从院子里打了井水上来，找了块干净的方巾，司嗔嗔熟练的帮温启华脱下上衣，小心翼翼的擦拭伤口附近的血痂。

这才发现他的左臂也有伤，伤口还不小。心底的疼痛又加重了几分，嘴上却不说什么。只是更加轻柔的处理着伤口。

温启华也默不作声的任由她给自己擦拭，有多久了，两年了吧。此刻的她像极了自己刚遇到时的那个小女孩。

性格古灵精怪，平时看上去一无是处只知道吃吃玩玩，做起事情来却认真的不被旁事打扰，安静的像只小猫。

当初的他就是被她这点深深吸引，从此在心中立下誓，要护她衣食无忧，一生平安喜乐。

温启华温柔缱绻的目光始终落在司嗔嗔身上，眼神里的宠爱之情不加丝毫掩饰。司嗔嗔专注于为他清理伤口包扎上药，却不曾发现。

将他身上几处伤口都细心处理好之后，她才长出一口气，呼。

抬头便对上了温启华目不转睛的眼神。她故作镇定的避开，看向别处。

“伤口处理的差不多了，这几天肯定是不能见水，你安心养伤。好在这件茅屋里有些药材，我可以定期给你换药。”

尽量以公事公办的口吻说完这些话，她转身要走，手臂却被一把拉住。

扯到了伤口，温启华疼的倒抽了一口凉气。“别走，留下陪我。”

司嗔嗔心下无语，这人，什么时候如此粘人了。跟腾哥儿似的。

想起腾哥儿，司嗔嗔又是一阵难过。很多天未见，她对这个宝贝弟弟可是想念的紧。也不知他在家有没有乖乖听母亲的话，有没有好好写大字。

自己从小照顾胞弟长大，对他的期望也是最高的。如今司家家道中落，哥哥在边疆谋划大事，自己要照顾多病的老母，唯一的盼望就是今后给司腾腾请一个西席先生，盼望他能成大器，可以为司家重振门面。也不枉费爹过世前的嘱托了。

想到这，司嗔嗔心情有些低落，没来由的叹了口气。

一旁的温启华却以为她不想留在自己身旁，却碍于面子。心中又有了情绪。

“你若不想留，走便是了。何必愁眉不解，没得让别人以为我温启华对你摇尾乞怜。”

司嗔嗔听得莫名其妙，心里不免觉得好笑，他如今倒是摸不透她的心思了。

没多做解释，司嗔嗔只走到一旁坐下，索性闭上眼睛闭目养神，也不再理会温启华。

也不知是今晚太累，还是南下这些日子休息不好，没一会儿司嗔嗔就低头坐着睡着了。一旁的温启华看着好气又好笑。

单手扛她到肩上，走到床榻旁，轻轻地放下。盖好了被褥后坐在旁边看她的睡颜。不自觉地伸手摸了摸她熟睡中的脸颊。

就是这个女人，让自己茶饭不思颓废度日，也正是她，唤醒了自己沉寂已久的心。

可是一年半前，究竟是什么原因让她决绝的离开自己呢。之前从闵笙的话中，似乎跟她兄长司池迟有关，可两者之间存在什么关联呢？

她想必是不肯告诉自己的，不然当年也不会用如此不留退路的方式逼迫自己签下和离书。

这一年半以来，他唯有借助烈酒来入眠。可每到午夜梦回的时候，脑海里又全是她的身影，挥散不去。

所以在听到父亲要告老还乡让位给他的时候，他并没有过多推辞，以后跟她同时上朝，起码多了见到她的机遇了。

她当年的决绝，一直是缠绕温启华多年的噩梦。而如今，梦似乎要醒了。

司嗔嗔和温启华在茅屋里等待了足足两日，也不见自己的亲信前来寻人。莫非他们躲得太偏僻导致暗卫找不到？

司嗔嗔越想越心急，像热锅上的蚂蚁一样来回打转，突然想起了什么，气势汹汹的进屋，也不管得罪不得罪了，气鼓鼓的质问，

“你让你的手下把闵笙带到什么地方去了！若是他有什么三长两短，我定不饶你。”

温启华斜倚在床榻上，心里吃味的紧，却爱面子的不表现出来，嘴巴不饶人。“我只是吓唬吓唬他，不会真把他怎么样的。这混小子就该治一治。”

司嗔嗔翻了个大大的白眼，是你这种不择手段的人该治一治了才对。

俩人正有一搭没一搭的斗着嘴，屋外突然传来的桃花香气让司嗔嗔一下站了起来。

跑出屋去果然看到了往里张望的闵笙。几日不见，他清减了不少，肯定吃了不少苦。

看到司嗔嗔平安无事的样子，闵笙提着的一颗心终于放了下来。这两天自己差点把整个巡抚宅邸翻个遍了，连江南周围的地区也不遗余力的打听着两人的下落。谁承想他们竟然躲在了如此偏僻的郊外。

司嗔嗔满心欢喜的跑到闵笙面前，拉着他转了两圈，确定他身上并无大碍，这才笑了。

闵笙气不打一处来，抬手给了司嗔嗔一个脑镚儿，“害的我好找，你可还好那个温启华没为难你吧。”

司嗔嗔一边把他引进茅屋一边给他仔细讲了前天夜里发生的事，闵笙越听越觉得诡异，一看就是有预谋的刺杀，可是谁呢？

两人亲密无间的互动都被温启华看在眼里，心中懊悔当时没把他扔的再远一点。真是厚颜无耻。

不出半个时辰，温启华的暗卫们也找到了此处，纷纷跪倒在地要求主子处罚。温启华大手一挥，罢了。这就回住处吧，省的再惹出什么风波。

......

在暗卫的护送下，温启华一行三人不着痕迹的回到了住处。可刚进大门就碰上了急匆匆迎上前来的九公主。

九公主看到温启华回来心里松了一口气，奔到他跟前，却注意到他身边的“司池迟”。

自第二日起自己就甚少有机会见到温启华了，这两日更是到处寻不到他的身影。

据婢女打听说，一同不知踪迹的还有钦天监的司大人。

九公主内心愤愤不平，司家人为何如此阴魂不散，眼下又不便发作，可自己未来的夫婿断不可出什么事，这是自己投下最大的赌注了。

“温丞相这几日哪里去了？怎的不遣人跟随保护，莫不是遇到了什么麻烦？”九公主眼神里语气中尽是实实在在的担忧。

“有劳公主挂心，臣与司大人微服私访了两日，也是为的可为皇上分忧一二。”

温启华不愿与她多费口舌，草草几句话就打发了。从她身侧绕过带着司嗔嗔往内殿走去。

九公主立在原地，愣愣的注视着两人的背影，那个跟在温启华身旁的司大人，身形有些消瘦，恍惚中有些似曾相识的感觉。

自己与他难不成在丞相府打过照面？脑海中有个身影与眼前这个人重叠在一起，九公主心下犯了嘀咕。

或许是双生子的特性吧，总是有几分相像的。她不愿相信自己心里的怀疑。耳边还回荡着他刚才与自己说话冷淡疏离的语气。

“狐媚子妹妹把她意中人勾引的神魂颠倒，他自己如今又跟在温丞相身旁，莫不是后悔了当年的举动，打算再给他那个一无是处的妹妹铺路不成。”

冷哼一声，九公主眼底的狠毒之色尽显。有她在一日，司嗔嗔这个丧门星就休想翻身。

接下来几天，除了接待各地官员的登门拜访，温启华不动声色的进行着秘密调查。

这桩走私案的核心，并非何种名贵器具，而是人人赖以生存的必需品——盐。

近年来各沿海地区盐产量逐年下降，内陆地区供不应求，而除了沿海地区其他的地方必须通过交换才能得到日常所需的食盐，故时常会爆发盐荒。

江南地处重要枢纽的核心位置，可以说是走私官盐到内地最方便快捷的渠道了。然而走私这种风险大成本高的买卖普通老百姓是不敢做的，也只有位高权重的官员才有能力通过各种渠道走私盈利。

刚刚走马上任的江南巡抚瞅准了内陆这一缺口，勾结手底官员串通了沿海一带的盐运使，从中牟取暴利，将大头握在手中，其他人从中分取红利。

是夜，万籁俱寂。

温启华房中一盏青灯被隔窗缝隙中透进的晚风吹得摇曳不已。他纤长的手指捻着尚且微微温热的茶杯，低头沉思着。

江南官盐走私，不管这盐最终贩卖到各处，总要经过城门这一关。朝廷已派过许多大臣来查探此案，皆无能为力。想必那些人一定有什么法子瞒过了城门的守卫。看来，此事要想查出来，先要从城门处入手。

“来人。”温启华的声音在暗夜中低沉地响起。片刻，始终守在门外的心腹凌裕推门而入，躬身行礼，低声道“大人有何吩咐？”

“凌裕。从明日开始，你带着我的暗卫到城门处潜伏着，好生留意往返城门的人，看看有没有什么可疑的人往外运送东西。”

温启华凝视着夜色，笃定的说道，“官盐走私必然是在门户上做了手脚，只要发现有可疑的人，一定跟踪上去查个究竟，但绝不可打草惊蛇。”

凌裕神色凛然，领命而去。

次日清晨，他便带了几名暗卫往城门处走去。几名暗卫为了掩人耳目，特意将身上的侍卫服制换成了寻常百姓的着装，零零散散分布在城门内外，装作普通闲逛集市的百姓，眼中不动声色的盯着往来的每一个商客农夫。

城门处人来人往热闹非凡。一个赶着毛驴拖着木板车的农夫引起了凌裕的注意。

那农夫一身青布衣服，简素却整洁。面白眉青，目光灼然，看上去跟一般的农夫有点不同，眉目间多了几分戾气。此刻他正赶着毛驴往城门外走去，身后的木板上拉着十数个麻袋，鼓鼓囊囊。

城门守卫按照惯例伸手拦住了他，扬声问道“停下停下！你这麻袋里装得是什么？”

那农夫忙跳下车来，脸上扯开笑容点头哈腰地说道“守卫大哥，我这装的都是粮食，准备运出城去，换点牛羊肉吃！”

“粮食？打开给我们看看！”那守卫眉眼一横，目光扫过那些鼓鼓囊囊的麻袋说道，“怎么这么多粮食？你家几亩地？”

“哎哟守卫大哥，我家穷门小户的若是能有如此多的地皮，我可是做梦都能笑醒了。这可不尽是我自己家的。四邻八舍的乡亲们听说我今日要出城，都委托我帮他们卖了粮食换点银子呢。”

那农夫眸中闪过一丝慌乱，瞬间便又用笑意掩饰了下去，“这里面都是大米小米的，我这一打开，不就全都撒了吗？守卫大哥，我可是老实巴交的农夫，可不敢做那些违法的事！”

“少废话！上面下了旨，凡是运送东西出城的，不论拉的是什么，都要一一查过才行！”那守卫听得不耐烦，便抽出剑来往那些麻袋跟前走去，准备划开麻袋看看。

“哎哟哟守卫大哥，”那农夫连忙上前拦住，说道，“您要是用这剑划破了麻袋，那粮食可不是要漏一路吗？您高抬贵手，还是我给您打开您瞅一眼得了！”

说着，那农夫便转身扯着最上面的麻袋，慢悠悠地解开了袋口的绳子，露出一袋黄灿灿的小米来。“您瞧，这可都是好粮食，您看这多饱满啊，准能卖个好价钱……”

那农夫神采飞扬喋喋不休的跟守卫说着，守卫听得不耐烦，又见这农夫后面已经排了许多百姓，被这木板车挡住了道路，纷纷抱怨起来，于是皱着眉摇摇手说“行了行了走吧走吧。”

......

“哎，哎……”那农夫见守卫放行，忙不迭的将那个打开的麻袋重新系起口来，又下意识地把最底下几个麻袋的口往旁边掖了掖，手脚麻利的跳上车，赶着毛驴出了城门。

那人一面往前走着，一面又眼含警惕的回头看了看守卫，露出一副松了口气的神情。这神情落到一直盯着他的凌裕眼中，他心中狐疑，便使了个眼色，示意旁边的暗卫悄悄跟上去。

果真有蹊跷。这农夫并没有像他自己说的那样把粮食换成牛羊肉，而是一路绕过了集市，悄悄地把木板车赶到一条偏僻的小路上。几名暗卫一路闪避躲藏，所幸没有被他发现。

他把木板车停在小路尽头，自己跳下车来站在那里左顾右盼，神色微微焦急，仿佛在等着什么人。半晌，一个商人模样的中年男子拐了出来，身后有一辆马车停着。

二人窃窃私语不知在说些什么，那商人递给了农夫一张纸，农夫看过之后面露喜色，将纸叠起来仔仔细细的塞进靴筒里，又费力将木板车上的麻袋都搬下来放在一旁，将最底下压着的三四个麻袋一个一个扛进了旁边的马车中，又说了几句话，那商人便上了马车扬长而去。

农夫将地上的麻袋重新搬回了木板车上，左右看看无人，便又赶着毛驴往城门去。

“哎？你怎么又回来了？”守卫见这农夫出城不过一炷香的时间又立刻折了回来，质疑道“你不是去卖粮食了吗？怎的马车上仍有这么多。”

“嗨！别提了！刚到集市上转了转，今天的肉都不新鲜！还是改天再去吧！”农夫一面敷衍着，一面迅速的进了城。

几个暗卫一路跟踪着，见农夫赶着毛驴几乎在城中绕了一大圈，才从一条小胡同里拐进去，抄近道来到了江南巡抚的府邸后门，将木板车停在门外，他自己私下环顾无人一溜烟跑进了后门。

暗卫见他进门，便也迅速跑到木板车附近，掀起上面的麻袋一个一个仔细查看，里面都是粮食无疑。

几个人心中的疑虑更深，又往木板底部看去，被麻袋紧紧压着的木板上，似乎有一些莹白的粉状物，细微不明，几名暗卫心中一动，便用食指轻轻沾了些，放在舌尖一尝。

是盐。

他们彼此对视了一眼，心下了然，又抬头看看江南巡抚的府邸，更是心中有数。几个人没敢惊动府中的人，只悄悄地向凌裕禀告了此事。

凌裕听后，神色谨慎地来到了温启华房中，将他们今日所见一五一十地回禀给温启华。

温启华不动声色地听着，忽而唇边露出了一丝玩味的笑意。

半晌，温启华方音色沉沉的开口道“知道了。凌裕，你派人去盯着江南巡抚的府邸，一有什么风吹草动，立刻来回我。”片刻，他又叮嘱道“还是那句话，万万不可打草惊蛇。”

凌裕应允，自去部署不提。温启华目光深沉的望着窗外，唇边冷笑愈深。

江南巡抚，果真好大的胆子。

温启华这边已经有了眉目，另一头的司嗔嗔和闵笙也没停下动作。两组分头行动十分默契。

发现了木屋的秘密后，司嗔嗔与闵笙又寻了个机会偷偷溜到了那里，担心再次发生上次的意外，自回来后温启华便派了两个暗卫暗中保护他们。两人并不知情。

话说两人神色谨慎的进到木屋里面，仔仔细细搜查了一遍。除了巨大佛像背后的密道之外，闵笙又有了新的发现。

“嗔嗔，你来看。”

司嗔嗔闻言走到他身旁，顺着他的目光往墙上的一幅落满灰尘的画上看去。

只不过是再普通不过的山水画，落款模糊不清，挂在那里似乎有很多年的光景了。

这幅画在木屋的东南角一处不起眼的角落，与佛像紧邻。

不过一副画而已，司嗔嗔疑惑道望向闵笙，等待着他的解释。闵笙轻轻抬了抬下巴，示意她注意周围的墙壁。

这栋木屋有些年头了，房梁和柱子早已斑驳，似乎随时都会因为承受不住重量倒塌下来。屋子四周的墙壁也已经泛黄，角落里铺着几层蜘蛛网。

然而这幅画四周的墙壁却不是跟其他地方一样淡淡泛黄，反而有些微微发青的颜色，好似刚刷不久。看到这些，吸引了司嗔嗔的注意。

“这。。”直觉告诉自己这画的后面一定有猫腻，却因为之前吃过亏不敢轻易触碰。转头向闵笙投去了询问的目光。

闵笙看出了她的顾虑，拍拍她的肩膀示意司嗔嗔退后，上前伸手小心翼翼的从墙上把画摘下。

这幅山水画背后的墙壁果然有一处新泥，四周明显有过搬动的痕迹。司嗔嗔与闵笙四目相对，激动之情溢于言表。

功夫不负有心人，终于有了一丝眉目了。俩人合力搬开塌陷处的砖石，墙后露出了一个拳头大的空间。

窟窿里面赫然摆着一个方方正正的檀木盒子。

闵笙将盒子从墙后小心翼翼拿出来，捧在手上。司嗔嗔一眼就看出了盒子价值不菲，上好的小叶紫檀，一大块完整的雕刻出这个巴掌大的盒子。

盛装的器皿如此上心，想必盒子里的东西也价值不菲，又或许这里面就是跟走私案有关的重要线索。

上上下下检查了一个遍，这个木匣子周身严丝合缝，丝毫没有打开的可能。

闵笙皱起眉头，心里思索着各种可能。司嗔嗔从他手中接过盒子，放在手里掂量了掂量，因为木盒本身的重量，很难判断出里面放了什么东西。

管它呢，既然让自己发现了这个，其有无视之理？带回住处再做打算吧。

司嗔嗔用手帕将匣子仔细包好，揣在怀中，嘱咐闵笙再把那幅山水画原样挂回墙上，两人借着月色悄悄回到了住处。

回到房间，闵笙拿出装有易容物品的小包袱，在里面翻翻找找，片刻后手里捏着一个极细的银针来到桌前。司嗔嗔未曾见过，也并不知晓银针的作用，好奇的等着他下一步的动作。