崔祯回到院子里看了一会儿舆图，才收到魏元谌的消息。

魏元谌将他约在一处扁食摊子，两个人坐下来，汉子开始动手做扁食。

崔祯没有说话，以魏元谌的聪明应该知晓他为何而来。

汉子终于将两碗热腾腾扁食端了上来，崔祯的心思不在扁食上，但等扁食落在桌子上时，他的眼睛中一闪凌厉。

那汉子放碗的动作很轻，尤其是给魏元谌的那一碗，热腾腾的面汤就在碗边，却没有半点的倾斜。

这扁食摊子是魏元谌安插的人手，看到这里崔祯已经很清楚了，怪不得魏元谌能这么快查到线索。

这汉子该是坊间人，身上那种常年行走在坊间的烟火气很重，混在人群中不易被人发现，要不是汉子在魏元谌面前没有遮掩，崔祯也不会这么快看出端倪。

崔祯早在太原府的时候，就看中了聂忱那些人，只不过聂忱最终去了魏元谌身边，聂忱那些人虽然在坊间在却有自己的一定之规。

刚刚想到这里，崔祯发现魏元谌面前的碗中除了扁食之外还有几颗肉丸，而他这碗里却只有扁食。

定宁侯自然不会在意这些，坊间人有一定之规，却也十分狡诈，善用这些小手段，比如向魏元谌谄媚。

“天冷了，吃一碗暖暖身子。”朱五见魏元谌和崔祯没有动筷上前笑着提醒。

汉子的笑容温暖和无害，就像崔祯脚底下的一只三花猫，毛茸茸，懒洋洋，没有任何坏心眼。只不过它趁着伸懒腰，亮出利爪在崔祯衣袍上勾出了两根丝线，然后三花猫跑到魏元谌脚下蜷缩成一团睡起觉来。

崔祯想起第一次见魏元谌的情形，他是规矩大，而魏元谌是冷漠不近人情，没想到这样的一个人，却能收揽规矩散漫的坊间人为他做事。

魏元谌看着自己碗中多出来的肉丸子，再瞧瞧在靴子旁蹭来蹭去的三花猫，忽然觉得这夜不那么冷了，细长的瑞凤眼中的寒芒也收起来几分。

魏元谌用箸加起来一颗肉丸，放在嘴边咬了一口，肉丸子很香，里面竟然夹着红豆馅。

魏元谌脑海中浮现出少女忙碌在厨房中的情形，也就她能想起来在肉丸子里放红豆，不知丸子做出来之后，她有没有偷吃。

热腾腾的汤让他整个人都暖起来，让他对崔祯的杀意都淡了一些。

魏元谌抬起眼睛道：“定宁侯爷查清楚了大同卫所的事？”

崔祯没想到魏元谌会先主动与他说话。

崔祯应了一声：“魏大人准备什么时候入宫？”

“本想要连夜前往，”魏元谌说着与崔祯对视，“定宁侯肯来，侯爷前去更为合适。”

崔祯目光幽深：“什么时候？”

魏元谌道：“就今晚。”今晚山东的证据入京，到时候就会将邱海和张家抓个正着。

崔祯站起身：“好，我这就回府换官服，在上朝前递牌子请求面圣。”

崔祯说完转身向前走去，刚要拉过缰绳上马，就瞧见做扁食的汉子前去与他的护卫王菁要银钱。

“两碗扁食。”汉子笑着道。

王菁将一两银子交到汉子手中。

崔祯翻身上马，只见魏元谌又捧起了碗，仔细地喝着剩下的扁食汤，这一刻不知为何崔祯竟然心生几分羡慕，也许他应该尝尝那扁食到底是什么味道。

……

张家。

张家老太爷张从举书房中的灯还亮着。

张大老爷与父亲商议张氏之事。

“小妹让人送信给了崔渭，”张大老爷道，“将侯府发生的事说了一遍，崔渭应该会有所准备。”

侯府现在这样，张氏被关在屋子里，不管是他去劝说，还是母亲哭闹，崔祯一律当做没有听到，只是吩咐了一句：“张氏想要回娘家，你们就将人接走。”

张家老太太听到这话，恨不能上前打闹一番。

“崔祯心真狠，”张大老爷道，“小妹就算留在定宁侯府，以后的日子也不会好过。”

张从举自然心疼女儿，只是眼下他们的事也不顺利，否则他任职前往广州，说什么也会将女儿带上。

至于定宁侯崔祯，他们还会想别的法子来对付，女儿这些年已经做了很多。

张从举想到这里：“等等外面的消息吧！”

张从举话音刚落，书房的门就被敲开，紧接着邱海走了进来。

邱海脸色铁青，眼睛中略微有些急切，张大老爷见状不禁一惊，隐约知晓发生了什么事。

邱海在怀远侯府打听出消息后，就让人去山东打听消息，这才知晓魏元谌让人跟着顺天府通判去山东查问了当年修家的案子。

过了这么久，严参的事重新被翻出来，严参查到的那些线索可能重新握在了魏元谌手里。

邱海道：“工部营缮分司的刘主事不见了，刘主事管着山东船厂，没有传召就该留在山东任上，可这几日刘主事告病在家没有去衙门，我们的人去刘家探看，发现刘主事也不在家中。”

书房里的气氛登时变得十分低沉。

刘主事是他们的人，若是有事发生，刘家人该会送信给他们，刘家上下这样遮掩只有一个可能，刘主事出卖了他们。

工部的账目有问题，魏元谌手中可能有了人证物证，随时都会呈给皇上。

张大老爷看着跳跃的灯火，几个应对的念头从他脑海中闪过。

“魏元谌还没来得及向皇上禀告此事，”张从举道，“否则朝廷早就派人上门。”

张大老爷看向邱海，多亏了邱海察觉及时，否则他们还不会发现魏元谌等人的意图。

既然提前知晓了一切，就不能束手待毙，沿海卫所对他们来说十分重要，筹谋了十几年，不能就这样功亏一篑。

张从举看向邱海：“不能再等了，让人知会谭大人和你父亲，让他们动手吧！”

邱海点点头，一波未平一波又起，刚刚按下了赵老将军和鲁家的案子，如今又被拿住了船厂。不得不在这时候动用人手，解决眼前的麻烦，

邱海转身从张家出来，他不能派人去谭家和父亲那里送信，免得会被人盯上，他看向身边的随从：“在城西和城东两处点火。”

两处地方失了火，父亲也就知晓他们这边出事了，这样即便他被抓，父亲他们也会安然无恙。魏元谌定然想不到他们传递消息的方法。