近日花家上下一片萧条，伺候的下人都是小心翼翼的，谁也不敢多说一句话，早没有往日的热闹。

婉娘疯了，在第二天醒来的时候，谁也不认识，还是很怕别人碰她，只有身边伺候的丫鬟才能接近。

纪氏这次是真的病了，一连烧了好几天，梦里直喊着婉娘，冯氏从身边调过来两个可靠的人过来伺候她，花媚娘这几天也从瑞王府回来陪她。

“老奴听说，大夫人和大爷商量，想让二姑娘陪着老太太回历城。”

百龄堂院子里檐下挂着一个金丝笼，关着一只七彩鹦鹉，是前些天花君泽为哄老太太高兴买的。会学舌，天天在院子里叫着“老太太长命百岁”。

老太太如今大好，天天在屋子待着，觉得人都发霉了，今日天气好，出来晒晒太阳。

她坐在廊下的摇椅上，逗弄着鹦鹉。

“我以前是不喜欢婉娘这孩子，但如今——”到底是自己的孙女，老太太也不免心疼，“她要是真的能放手，我愿意带着她，咱们老家清净，兴许还能把病治好，等以后给她找门亲事，就说是和原先的丈夫和离了，大不了咱们多给她添些嫁妆。”

茂嬷嬷给鹦鹉喂食，迟疑道：“老太太的意思是大夫人不愿意？不会吧，是她和咱们大爷商量的。”

“她能舍得让婉娘一个人回老家吗？就怕她不信我，怕我欺负她女儿。”老太太讥笑。

茂嬷嬷唏嘘，又喂了一口食给鹦鹉，老太太身子往前一顷，定定的看着她道：“不过，我倒是想把娇娘带回去。”

茂嬷嬷一滞，接着笑道：“老太太是觉得五姑娘好，想让她跟在身边？”

老太太神秘莫测摇摇头，拉茂嬷嬷近一些，“我心里有个盘算，老二家的曼娘嫁到襄阳王府几年了，还一直未有身子，她家那个侧妃倒是先有了一子一女，又得宠，我就怕曼娘襄阳王世子妃的身份不保啊。”

老太太所说的曼娘是娇娘二叔的长女，今年二十有一，五年前嫁进封地在历城的襄阳王府。

当时人人都说她命好，能嫁进王府为世子妃，世子又英俊潇洒，文武双全，可嫁过去才知道那襄阳王世子就是个风流种子，府中姬妾成群，她又不是那会撒娇卖痴的人，不愿与妾室争宠，又时时规劝他读书上进，反让他生了厌。

三年前，他宠爱的一个侧妃先后生下一男一女，更是宠得与她并肩，她性子软，那侧妃就仗着得宠时常欺辱于她，这些她从不回娘家抱怨，只是这次老太太回来之前，她去看她，老太太发现她脸上有哭过的痕迹，一深问，她才说出实话。

茂嬷嬷心领神会，顿时明白她是什么意思，吸气道：“老太太是想让五姑娘帮衬着世子妃？”

“嗯，娇娘样貌好，别说是咱们历城，就是放眼全京城，有几个？襄阳王世子见了必定倾心。那侧妃不比娇娘年轻貌美，还能得宠几时？”老太太也是琢磨了好久，“再有，我中毒的事，也看出她有几分心机，只要有她帮衬着曼娘，曼娘这世子妃的头衔就能屹立不倒。”

这一点，茂嬷嬷心里是不同意的，那襄阳王世子就是个纨绔子弟，已经赔上一个，难道还要再搭上一个吗？

只是她知道，老太太是不想失去襄阳王府这户皇家贵胄的亲家，所以想尽办法要让两府之间的关系牢牢绑住。

茂嬷嬷牵强一笑，“可五姑娘能愿意吗？”

老太太理所当然道：“这好事她为什么不愿意，我可以许诺她，只要她怀着儿子，我就让曼娘过继过去，将来便会继承王位。”

幽幽一叹，“而且曼娘的身体不好，要是再被那个侧妃蹉跎，不知还能活多久。我想万一曼娘支撑不住，我和亲家说一说，要娇娘取而代之也不是没有可能的事。”她眼中闪着坚定的光芒，“总之，这个世子妃必须是咱们家的。”

茂嬷嬷没想到老太太想的这么长远，连大姐儿的身后事都提前盘算上了。

她龛龛嘴唇，想劝几句，但见老太太态度那么坚决，最终还是没有说出来。

她明白老太太为什么这么在乎襄阳王府，一是因为，攀上这门亲家，有助于二爷和泽哥、瑞哥的前程。二嘛，说句难听的，是安慕虚荣，老家几房的人住在一起，难免各房头的人相互比较，她有襄阳王府这个亲家撑她的面子。

虽说，大爷家里的大姑娘嫁给了瑞王爷，更是尊贵，但毕竟离得远嘛。

娇娘尚不知自己落入别人的算计中，正坐在房中刺绣。

手中金针飞舞，很快一朵蝴蝶就活灵活现跃然于丝绢上，仿佛要翩翩起飞。

旁边清欢絮絮着听到的事，“房妈妈儿子今早被发现死在家中，说是烧炭中毒死的，奇怪，这天多暖和啊，他怎么那么冷还要烧炭。”

水香捧来热茶，道：“这有什么奇怪的，一想就知道是被人害死，伪装成煤炭中毒的假象，和前几天被人发现溺死在护城河里的几个人一样。全都死了，干干净净，大夫人还真是雷厉风行。”颇有嘲讽的意味。

娇娘抬眸凝她，她敛容道：“姑娘，喝茶。”

“有些话放在心里就行了。”娇娘让她放在一旁，语气沉肃。这些话要是被人听到，传出去，又会惹麻烦。

水香低眉，“是。”

清欢悄声道：“不过话说回来，真是好险，奴婢现在想想都后怕，要是那天是姑娘上了那辆马车，现在疯掉的人可就是姑娘了。”

娇娘手一顿，针尖停在空中，细碎的光芒闪进她眸中。

婉娘疯掉以后，娇娘去看望过一次。

起初的快意感在见到她之后，慢慢减少，甚至让她觉得有一丝罪恶感。

她知道，她不应该愧疚，不应该怜悯，是纪氏作的孽，理应由她的孩子承担，可看到婉娘的惨状，她的心却在自责。

娇娘闭闭目，再睁开，将不忍压在眼底，手中的针准确无误的刺在绣品上，再将手转到下面拉紧线，几个反复，一朵牡丹花盈然而出。