锦华本是去赴靖瑧之约，天色尚早，无意间经过了阅古斋，便像进去转转，顺便带两个弟弟熟悉熟悉京城的风雅圈子。

正在贵宾室品茶时，不期然，看到了老板吴财水正在送客。

本来只是当个热闹凑一凑，却不巧认出了一个人。

“是他？”锦华轻声念叨。

“谁啊姐？”昌远也凑过来看了看，之间吴财水一人堆笑送客，客人已经走了。

“哦，没谁。”锦华回过神，又回到了座位上。

不一会儿，那迎客的伙计便端茶进来了。

“姑娘，这回您再吃吃看。”

锦华笑笑，端起茶碗，也示意两位弟弟，两兄弟赶紧也端了起来尝试。

锦华如旧，先问了问茶的香气，然后轻轻地啜了一口，微笑的放了下来。

那伙计眼巴巴的看着锦华，等着她的金口夸赞，锦华到时不疾不徐，慢悠悠的开口：“勉强吧！”

啊？伙计有些失望。

“已经很好了，想必是你急着进来用扇子扇了，让茶水降温吧？”锦华一语道出。

那伙计摸摸下巴，勉强笑笑。

“姑娘真是行家，这点儿微末都能尝得出，恕小人刚才眼拙，怠慢了。”那伙计到此正经高看了锦华一眼。

“这叶子是明前的叶子不假，水也并非滚沸之极时冲泡，按理说，叶子该是缓缓的舒展开来，入口也该是一团调和的绵柔之感，味道是由浅至深徐徐加重的，

但是你泡的这茶，有些叶子还没有舒展开，入口苦涩在先，甘味在后，所以必是人力降温，并非自然泡发。”

那伙计听得都呆了，呆住还不知他，还有朱家的两兄弟。

眼前的姑娘虽然只是位小女子，却令人高山仰止，伙计瞬间佩服的五体投地，连连点头称赞。

“老板，不如让我们姐弟自己看看吧，有什么需要的随时叫你，如何？”

“好的好的，小的楼下也有事情，那就几位随便看，姑娘有事随时喊我。”那伙计朝小伙计使了个眼色，自己退了出去。

锦华带着两个弟弟在二楼的房间里观瞧各种文玩器物，只有一个年纪与扇儿相仿的小伙计在其左右。

锦华随便捡了几件东西问了问价格，小伙计也只说了个大概，应该是做不了主，最终价格还是要刚刚的大伙计才能定。

锦华看看天色到是不着急，又领着两位弟弟认得了几件器物的名称和形制，就跟小伙计聊了起来。

“刚刚院子里送客的是你们吴老板吧？”

“是的，姑娘认识？”

“呵呵，旧相识，吴老板越发的富态了。”锦华笑笑。

小伙计可能太小，并不知道吴财水以前的样子，只是陪笑并不多说话。

“刚刚你们吴老板送走的那个年轻的先生，是王府的管事吧？”

锦华仿若无心之问，那小伙计依然规规矩矩的不置一词。锦华微笑的看了他几眼，小伙计有些害羞的低下头。

“我只是随便问问，我跟你们老板是旧相识，没关系的……”然后锦华拿起了一个细瓷花瓶问道：“这个花瓶多少银子？”

“这个五两银子。”

锦华知道，想问出话就必须让他得些好处。

“刚刚下楼的，是你师父吧？”

“啊？是的。”小伙计猝不及防，错愕抬头。

“看你的样子，跟了他时间已经不少了吧？”锦华左右端详那花瓶。

“快三年了。”小伙计怯生生的伸出三个手指头。

锦华一边看那花瓶，一边瞄他，半天没说话。

“你这样，纵使在跟他三十年，恐怕也只是个小伙计。”

锦华说着，用余光瞄着那小伙计，后者用掌心用力的搓了搓衣服。

“今天本姑娘就成全你一件买卖，以后你也有几分底气，如何？”

话说的轻描淡写，却在小伙计的心里燃起了小火苗，他怯生生的抬头，偷瞄了瞄锦华。

眼神已经说明了一切，他渴望一个能崭露头角的机会。

“你叫什么？”锦华转了话题。

“水生。”

“我问的是大名，不是家里的乳名。”

那小伙计又搓搓衣服，怯怯的说“没有！”

“你若当我是个好人， 那就听我一句劝，找先生给你起个洪亮的大名，将来在京城拔得头筹，做了一顶一的掌柜，名声也响亮些。”

那小伙计点点头，锦华又问了他很多细瓷的工艺火候，还有她手里这件花瓶的年头，小伙计到是对答如流，锦华对他夸赞有嘉。

关于瓷器的问题全都问完了，锦华又问：“刚刚那位年轻的管事可是王府的？”

“我！不知。”小伙计差点脱口而出。

“其实我早就认出那管事的是谁，你告诉我也成，不告诉我也成，我也都认得了，只不过，你告诉我，我念你的好儿而已，既然没这份人情也就罢了，回头我自己去问你们吴老板。”

锦华说着起身，欲将那花瓶放回去。

“小姐，我说了，你可别说是我说的。”

话题有缓，锦华就立刻笑了，说话声音更甜润了几分。

“那是自然，在这楼上说的话，不过是闲聊，哪里说的哪里算了。”锦华无害的微笑。

那小伙计再没遮掩，将那年轻的管事的事情全都说了。

果不其然，那个白净的年轻人，是睿王的贴身侍从——小又子，如今已经是睿王府的总管事。

水生说，小又子隔不了几日便会带着一些好东西来阅古斋，放在这里变卖，有些东西甚至几十万两，这令锦华惊骇。

可是睿王又不缺钱，如何要变卖这些好东西？不对，他又是哪里来的这源源不断的好东西呢？一连串的问题在锦华脑海中翻来滚去。

但水生知道的有限，能告诉她的，一点没落下全都说了。

“我想，他拿来变卖的，这间贵宾室里一定是没有的……”锦华问话，以退为进。

那唤水生的小伙计环顾了下四周，终于看见了一件很不起眼的东西，赶快拿了过来给她看。

“姑娘这个东西，就是那管事拿来变卖的一件东西，今日刚送来的，还没来得及收起来，不过，师父说，这件物事虽然不能说是价值连城，但也不是一般人识得的，认得的人必出高价。”

锦华接了过来，打量了几下，待看清楚，竟被那东西吓了一跳。

“这、这、这是……”

那是一枚随手把玩玛瑙的知了，只是那雕刻的手法，和知了肚腹下方不易察觉的落款，她太熟悉了。

锦华拧眉看向水生，想再多问几个问题，楼梯传来了动静，一个重重的脚步声上得楼来。

锦华迅速将那知了放回原位，复又坐了下来，假意看那细瓷的瓶子。

“不知是何方贵客啊，在下有失远迎了。”人还没露面，吴财水的声音已传来上来。

锦华哼了两声，昌荣昌远也规矩的坐了下来。

吴财水迈着沉重的步子上得楼来，却见几位少年，不免失望的很，但生意人的本性，驱使他依然笑脸相迎。

“哎呀，真是英雄出少年啊，刚刚掌柜来说，有位小姐吃茶很是讲究，是京城名媛，在下特意上来叙谈叙谈，一见果然灵秀风|流人物啊，失敬失敬！”

吴财水微胖的脸上堆笑着拱手，昌荣昌远还礼。

“依我看，吴老板是贵人多忘事啊！”锦华放下了手中的细瓷，起身踱步到他面前。

此话一出，吴财水立刻认真的看了看锦华，皱眉观瞧，却不认识。

“怎么？不认识了？”锦华走到他面前。

“小姐恕我眼拙，每日迎来送往，人马太多，实实有些猛住了，您提个醒？”

“当初你的一盆暖玉水仙，可是让我吐了半宿！”锦华提示。

吴财水觑眉再认真上下打量了一番。

“哎呀！原来是小姐您那！如今已经是大姑娘了，在下都差点没认出来！”

吴财水终于想起了，当初锦华助他拜托骗局的事儿，忙忙张罗伙计，重新换了茶水点心，并嘱咐要上最好的。

“哎呀！小姐啊，当初救了在下一命，怎的这么多年就没了踪迹？世子倒是常来，怎么也不见您？”

“那时为太后老佛爷侍读，不常出门。”

轻描淡写的一句“侍读”，吴财水却听出弦外之音。

“如此说，姑娘一定常见皇上和宫里的贵人喽？”

“本姑娘不才，皇上恩典，做圣上跟前做了三年誊抄执笔。不才不才。”锦华说的似家常便饭。

此话一出，吴财水就像捡了金元宝一样再次上下打量了打量，眼前这位年轻的姑娘。

赶快嘱咐水生，将喝茶茶碗，全换成前朝细瓷。

“哎……呀！难怪小姐当年能救在下于水火，果然不是凡人那！快请坐快请坐。这两位是……”。

“家弟，进京赶考的举子。”

“哎呀！难怪在下刚刚一见，就觉两位少年不是凡人，来年大笔，必得高中啊！”

昌荣昌远谦虚拱手。

待茶水果品重新上了，吴财水殷勤的坐在了锦华对面的位子，殷殷的看着她。

“吴老板这是有事要说？”

额……吴财水欲言又止，捋了捋那两撇胡子，脸上的笑容渐渐尴尬。

“我猜吴老板一定是想问一些宫里的规矩，对不对？”

“哎呀，小姐果然灵秀。不满小姐说，在下最近高价收了一些小玩意，东西倒都是不错的东西，但是这卖主，每次来，都飞扬跋扈的，他说是宫里贵人们赏赐的小物件，一听宫里，那蚂蚁的腰都比咱们粗，哪儿敢招惹？所以……在下想请姑娘掌掌眼……”

锦华不等他说完，用力拍案而起，指着他大骂：“吴财水，你大胆！”