崔祯站在那里，看着邹林氏和邹襄半晌没说话。

顾明珠扶着邹林氏躺下，邹林氏的病情到了油尽灯枯之时，将这些讲清楚耗费了不少气力，精神愈发萎靡，需要好好歇息，否则随时都可能会断了这口生气。

顾明珠低声道：“族姨母都说了，后面的事就交给大哥去查。”

邹林氏期盼地看了崔祯一眼。

崔祯这时候回过神来：“姨母说的耿四应该还在侯府，我会去问他，还有孙姨娘和当男入府诊脉的郎中。”

邹林氏点点头又将目光落在邹襄身上，邹襄嘴唇颤抖，半个身子伏在炕上，紧紧地握着邹林氏的手。

崔祯目光深沉地看了邹襄一会儿，这才转身向屋外走去，他需要仔细地想一想。

他与张氏成亲之后的那几年，大同军务繁忙，他的心思都在卫所上，家中内宅他是不关切，总觉得出不了太大差错，哪家不是这样过日子，只要约束妾室，不要有宠妾灭妻的事发生，嫡庶清楚，剩下的就是内宅中那些鸡毛蒜皮的小事，这些可比得上军务重要吗？

张氏是他的正妻，与定宁侯府一荣俱荣一损俱损，平日里那般温婉，处处替他着想，生怕母亲不高兴，甚至不与娘家来往。

看在他眼中只觉得张氏是个不错的主母，却不知这背后藏着那么都腌臜，那可是一条条人命，就这样凭白折在她手里。

从山西回来之后，他整饬内宅，张氏也没有干涉，安插眼线，张氏也是一副任他由他的态度，他真看不出张氏有多大的野心，若非姚清死里逃生，谁又能弄清楚当年到底发生了什么事？

崔祯忽然觉得心窝一阵疼痛，如同被人一箭射中了似的，从前他对自己还算满意，威远卫、玉林卫、大同右卫包括保安堡、助马堡、拒门堡、镇河堡在内他接手的时候已经荒废，现在却兵强马壮，林寺真叛军也没能撼动半分。

他带着骑兵战阵向前，他的战棋鲜亮地在风中招展，面对再强的鞑靼铁骑，他也有战无不克的自信。

他一直觉得自己做的足够好，站在人前如此荣耀，可现在他却羞愧难当，他彻彻底底地败了，不是败在敌军面前，而是败在自己手中，从父亲去世之后他的冷漠开始，害了太多人，他的妾室，他的儿女……

崔祯回过神时，天空乌云密布，被遮挡的透不过一丝光亮，邹林氏门前有人提着一盏风灯立在那里。

崔祯顺着风灯看过去，珠珠正在与郎中说话，两个人是在商榷邹林氏的病情。邹林氏说的很对，多亏她没有将邹襄带去定宁侯府，若是带去侯府，不会有这样的结果，邹林氏大约早就没了，邹襄……说不得会是什么境遇。

“定宁侯爷，”管事妈妈低声道，“我们侯爷在书房里等您。”

崔祯道：“花厅里怎么样？”

管事妈妈道：“您放心吧，我们侯爷说在书房里设小桌，要与您说说话，就不与女眷们一起了。”

这样就不会引起女眷的猜疑，崔祯点点头，这应该是珠珠吩咐下去的，方才在园子里姨母显然并不清楚邹襄前去做什么，也就不可能为他遮掩。

珠珠病重时姨母就说：“别看珠珠不能说话，但我觉得她什么都知晓。”

难道真的是这样，所以珠珠病好以后才能这么快就接过了内宅的事务，连一个十六岁的少女都能做得如此妥当，他的定宁侯府却四处透风。

崔祯思量着走入书房中。

顾崇义就站在屋子里，看到崔祯，他叹口气道：“坐下吧，先喝口水，静下心来。”

崔祯点点头。

等崔祯定定神，顾崇义才道：“你族姨母说的是不是真的？”

崔祯神情看起来一片平静，只是声音比往日略微低哑：“现在听起来八成是真的，那姚清是母亲才带去侯府的，她想要在内宅动手脚并不容易，如果她知晓自己怀了身孕，应该会立即告诉我母亲，毕竟当时她连一个妾室都不是，就算她有心机，隐瞒身孕是为了对付两个姨娘，死里逃生之后，她也应该想方设法地给我送信，至少能让邹襄进定宁侯府。

我身下没有子嗣，得一个庶子也会十分高兴，说不得会免了她的罪，来日方长，有邹襄在，她的处境总比流落在外要好的多，而且族姨母将当年的过往说得很清楚，提起了江妈妈、耿四这些人，如果说谎，在这些细节上会含糊其辞……”

顾崇义颔首：“难得你能这么快想清楚，当年若是能分出半点精神放在内宅，也不至于会出这样的差错。”

崔祯垂头不语，顾崇义第一次在这个叱咤风云的常胜将军脸上看到了悔意。

“许多事真的很奇怪，”崔祯半晌才道，“明明很讨厌那样的人，自己最终却变成了那种人。”

顾崇义不禁叹息：“真的属实，可怜了你那些妾室和夭折的孩儿。”

说到这里，顾崇义想及邹襄：“邹襄从小吃了那么多苦，那些伤害也不是一句两句话能够抚平的。”

崔祯眼前浮现出邹襄愤恨的目光，在邹襄心中他不是父亲而是仇人，这样的鸿沟就像他看到母亲就想起死去的父亲时一样，他再清楚不过。

崔祯微微收拢了手，将自己从那种自我厌恶的情绪中挣扎出来，他让自己重新变得冷静、端凝，还有许多事需要他去证实，很多问题需要他来处置。

崔祯抬起头继续道：“姨父与我说张家的事，是发现了什么端倪？我想先听听这些，再仔细去查张氏。”

顾崇义向外看了一眼，今日宴席我们也有意要试试张家，今晚说不得就能有结果。

崔祯听到了重点：“姨父说的‘我们’指的是？”

顾崇义道：“张家的蹊跷还是魏三爷发现的。”

崔祯发现这一路走来，魏元谌总会先他一步，先是崔渭而后是张家。

顾崇义道：“我们怀疑张家与谭定方暗中勾结，是为了掌控大周水师，张家与申家结亲恐怕也是早早就安排好的一步棋。”

崔祯听着微微皱眉，申家是张家的一步棋，那他呢？他是不是？