林夫人一脸担忧地看着女儿上了马车，马车走得瞧不见了，林夫人有些后悔。

“若不然将人将车喊回来，”林夫人道，“我收拾收拾陪着珠珠一起去。”

这还是第一次让珠珠一个人出去，虽说去的是荷花胡同，族婶无论如何也不会太怠慢珠珠，可她依旧放心不下，林夫人紧紧攥着帕子，脑海中总是有那些不好的预感，一会儿珠珠摔倒了，一会儿与几位小姐起了冲突，总之这些让她心烦意乱。

杨妈妈低声劝说：“奴婢觉得大小姐可以，大小姐身子不好的时候只能躺在屋子里，如今好起来了总要四处走动走动，奴婢看着大小姐的性子也是闲不住的，今天说要代替林夫人去荷花胡同，眼睛都亮起来了。”

林夫人也是看着珠珠开心，才一时心软答应让珠珠自己出去，如果是寻常人家的小姐早就可以自己出去宴席了，哪里还用得着她时时刻刻跟在身边，可珠珠不同，珠珠……

林夫人想到这里，想要说出几个不同之处，却想到了归京路上珠珠护着她的情形，也许珠珠真的可以。

杨妈妈扶着林夫人向院子里走去：“大小姐的病没那么严重了，您不是还准备请西席教大小姐读书吗？”

林夫人颔首，书都买了，就差前去请人，她请西席不求让珠珠学到多少，只要珠珠开心、欢喜那就好了。

两个人走回院子，杨妈妈低声道：“夫人，您有没有想过，也许有一天大小姐与寻常女眷没什么不同了呢。”

她想要一辈子将珠珠带在身边，仔细地照顾好珠珠，可如果有一天珠珠能自己走离开她身边，她也要拘着珠珠吗？

这一点林夫人从来没有思量过。

……

荷花胡同。

顾家老太爷和老太太一脸不高兴，送出去礼物是为了做个引子，没想到顾明珠会立即前来回礼。

下人禀告道：“林夫人身子重，要在家中休息，就让管事妈妈陪着顾大小姐前来。”

顾老太太惊讶：“珠珠能自己出门了？”这还真让人惊奇，那孩子躺在床上那么多年，病总算好起来，一直都被林夫人放在手心里，现在林夫人放心让她自己出来，不怕惹出祸事？

顾崇文想起来：“我听家中的管事说，珠珠的病好多了，在太原府时就跟着林夫人四处走动。”

“叫什么林夫人，”顾老太太埋怨儿子，“要喊嫂嫂，这样才亲近，侯府人丁不兴旺，我们要多多帮衬。”

顾崇文应了一声。

顾老太太道：“让明琬、明妍去迎迎，言哥呢？让他也出来见见妹妹。”

顾崇文立即道：“言哥儿在读书，不肯出门，明年就要科举，就由着他去吧！”

顾老太太一脸埋怨：“家里有客也不出门？平日里也是请个安就回屋子里，也不知道多说几句话。”

结果顾崇文的两位小姐刚刚起身，门口就传来声音道：“大小姐到了。”

顾明珠提着裙子小跑着出现在众人眼前。

顾老太太看到那一脸笑容的身影不禁一怔，那真的是珠珠？怎么与她印象中差那么多，眉眼还是那样，只是感觉完全不同了，从前的珠珠就像一个面捏的似的，一点都碰不得，现在看着黑了些，小脸红扑扑的格外的康健。

顾明珠走上前向顾老太爷、顾老太太和顾崇文夫妻行礼，又去见了顾明琬、顾明妍，目光一转向外张望去。

“三姐姐呢？怎么没有来？”

顾崇文还有个庶女行三，取名明岚，平日里就在屋子里做针线，极少出来见人。

顾明琬惊奇地看着顾明珠：“你还记得明岚？”仿佛这是再稀奇不过的事。

顾明珠点点头：“我亲手挑选了许多礼物，大家都有。”

眼看着顾家下人抬了箱子上前，顾明琬、顾明妍脸上露出了笑容，那箱子很沉，应该是很贵重的物件儿。

顾明珠走过去命人将箱子打开，顾明琬好奇地跟过去看，笑容渐渐凝固在脸上：“这是什么？”

少女仰着脸，极为认真地拿着书送到她们手中，声音清脆地道：“大姐，这是书。”

珠珠那略带茫然的目光盯着她，好像在看一个傻子。

被一个傻子嫌弃？她们满怀期待，结果却被顾明珠戏耍了，谁会喜欢这些东西。

顾明琬转头去看祖母，祖母用一柄如意就换来这么些破东西。

看着孙女那委屈的神情，顾老太太也愣在那里，谁能想到怀远侯府会还回来这些，从前他们银的能换成金的，榆木也能换成鸡翅木，这次却怎么不同了。

“四妹妹准备要读书了吗？”顾明岚被下人喊进了院子，一抬眼就看到了两个姐姐捧着书脸色难看地站在那里。

顾明珠上前拉住了顾明岚的手：“三姐姐，你来选，你多选点。”生怕顾明岚受委屈似的。

顾明琬恨不得跺跺脚离开。

“读书好，”顾明岚道，“我喜欢书，谢谢四妹妹的礼物。”

“你能读什么书？”顾明琬望着顾明珠，“你识字吗？”

顾明珠眉宇抬起十分肯定地道：“比大姐姐识得多。”

顾明琬冲到喉咙的一口气被憋了回去，还真是脑子不好，张嘴就会说大话，如果她质疑就像是在为难一个傻子。

珠珠能比她识得字多，那她这辈子可以不用吃饭了。就像之前林太夫人说的那样，珠珠注定只能留在顾家，这样的女眷是嫁不出去，顾家想要联姻还需要她和妹妹出面，每次去定宁侯府，就连张夫人都会对她们姐妹高看一眼，定宁侯府的宴席，还会让她们认识京中官宦的女眷，可是反观怀远侯府，却对她们冷冷冰冰，一年到头不会主动唤她们过去一次。

若是林夫人肯像张夫人那样用心，她和妹妹的婚事早就定了。

京中那么多达官显贵都肯为族人着想，怎么到了怀远侯就这样，难道真的就像崔家下人议论的，林夫人妒忌她们姐妹？不常常与她们来往是因为看到她们姐妹这样好，对比一下珠珠就会心中难过？

这么一想，顾明琬愈发觉得顾明珠可恶，生病的是她，族中的姐妹也被她牵连，从前的事也就罢了，张夫人好不容易帮她看了一门亲事，怀远侯和夫人能帮忙促成的话，她和夫君会向女儿、女婿一样好好侍奉侯爷和夫人。

这可是皆大欢喜的好事。