？

皇帝顾世雍黑色的瞳孔里闪着炉火明明灭灭的光热，外头打板子的声音远远传来，却没有老三的叫声。

他叫来心腹公公，大太监毕恭毕敬的俯首帖耳：“陛下有何吩咐？”

“查清楚了没有？是不是老四那边放出的消息，说太子丢了？”

大太监斟酌这用词，小心翼翼地道：“的确是四王爷门下的门客吴先生散出去的，绕了好几个弯子，送到了柳肖柳大人门下门客的耳朵里，后来，也就成了不能宣之于口但众所周知的秘密了。”

“陛下？可要管？”大太监可记得，再过十日，匈奴的和亲队伍可就要到了，到时候太子没能出席，那匈奴人说不定要捏着这个话题做文章，说曙国没有诚意，到时候谈和亲条件，可就说不定有点困难，毕竟咱们这边的确是有点怠慢。

匈奴人即便来京，哪怕是只带着几千人进来，也说不定什么时候发起疯来，开始在京城内部捣乱，匈奴人可都是没什么道理可讲的野蛮人，京城乃是曙国重中之重，多少附属国盯着看着，倘若但真被那匈奴单于以少胜多，杀出京城去，那可丢脸丢大了！

这脸面之事，可大可小，正是多事之秋，自然是维-稳最好。

大太监跟了陛下多年，不懂些时事的话也做不到今天。

可谁知道陛下声音沉沉的传来，竟是让大太监意外的两个字：“不必。”

大太监心中打鼓，却不敢劝说一句，只能低着头，称了一句‘是’，便安分退下。

出去后，一直跟着大太监的小公公小费的一双金鱼眼便滴溜溜地看了看师傅，说：“师傅？你怎么脸色不好？可是陛下说了什么？”

大太监张富贵张公公用手里的浮尘扫了徒弟的脸一下，不悦道：“跟你有什么关系？咱们做奴才的，只管手头的事情就行了，又忘了师傅教你的话了？”

小费公公连连点头称是，却还是忍不住好奇：“陛下可是要出手？”

总管张公公重重叹了口气，摇了摇头：“主子的心思，咱们不懂，也不需要懂，明白了？”

——这就是说不准备出手了。

小费公公瞬间就明白，眼睛珠子又转了转，缩了缩脑袋，等走到偏僻处，才又悄悄问师傅：“师傅，陛下这是准备坐山观虎斗？宫里好多人和大人都在猜是哪个王爷上位呢，师傅你觉得哪个是陛下心中的人选？还是说谁赢了，便上？”

总管大太监意味深长的看了一眼自己教了六年的小徒弟，幽幽说：“你是收了四王爷的好处，还是收了三王爷的好处？到师傅这里，打听起陛下的意思？”

小费公公被看得浑身发冷，直接下跪，膝盖真情实感的戳在地上，不掺半分的假，哭道：“师傅冤枉！小费没收，只是随便问问！”

张公公伸手点了点小费的脑袋：“少在咱家面前装样子，说实话。”

小费公公只能咽了咽口水，小声道：“四王爷的王妃身边儿，有个叫做青果的丫鬟，托我打听的……那是我家里的表妹……”

张公公摆了摆手，打断道：“行了行了，四王爷倒是神通广大，咱家也得罪不起，权当没有听见，你好自为之，起来吧。”

小费公公愣愣的看着师傅，而后干脆也不藏着掖着，问说：“师傅倒是告诉小费，若是太子殿下永远都回不来了，京中传出殿下跟女子私奔，客死异乡的故事，可能逼陛下换人么？”

张公公叹息着，说：“陛下的心思，深不可测，或许吧。”说罢，张公公心下一阵胆寒，怀疑太子失踪说不定就是四王爷搞的鬼，这天家，果真是没什么感情可言，处处暗藏杀机。

第二日，朝中不知道从哪儿起，又冒出太子与南营女子私奔的消息，说得有头有脸，对照一个多月前三王爷等人大张旗鼓找人的动静，一时无人不信。

后来又过了几日，柳家柳肖从门客手里得到消息，说是找见了太子的下落，正在佛头山半山腰上，但又在不远处发现了尸体，恐怕正是太子的尸体，有贼人见财起意，杀人灭口！

谣言说尸体是太子的和说太子偷天换日还活着的，什么都有，皇帝仿佛什么都不知道一般，从不过问此事，有胆大的询问，便只说太子还在庄子上闭门思过，然后把问话的大人拖出去打了三十大板，罪名为道听途说，扰乱朝纲。

皇帝这种做法，简直就是欲盖弥彰，让太子失踪或者死去的消息越发显得真实几分。

就在这种纷纷扰扰之际，九月末难得的晴天，匈奴和亲队伍抵达京城。

使者董浮图手持令牌走在最前，对着京城严加看守的城门将士说：“董浮图奉陛下之命，特约耶律单于与其匈奴公主来京朝圣，开城门！”

城门守卫仔细看过令牌，随后朝着自己的小兵们一挥手，便将大门吱呀呀地打开，露出最大的官道来。

骑在马上的耶律单于浅色的眸子落在这繁华的城中，落在这富饶的土地上，新奇的各种新鲜玩意儿上，水泥地上，直接无视周围两道百姓或敌视或好奇的目光，年轻的面庞上是不可一世的傲慢微笑，仿佛触目所及的一切都会是他的囊中之物。

——京城，传闻中的谷神太子，本单于来了。