“都下去吧……”

“奴才告退。”

副总管太监魏珠等人, 躬身倒退出宫殿。

两个小太监关上殿门，空旷的宫殿内，只康熙一人面无表情地坐在高座上, 安静, 森冷, 寂寥……

宫殿外，太监总管梁九功踏进乾清宫，正欲前往懋勤殿, 被副总管魏珠拦住。

魏珠双手置于腹前，拿着拂尘, 恭敬地微倾，道：“梁总管，皇上要一人待在殿内, 您稍候再回禀。”

梁九功停下脚步, 看向殿门, 低声问道：“皇上可是身体不适？还不速速去请太医。”

“梁总管。”魏珠稍稍直起身，义正言辞道，“皇上只是暂时不希望有人打扰, 咱们做奴才的，还是要识趣一些。”

梁九功眯眼看他, 神情骤然冷肃。

总管太监的威势，使得魏珠下意识地缩紧肩膀, 一瞬后, 又强撑起笑脸。

梁九功冷笑, 教训道：“咱家在皇上身边伺候的时候, 你还没进宫, 莫要以为如今皇上信重你, 便可不将咱家放在眼里，小、魏、子。”

魏珠不虞，可他到底不敢在梁九功面前太过造次，只得退开。

“胡乱揣测圣意，乃是掉脑袋的大罪，你们都给咱家记清楚。”梁九功环视一圈儿，对守门的小太监吩咐道，“敲门，咱家还要向皇上复命。”

两个小太监立即恭敬地应道：“是，梁总管。”

守门的小太监轻轻敲响殿门，梁九功站在殿门前，高声道：“皇上，奴才宣旨完毕，回宫复命。”

殿内毫无生息，魏珠嘴角的上扬，神情讥诮。

片刻后，殿内想起一声“进”，梁九功始终面色平静，无视魏珠，踏进懋勤殿。

魏珠黑脸，一甩拂尘，转身离开此处。

殿内，梁九功跪在地上，回禀道：“奴才幸不辱命，封谥旨意已宣读。”

“太子前往吊唁，可回宫了？”

“回禀皇上，见汤山长葬礼简陋，太子殿下不愿汤山长如此德高望重之师葬礼草草了事，便嘱咐奴才先行回宫向您禀报。”

仁昭书院山长，汤斌，谥文正，自仁昭书院建成至今，为书院鞠躬尽瘁，及至缠绵病榻，依旧不愿离开仁昭山一步。

他为官时清正，任书院山长后，依旧作风简朴，每有束脩皆接济窘迫的学子，是以家中并无多少银钱举办葬礼。

汤斌教导太子多年，太子极尊重他，见此情景，自然无法置之不理。

康熙面无波澜地听完，沉默良久，方才问道：“仁昭书院的下一任山长，已定下是彭定求吗？”

“回禀皇上。”梁九功如实禀道，“仁昭山，太子殿下亲自指派苏州大儒彭定求接任山长之位。”

“太子，彭定求，江南士族……”康熙眼神未落在实处，轻声低喃，及至最后一词，语气中竟带着几分可怖的笑意。

梁九功跪在堂中，慑得双眼瞪大，却不敢动弹分毫。

就在此时，康熙忽地问道：“你与容歆一向交情匪浅，近来可有见过她？”

梁九功抑制住声音中的颤抖，答道：“回禀皇上，奴才与容女官已许久未见过。”

康熙神情冷漠，看不出是相信还是不相信。

梁九功整个人躬得更低，急切地表忠心道：“奴才知道分寸，不该说的话从未向任何人言说过，容女官、容女官也未曾向奴才打探过圣意。”

“他倒是得人心……”

梁九功以为皇上说得是容歆，心里喊着容歆害他，口中则是道：“容女官的人品德行，有目共睹，奴才只是心中敬佩。”

人品德行，有目共睹……

康熙眼中闪过嘲讽，随后又归于平静，拿起一本奏折，平淡道：“磨墨，朕要批阅奏折。”

梁九功起身时迅速地抹去面上的冷汗，然后麻利地走到书案边上，极恭敬地磨墨。

毓庆宫，容歆和太子妃坐在后殿闲聊，亦得知了太子要晚些回宫的消息。

两人皆知太子对汤斌的敬重，先前汤斌病重的消息传入宫中，太子便屡次出宫探望，因而他在宫外耽搁，她们并不意外。

晚膳前，太子赶回宫中，先去乾清宫向康熙请安，然后便回到毓庆宫中。

太子妃已在用晚膳，见太子回来，惊讶道：“臣妾以为您要留在乾清宫用膳，弘昭没一同回来？”

容歆亦有几分惊讶。

平素，太子父子皆常留在乾清宫陪康熙用膳，太子今日本也如此打算，只是康熙并未留他，只得告辞。

然太子闻得太子妃所言，并未表露分毫，自然地岔开此事。

容歆看着太子长大，太子妃是太子的妻子，如何发现不了异样，两人对视一眼，容歆点头，太子妃若无其事地命人准备太子的餐具。

晚膳后，太子妃以“宝珠白日未睡”为由，带着女儿离开，而容歆送东珠回屋后，敲响太子书房的门。

太子无奈地看着她，道：“我自来便喜怒不形于色，姑姑您又看出来了？”

“不止我，太子妃也看出您心情不好了。”容歆手里拎着一个茶壶，自顾自地坐下，给她自己倒了一杯，又问太子，“养肺茶，您要尝一点吗？”

太子坐到容歆身边，翻起杯子。

容歆边为太子倒茶，边道：“您是为汤山长，还是为皇上？”

太子握着茶杯，出神。

“是皇上？”容歆从他神色看出答案，“发生了何事？”

太子摇头，苦笑道：“不知。”

“不知？”容歆放下茶杯，握住太子的手腕，“那您可问过皇上？父子之间，坦诚相待，才不易生隔阂。”

“可是姑姑，”太子额头枕在她的手上，闷声道，“皇阿玛如今待我，越发像君臣多过父子。如若他已不信任亲近于胤礽，胤礽的所做所言，在皇阿玛心中与心机又有何异？”

容歆心疼不已，抬起另一只手，轻拍他的肩膀安抚。

“我有时看见皇阿玛待几个幼弟亲密至极的模样，或是皇阿玛与弘昭祖孙和乐，便会控制不住地酸楚……”

“便是大哥三弟几个，也能常得皇阿玛几分欢颜，只我一人，仿若外人。”

容歆感到手背上的湿润，鼻一酸，却顾及太子的颜面，扬起头忍住，装作不知。

而太子回握容歆的手，语气中满是疑惑，“分明从前，皇阿玛视我之重，谁也比不上。”

原本拥有的，眼睁睁看着它缓缓失去，太子心中痛极，“难道真的做一个乖顺的太子，更教皇阿玛满意吗？”

容歆在太子看不见之处，眼神中尽是愤怒。

两人保持这样的动作许久，太子收整好情绪，再次抬起头时，便又是那个满身风华、喜怒不形于色的大清储君。

容歆泰然自若地收回手，触碰太子的茶杯，“凉了，我再给您换一杯……”

她话还未说完，太子便挡住她的手，端起茶杯，道：“无妨，温茶正合宜。”

“您……”容歆刚张嘴想教太子慢些，他便已举起杯子一饮而尽，只得无奈地等他发现。

太子一杯茶喝下肚，微微皱眉道：“先前见您喝时面不改色，竟未想到会如此苦涩。”

“口里苦，如何比得上心苦？”容歆举杯，面容平静地喝下去，然后转动茶杯，笑道：“殿下，您从前便极好，意气风发，踌躇满志，别因为长大，便望前路苦楚而生畏，亦迷失。”

太子注视她手中的茶杯，轻声问：“姑姑如此豁达，是否已洞明世事？”

当然不是。

劝人的话定然是往好处说，容歆当然不能教太子知道，她已在心里狠狠记了一笔。