顾明珠和魏元谌在廊下又坐了一会儿。

魏元谌道：“孙先生要进京了。”

孙先生四处去收集药方编写入册，从山西出发一路向西南越走越远，魏家人终于在乌斯藏找到了孙先生，将先生带了回来。

顾明珠听了欢喜。

魏元谌道：“到时候请先生过来观礼。”

顾明珠颔首，离他们大婚已经不远了。皇后娘娘让礼部选了三个吉日，也不知道魏大人如何说服了外祖父，没有选最晚那个，而是定在了明年三月。

那日父亲的脸色特别难看，直说早知今日，当年就听外祖父的话，晚半年娶母亲进门。当晚父亲就睡在了书房，她听管事妈妈说，母亲让父亲在书房睡半年，以此弥补父亲当年的错失。

魏元谌道：“这次去高丽我给外祖父带了些东西。”说着看了看腰间的荷包。

顾明珠脸微红，大人之前那般喊七叔也就罢了，现在将外祖父也喊得这么顺口，不知道在外祖父面前又是什么模样。

“想不想看一看？”

大人这般说了，她怎么能忍住不动手。

“那我瞧一瞧。”顾明珠将手伸了过去，片刻之后她微微睁大眼睛。奇怪，这次的荷包带子不知怎么系的，没那么容易解开。

魏元谌道：“怎么？不会解了？”

顾明珠摇头，张老爷教她的法子从来都很好用，她为了能练得纯熟还拆了不少的络子。

魏元谌道：“我帮你瞧瞧。”

魏大人说着，顾明珠感觉到脖颈上一热，魏大人垂头靠了过来，她的心顿时一阵乱跳，慌忙道：“大人……不用，还是我自己……”

这样一着急，不知怎么顾明珠觉得重心不稳，身体一失衡，就撞进了魏大人怀中。

刷地一瞬，顾明珠的脸颊滚热起来。

她若是说她为了解荷包，不小心才会如此，大人应该能够理解吧？

“珠珠。”

顾明珠应了一声。

魏元谌轻叹：“原来荷包你早就解开了啊！”

顾明珠惊诧，伸手一摸那荷包果然敞开着。

魏大人像是明白了什么似的，伸手揽住了她的腰身，声音温和道：“没关系，初九和宝瞳在守着，没有人瞧见。”

大人何时变得这样体贴？

良久之后，一个身影才重新变回了两个。

顾明珠略有些心虚地向周围看了看：“所以大人给外祖父的是什么？”

魏元谌道：“我遇到了一棵尚好的紫衫木，给外祖父做了手串和拐杖。”

外祖父平日里用来教训晚辈的拐杖？顾明珠抿了抿嘴唇，魏大人果然仔细，外祖父那根拐杖进了京城之后就裂开了，现在能换根新的，外祖父定然欢喜。

……

怀远侯府客房。

邹襄一直躲在角落里向外张望，他才不会关切崔祯，他只是来看看崔祯是不是真的受了重伤？

崔祯受伤他才会高兴，母亲死的那般凄惨，终于是恶有恶报。

不多一会儿，下人端着盆出来，邹襄向前靠了靠，踮起脚尖眺望。

盆里是一堆染血的巾子，比他想象的要多。

邹襄紧紧地抿起了嘴唇，不由自主地收拢了手指。

片刻之后，崔祯走出了屋子，看到崔祯腰背挺直，与之前没有什么差别，邹襄松了口气。

活该，以后老天会再责罚他，这样思量着邹襄就要离开。

“邹襄是你在那里？”

崔祯的声音传来，邹襄的身体向后缩去。

崔祯看到了一只小脚，他确定是邹襄。

“听说你扶棺去湖北，安葬了族姨母，做得很好，”崔祯道，“接下来要多读书，等过几日，我就让管事去接你回侯府。”

“我不去，”邹襄冷冷地道，“我就在这里。”

“邹襄，”崔祯道，“你早晚都会回来，每个人都有自己该承担的事，我要担下，你也得担下。”

邹襄不想听崔祯教训自己，转身向前跑去。

听着脚步声越来越远，崔祯目光深沉，没有去追邹襄，邹襄需要时间仔细想清楚，他也有他该处置的事，他劝说邹襄没用，需要将一切做好，才能有立场做一个父亲。

崔祯重新回到堂屋里，魏元谌不知什么时候坐在了林祁承身边。

四个人一起吃了饭，喝了几壶酒，饭桌上没有提政事，大多时间都在听林老太爷说林家族中的情形，有喜有忧，崔祯在北疆时紧绷的精神，到了此刻才慢慢舒缓下来。

天黑的时候，宴席才散了。

顾崇义扶着林祁承去休息，魏元谌和崔祯离开了顾家。

两个人在府门口上马。

崔祯看着魏元谌，他之前想要向魏元谌问及周氏，但刚刚在宴席上看到魏元谌对待林老太爷和怀远侯那般恭敬和诚恳，他觉得自己的思量可能多余了。

魏元谌知道崔祯在思量些什么，有些事崔祯永远都不会明白。

两个分开前行。

崔祯径直回到定宁侯府。

管事正在府门口等候。

“侯爷，您回来了。”管事上前侍奉。

“族中长辈在哪里？”崔祯离京时，定宁侯府都是崔氏长辈打理，他要前往向长辈行礼。

管事忙在前面引路。

侯爷回来的消息在府中传开，张氏今日精神一直很好，从听到崔祯回来那一刻，她就一直盯着窗外。

“太夫人知道了吧？”张氏问向侍奉的丫鬟。

丫鬟不知夫人的意思，低声道：“知道了，夫人放心定会有人禀告太夫人。”

张氏连连点头，那她就能放心了，崔祯先去见太夫人，然后再来处置她，这样很好，张氏抱着肚子，脸上露出笑容来，崔祯在外面威风凛凛，最终还是要回到这个家，她等了太久。

张氏想着整个人向前趴在了窗子上，外面虽然漆黑一片，只能看到廊下的几只灯笼，但张氏却一脸的激动，仿佛她能径直看到太夫人房中，亲眼看到定宁侯和他母亲相见的情景。

林太夫人的房门被打开，崔祯提着食盒走了进去。

内室中，林太夫人一动不动地躺在床上，脸色发黑，就如同枯萎的草木，没有了任何生机。

“母亲，”崔祯道，“听说母亲今日还没吃饭，儿子侍奉母亲吃一些。”

崔祯端着一碗粟米粥坐在林太夫人身边。

床上的林太夫人身体微微颤抖，仿佛竭力压制着怒气。

等到崔祯将勺子贴在她嘴边时，林太夫人的手臂忽然从被子里拿出来，握着一根簪子刺向崔祯。

上一次在太原府林太夫人就想要杀了崔祯，这是第二次她向长子下手。

崔祯伸手握住了林太夫人的手臂，声音冷淡地道：“母亲还是吃些东西。”

簪子从林太夫人手中滑落掉在了地上。