赵祺缓缓从山上走下来，京中有多少兵马都在他的脑海中，谭定方虽然被抓，但作为他的兵部尚书，早就将卫所的情形摸得通透，战事起来之后，皇帝要如何调兵遣将，也都在他心中。

“眼下要把握好时机。”赵祺仿佛与身边人说，也仿佛在自言自语。

赵祺身边亲信道：“宫中有黄内官拦着，不会让德妃的案子查的太快。”这样就有充足的时间调动人手。

赵祺颔首：“还是要小心，魏氏现在执掌后宫，不能不防，就怕有点风吹草动，都会被她察觉，一旦早一步发现我们的谋算，我们就失去了先机。”

亲信应声。

赵祺舒口气：“我那皇兄是一点都没有长进，登基之前靠着魏家，登基之后……”

赵祺说到这里微微一笑：“不对，说他没有长进是冤枉了他，他是越来越昏庸了，登上皇位后竟然将魏氏这棵救命稻草也丢开。喏，他用寒门子弟来制衡权贵是没错，只不过手段不太高明，私心又太重，将政局弄得一盘散沙。”

当然这里面也有他的功劳。

不破不立，如果朝廷上下如铁桶，他也找不到机会拨乱反正。

赵祺道：“缓缓来，越是关键时刻，越不能着急。”

赵祺下山之后翻身上马：“对了，记得要护好了崔渭。崔渭活着对我们有好处，皇帝命崔祯回到大同，却也让龙禁尉盯着崔祯，崔渭一日不死，皇帝对崔祯就放不下戒心，不能将大同卫所的指挥权完全交给崔祯。崔祯伸展不开手脚被牵制在大同，无法援兵永平府，北疆的战事一时半刻就无法平息。

这时候京中再出事，魏元谌和大周兵力分身乏术，我们才能成事。”

魏家就算再厉害也料不到，现在京城最是危险。

……

永平府。

魏元谌回到中军大帐中，仔细看着眼前的沙盘。

兀良哈的兵马全力出击，让前方卫所疲于应对，这次北疆的战事与往常完全不同，经过了梁王十几年的谋算，如今粮草充足，而且有谭定方这个兵部尚书在，梁王兵马对北疆的防务了如指掌，甚至能用处诱敌深入的法子，先让董将军折损几千精兵。

旁边的程煜道：“虽然一时半刻不能击退梁王兵马，但他们想要入城也不容易。”

程煜右臂上缠着厚厚的布巾，鲜血却依旧浸透出来。

驸马爷除了右臂的伤，肩膀还中了两箭，魏元谌将程煜救下来医治时，脱掉甲胄的程煜俨然成了个血人。

魏元谌道：“我们还没有见到梁王。”虽然有军情传来说梁王亲自写了檄文，准备亲帅大军南下，魏元谌出城征战却没有瞧见梁王率领的精锐大军。

程煜道：“梁王对大宁和辽东熟悉，我已经让人小心戒备，不知他会从哪里下手。”

梁王亲自率领的精锐对他们是最大的考验。

魏元谌看向程煜：“这段时间战事平稳，你要多多休息。”

程煜神情变得更加郑重：“你是不是想到了什么？”经过这一战他与魏元谌之间的关系更加亲近了些，互相称呼也就不再是魏大人和驸马爷。

魏元谌摇头，他只是觉得梁王此举很奇怪，兀良哈全力征战，如果梁王想要攻入京城，眼下应该率军前来，对梁王来说，眼下时机已到，可为何梁王迟迟不动呢？

魏元谌看向张桐：“京中还没有消息到？”

张桐摇头，不过按照初九的写信速度，应该快来了。

有些人就是不经念叨，张桐才思量到这里，就有魏家家将前来送信。

魏元谌拿到信函展开查看。

程煜望着魏元谌的神情，魏三爷神情淡然仿佛没有任何变化，只是眉眼上结了一层霜雪，就算穿着软甲的他，忍不住从心底里打了个寒噤。

魏元谌将书信合上，凑在灯下烧成了灰烬，初九说珠珠查到了周大太太的死另有内情。

初九还说，珠珠心情不好，在周家情绪失常。

面对周家那些人，她会心如止水，但知晓亲生母亲过世的真相，她定会难过。

魏元谌眯起眼睛。

程煜忍不住道：“到底怎么了？”是不是京城被梁王拿下了，如今大周已经更换了皇帝？否则他着实想不出，到底是什么事才能让镇定自若的魏三爷露出这样的神情。

魏元谌道：“家中的一些事，我会安排好。”

既然如此，程煜就不好再问：“你若是放心不下，就回京一趟，我带着人在这里支撑几日。”

魏元谌道：“眼下还不用。”他是想早些稳住战局回到京城，不过在那之前要先弄清楚梁王的意图。

等到程煜离开了军帐，张桐上前道：“三爷，要不然让人回去问问顾大小姐？”他不知道初九写了些什么，不过肯定和顾大小姐有关。

三爷来到北疆后，还没接到顾大小姐的书信，每次三爷询问他是否有信函的时候，他都恨不得自己能替顾大小姐写一封，如果让他写的话，他该写什么呢？一日不见如隔三秋？盼君早归？

张桐激灵灵地打了个冷颤。

“研墨，”魏元谌吩咐一声，“我写一封信，你让人送去顾大小姐手上。”

……

顾明珠一早就带着宝瞳出去了。

经过了莫真人的劝说，林夫人想开不少，也就不再阻拦，也不会吩咐太多婆子跟着，如此一来顾明珠就方便不少。

将护卫丢在上清观山下，顾明珠带着宝瞳绕了一圈又到了坊间人的院子，换身衣服打扮成蒋姑娘和她的丫鬟。

宝瞳从屋子里出来，瞧见院子里换了女装的初九不禁吓了一跳。

顾明珠帮初九解释：“初九跟着魏大人四处行走，不少人认识他，换女装戴幂篱不但能遮掩身份，在我身边也方便侍奉。”

宝瞳眼睛一亮，这是个好法子，她不能与大小姐一起出门的时候，大小姐身边有人护着她总是放心。

不过也不知道是不是眼神不太好，她总觉得初九不太像人，更似个竹竿做的衣架子。

顾明珠道：“初九，今天宝瞳跟着，你就不用穿成这样。”

初九安生地点了点头，得到大小姐夸赞他心中很是高兴，可惜的是没能与宝瞳说上一句话。

顾明珠带着宝瞳和柳苏进了顺天府大牢。

冯安平走上前来。

顾明珠向冯安平行礼。

冯安平将手中文书递给这位蒋姑娘：“提审了周择瑞几次，周择瑞说的与之前没什么两样。”

看来周择瑞可能真的没有杀母亲。

顾明珠跟着冯安平向周择瑞大牢前走去，远远的就听到周择瑞求饶的声音：“大人，我说的都是真的，求求你……给我换间牢房。”

火把照过去，周择瑞脸颊红肿，衣衫破损，上面满是血污。

“真的不是我……若不然你们审审周择敬……也许他知晓，对就是他，大哥死了，大嫂避嫌不肯见我，却几次三番私下里见二哥，被我撞到一次，我问二哥与大嫂说了什么，二哥还说大嫂觉得大哥的死另有蹊跷。

这话听着就是哄骗我的，大哥的死已经清清楚楚，哪里来的蹊跷？”