竹兰先见了四皇子，四皇子和太子有四分相，四皇子年纪小个子不高，胖乎乎的小胖子，虽然性子脱跳一些，到底是皇子，该有的规矩是顶好的。

竹兰与四皇子说了几句话，就让人领四皇子去小儿子的院子。

四皇子到了院子，也不绷着小脸了，人没进屋就先出声，“昌忠，本皇子来了。”

昌忠连忙穿鞋，等四皇子进来，见礼道：“见过四皇子。”

四皇子摆手，“我母后说我们是亲戚，你我不用多礼。”

昌忠笑着不答，周家和皇室是一表三千里的亲戚，他当真就是蠢的。

四皇子扫视着屋子，眼底十分的新奇，“你这里新奇的东西不少，这船摆件没在市面上见过，哪里买的？”

昌忠心道眼睛够毒的，“我二哥在外国驻守几年，这是他在国外买的，据说是海盗船上缴获的。”

一整根象牙雕刻出来的，他十分的稀罕。

四皇子也喜欢，硬生生的转移了目光，这里不是外祖家，他很少去外祖家，在外祖家一个眼神就会送到他手上，这里是周侯府，母后千叮咛万嘱咐让他交好的周家，都是为了太子大哥，也为了他日后能当个逍遥王，忍住了。

昌忠当没看到四皇子不舍的眼神，谁还不是自家的宝贝了，“四皇子请坐。”

四皇子看向小炕上的桌子，“你这里果子种类真多。”

昌忠开启了炫哥的模式，“我二哥是个舍得花银子的，大部分是二哥从外商手里买的，知道殿下要来，我娘特意准备的。”

意思不是时常吃，因为有贵客来了才舍得都拿出来。

四皇子脱跳也皇子，心眼多的很，自然听懂了，又羡慕的道：“你二哥真大方。”

不像他亲哥还是太子呢，对他这个亲弟弟也抠的很！

“殿下尝尝。”

四皇子不客气了，等身边的小公公尝过后，自己动手吃了起来，虽然是嫡子，他的分例也是有数的，冬日的果子金贵，又赶上皇宫节俭，他的分例缩减了，又不好去吃母后的，许久没这么痛快吃果子了。

昌忠见四皇子喜欢就没再动果子，反而吃着坚果，心里感慨，四皇子有的时候还没他日子过得自在。作为家里最小的儿子，哥哥们宠着，他就没缺了口福。

主院，竹兰正和陶氏说话，陶氏道：“这一年没少吃侯府的吃食，这不汪蔚得了不少鹿肉，昨个刚到京，我就亲自送了一头过来，冬日好好补补，别不舍得吃，没了我再送过来。”

竹兰，“放心，我不会客气，不过，汪蔚说什么时候回来没？”

“说了，已经准备启程回来了，说是他们负责的差事都停了，具体如何我也不清楚，不过，汪蔚回来也好，玉露还怀着孕呢，正好多陪陪玉露。”

竹兰心里一动，看来东北边境有异动，建设的工程就停了，先撤回来也好，免得到时候不安全。

竹兰想到孙女，“我听我大儿媳说，玉露最近胖了许多？”

“的确胖了一圈，孩子也不闹腾，我家老太太说坏的是个听话的闺女。”

竹兰挑眉，“你也认为是闺女？”

陶氏打心眼里希望是小子，但是不能说，笑着道：“闺女小子都稀罕，我们汪家也缺嫡女呢！”

竹兰笑了笑，老太太和陶氏说的是反话，“生了就知道了。”

陶氏，“我们全家可宝贵玉露了，我那儿媳妇自从玉露怀孕，好东西月月送回京城，如果不是离不开，恨不得亲自回来陪玉露。”

竹兰，“......”

可别，真回来矛盾不会少了。

陶氏坐了没一会就回去了，带走了一些新鲜的蔬菜，陶氏舍不得重孙子，隔辈亲，加上汪家子嗣单薄，玉露的长子团宠。

得了鹿肉，又因为四皇子来了，让厨房准备一些，鹿肉又太补，没准备太多，准备更多的是蔬菜。

下午周书仁回来，竹兰笑着道：“如果不是宫里派人来催，四皇子都不打算走了。”

周书仁，“四皇子这一次待的太久了，下次想来不容易了。”

竹兰笑着，“我才发现，这位四皇子也是个爱吃的，在咱家什么都是好的。”

“皇上是个以身作则的，宫内的用度节俭，皇子们的分例减少，四皇子在咱家能可劲吃，可不就不舍得走了。”

竹兰，“日后啊，这位四皇子能出宫，一定会找昌忠。”

周书仁笑了笑，“咱儿子心里有数，不会吃亏。”

“我就怕皇上给昌忠拉红线。”

周书仁沉吟片刻，“应该不会，昌忠是太上皇给取的名字，这已经够了。”

竹兰脸上轻快了，“那就好。”

次日，平港，昌义是迎接使臣的官员，到了平港才知道要来一波武力威慑，目光看着前方的海军，啧啧两声，海军的动作够大的。

礼部官员带着各国使臣去看台，等到一声令下，火炮点燃，远处准备好的淘汰渔船在射程内，没一会就沉没了。

昌义瞪大了眼睛，他拿过护卫手里的望远镜，挑了挑眉，他怎么觉得射程更远了？

很快解惑了，火炮改进了，射程更远了，威力更大，也更精准。

昌义等礼部官员兴奋了，自豪了，这代表着朝廷的强大。

各国的使臣脸就绿了，心怀鬼胎的使臣面容僵硬，这是故意的，更恼火，探子竟然一点消息都没传回去。

如果周书仁在会意味深长的一笑，因为火炮并不是最先进的，显然威慑也留了一手。

回京的路上很安静，各国使臣心中忐忑，只觉得此行不会顺利。

昌义心里轻松，坐在马车里喝着茶，神态放松极了，本以为要费心思应对各国使臣的打探，结果震慑后都安静如鸡。

而京城的周府，竹兰担忧的看着姜平，“你的伤刚好一些，还没痊愈，你就不能等痊愈了再走？”

姜平心里愧疚却不得不走，“外婆，朝廷需要两国的情报，我也担心姜安。”

如果不是逃回来他瘦了太多，怕回去露馅，他哪怕受伤也不会回家，现在养的差不多了，该启程了。

竹兰心疼啊，两个外孙谁出事，她都接受不了，却也没办法，只能道：“你多带一些成药，多注意安全，万事一定小心行事，家里都等着你们回来。”

姜平眼睛发酸，最后国和家之间，还是选择了国。