七日后，是黄道吉日利于出行，这一日，如玉等带着小六子等人，陪同昌旭昌远，跟随秦师爷押送御匾的队伍，同返朱家老宅。

一路上自是艰辛，但羽林开道倒也太平，半月有余便到了，如玉自是多留些时日安顿好儿子们，也奉养几日高堂为朱巡尽孝。

秦师爷押匾抵达后，要代朱巡行七日斋戒之礼，每日潜心擦拭膜拜御匾之后，方能供上香案，供上朱家祠堂。

朱家人敲锣打鼓欢天喜地的接迎，更是引来了十里八村的人观瞧。

上匾祠堂这日，更热闹的想过年一样，鞭炮齐鸣锣鼓喧天，朱家举全族叩拜，感天子洪恩浩荡，地方上的知府知县也携州以下官员前来上香叩拜恭贺，朱家更是尊荣盛极，自此后，朱家成了远近闻名的望族。

上匾进祠堂的仪式完毕后，羽林方回京复命，朱老太爷十里亭摆酒相送，自是有一份人心敬献。不提。

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兴县县衙内，如玉夫人走了，清灈独自执掌家中事务，忙里忙外，除了为星儿打点行囊，还要照顾昌远，清灈是最放心不下星儿的，小小年纪就要离家，还要受到母亲的严厉**，想想就心疼。

为了让星儿回关陇老家，更安心些，清灈为星儿准备了很多东西，吃的使的用的一应俱全，就连星儿平时爱吃的点心，都是专门去高点铺子定的，生怕星儿在路上和娘家受了委屈。

关陇万俟老太爷定的是六月初派人来接，朱巡特意看了黄历，六月初六是个好日子，送女儿出发正好，可偏巧初六这天是个雨天，本已准备停当的族人家丁们没走多久又退了回来，实在是雨下的太大了，朱巡也没在意这个事，只叫家丁们雨停了再出发，于是有拖了几日。

其间冯妈也曾跟清灈回过，小姐出行受阻，恐是老天爷留人，不如就将计就计，再留小姐个一年半载，再送关陇不迟。

可偏清灈是个不信黄历的，说早送晚送都是要送去关陇家里的，不如早送，孩子小不知苦等云云，雨停了，便催家丁们上路了。

第二次分别，星儿就更是不舍了，抱着弟弟昌远亲了又亲，也央求娘亲多留她几天，但是无果，只得嘟着小嘴，上了马车随队伍出发了。

清灈之前十里亭送行已经哭了一回，当时伤心却不及这第二次送行，哭的成了个泪人，仿佛星儿这一去就不见人了一样，丫鬟劝了好几次，才止住。

朱巡则捋着胡须站在一旁泰然自若的像没事儿一般，目送马车走远，可当马车不见了踪影，两行泪水也是难掩的流了出来。

朱巡并清灈送完女儿回家，不提。只说说星儿走后的事儿。

冯妈妈抱着星儿坐在马车里，跟在身旁的还有星儿的小丫头小莲。因为才下过大雨，兴县的路泥泞，马车走起来颠簸，行进的也慢。

平时一家大小只在兴县县城，如今出来行路，才知朱巡管的兴县着实不小，难怪如玉夫人说，兴县的县官升官是最快的，这关起来真是不容易。

“婆婆，娘亲说我们要去关陇家里，关陇在哪儿啊？”星儿从冯妈妈怀里抬起头来。

星儿的问题，也勾起了小莲的兴趣，小莲也坐到了冯婆婆膝前，眨着小眼睛，等着冯妈妈开口。

“关陇啊，在京城的西北，归北直隶管辖。”冯妈妈简单表述。

“那，兴县到京城近？还是去到关陇老爷家近？”星儿想弄清楚她所不知道的一切。

“当然是京城近些，我们这次要穿过京城往西北走的。”

“婆婆婆婆，我听人说，京城是皇上住的地方，对不对？”这次是小莲。

“是的，我们当今皇上就住在京城，京城就是我们大夏的都城，是大夏第一大的城市，最最繁华的去处，你翁姥爷家就在京城。”冯妈妈看着星儿说。

“比兴县还大吗？”小莲继续问。

“那当然比兴县大，比兴县大几十倍啊，小朋友们。”

“婆婆，那我们经过京城的时候，可不可以去京城逛一逛？也去看看翁老爷？”星儿想象着京城的繁华。

“当然可以！不过我们不能停留太久，毕竟还要赶路去关陇。”冯妈妈搂紧星儿，腾出另一只手来，搂住小莲，随着马车颠簸的节奏摇晃着身体。

“到时候婆婆啊，带你们一起去逛一逛京城，见识一下京城的繁华，去翁老爷家里淘碗酒喝，也带你认识认识你的舅舅舅母，还有兄弟姐妹。星儿开不开心啊 ？”冯妈妈摇着身体和蔼的说。

“好啊！好啊！”两个孩子都叫好拍手。

出发的第一日虽然道路泥泞，但是路上平安。晚上，车队一行投宿在兴县灌道上的一所驿站，这个驿站是兴县通往京城官道的最后一座，经过这里，就不再归兴县管了。

家丁前去敲门，驿丞一间朱府、关陇万俟的引路灯笼，就瞬间恭敬起来了。兴县地面上，谁人不知朱、翁、万俟三家是一家啊，家丁在递上两家官碟，驿丞更是殷勤的招呼。

前来兴县接星儿的，是万俟府的二管家，穿着做派都有些脸面，这一路上都还吃的开，且二管家是个极会办事儿看颜色的，如果万俟府里没有大管家，这二管家一准第一时间呗提拔成头把交椅。

一行人四辆马车，最前面的一辆是万俟家得脸的家丁还有护卫，第二辆才是冯妈妈带着星儿，第三辆是星儿的细软行李，吃食玩具等物都是放在星儿身边的，第四辆则是朱家送行的马车，送到后，还要回来复命，这辆车上的几人都是县衙里的衙役和小厮。

万俟府的护卫和朱家派的都是轮流换班行走保护，马车只为脚力快些，还有轮换休息。

二管家和护卫队的李头儿，还有三两名护卫，则是骑着高头大马，或是前面领路，或是前后随行押队，这些护卫都是万俟老太爷亲自挑选派来的，可见万俟家对星儿的重视。

白天一行二三十人并马车浩浩荡荡的在官道上行走，晚上投宿驿站，也是把小小的兴州驿占去了一半。

驿丞自是把上好的房给了星儿冯妈妈，又给小莲临时搭了个铺。其他的人，除了二管家和李头儿是个人单独一个房间，剩下的都是大通铺睡下。李头儿还特意留了护卫轮换值守。

接下来的半月里，天天如此，白天行路，晚上投宿驿站，也有碰不到驿站的时候，能投宿客店必投宿客店，实在无有，也要找个庙啊观啊的借宿，白天大家都是吃干粮或者就地起火度过，碰到阴雨就吃些干粮点心了事。

小星儿和莲儿两个是孩子，并没有感觉累，自当是郊游一般，冯妈妈一把年纪略略有些撑不住了，开始晕起车来，虽然照顾星儿还是体贴周全，可依然是有些自顾不暇。

幸好有朱家派来的小厮，跑前跑后的帮衬照顾，星儿跟他们也熟识些，还算省心省力。

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这一天，行走在淮阴境内，天色晴朗，到了中午，大家都卸下车，照旧原地起灶，冯妈妈已经晕的不行，自寻了一个凉快的地方坐着，星儿和小莲睡着了在车里，吃饭的时候再叫。

众人忙前忙后，热火朝天。就在这是不知哪里来的轰隆隆的声音，起初还不大，但是越来越近越来越近，声音也越来越大越来越大。

“不好！是山洪！大家快往山北坡跑。”李头儿喊着。

所有人都赶快逃跑，车夫去拉马车，听到轰隆隆的声音快要逼近，就弃了马车，跟着队伍一同跑了，冯妈妈也被小厮们裹挟着往山北坡跑，跑着跑着冯妈妈突然想起，星儿还在车里，就叫喊着又往回跑。

李头儿听到冯妈妈叫喊，说小姐还在车里，赶快骑马回去找。

可说时迟，那时快，山洪已经冲下了山坡，拉车的马匹也受了惊吓，四处逃窜，李头赶到时，星儿的马车早已不见，熟料山洪来的迅速，李头儿也只得催马迅速离开，这时天空雷声大作，乌云密布，顷刻大雨倾盆。

马车里，星儿和小莲睡的迷迷糊糊，突然马车极具颠簸起来，两个孩子都醒了，醒了之后，就听到“咔嚓”的霹雷巨响，而比霹雷声还大的是巨大的隆隆声，星儿掀开窗帘看到，马车后面好大的水，紧紧的追着马车，星儿吓了一跳。

小莲也看到了车后的大水，然后惊慌的躲进车子一角嚎啕大哭，嘴里叫喊着“大水来了！我们都要死了，爹，娘，我也要死了……”。

原来这小莲爹妈就死在山洪爆发，小莲是亲眼看到爹娘被大水冲走的，当是她正去给耕地的爹妈送水，山洪爆发就在眼前。此刻才这般嚎哭。

星儿艰难的挪过去，抱住小莲，安慰她别怕，起初小莲还安分些，突然间，不知怎地，突然挣开星儿，抓起了细软包袱，扯了一些什么，塞进了自己怀里，剩下的，丢给了星儿。嘴里嘟囔着“我们得有钱，我们得有钱……才不会被卖掉……”云云。

然后又回头朝星儿大喊：“小姐，把包袱塞衣服里……”没等她说完，马车撞到了一块大石一颠，小莲一个没站稳，摔倒在门边，头撞在门框上晕厥了过去。

星儿也被颠的扑倒，此时的马已经受惊，疯狂逃窜，一股蛮力拉动马车，车轮撵过大石，一阵狂颠，小莲虽长星儿一岁，可到底是个孩子，身材弱小，这一颠，把小莲顺门边颠出了马车。

星儿叫喊着小莲的名字，但早已无济于事，星儿趴窗去瞧她，却看见小莲落下车后被车轮辗轧了双腿，小莲在大雨和泥泞中挣扎着想要起身，试了好几次都没起来。

渐渐的，大雨的遮住了视线，小莲的身影也渐渐模糊，可水火无情，一股洪水已经赶到，一个浪头拍过，小莲就彻底没了踪影。

星儿被这一幕吓坏了，她甚至连莲儿的呼救声都没有听到，小莲儿就已经被大水冲走……（未完待续）