“要去哪里啊？”

魏二老爷以为顾崇义吃饱了撑得没事干，需要找点乐子，他盘算好了去斗斗虫他肯定陪到底，若是去花船，那就誓死不能从。

眼看着骑马离开了闹市，越走越偏，魏二老爷有些拿不准了，这路数像是人伢子的勾当，用一块饴果就把娃娃骗出去卖了，顾侯手里还没有饴果呢，就一句话将他钓了出来。

魏二老爷被螃蟹夹过的手指又有些疼了。

没事吧？堂堂一个侯爷总不会骗他，心里这样想着，魏二老爷就让马慢了下来，不过两个人此时已在城外。

“侯爷，”魏二老爷道，“还是别往黑处去，晚上睡觉了不敢吹灯。”他好心提醒，免得废侯府灯油。

“没事，”怀远侯压着怒气，“我家油多，留着也是便宜老虫。”

魏二老爷心中一亮：“侯爷是姑苏人吧？”姑苏将鼠称为老虫，就算不是姑苏人，是不是喜欢江南那边的调调？他总算打探到一些消息。

顾崇义冷冷地道：“不是。”

“怀远侯是不是觉得冷？”魏二老爷凭白打了个冷颤，他莫名其妙地感觉到寒风阵阵，怀远侯说话的声音也像是在咬着牙，可见感觉到冷的不止他一人。

“咱回去吧，晚上冻脚没人……疼。”疼字刚说出口，魏二老爷想起，怀远侯有妻有女，自然有人为他忙碌，今天下午气到了老娘，老娘定然不会吩咐人给他屋子里放暖笼。

魏二老爷缩了缩脖子，他怎么觉得打小就称王称霸的自己最惨。

“魏二老爷不是总说若有为难的事就来寻你，”顾崇义道，“现在有事了。”

魏二老爷道：“何事？”他们两个人一路往偏僻的地方去，仿佛有些傻，虽说怀远侯名声在外不怕这些，他可是顶顶聪明的人，不能伤了自个儿脸面。

顾崇义道：“我听说皇上要考较勋贵子弟骑射、拳脚功夫，我丢下时间太久，恐怕会圣前失仪。”

魏二老爷还当是什么大事：“好说，我去找几个拳脚师父来给侯爷喂招。”

“那怎么行，”顾崇义看到前面的树林刚刚好，足够隐蔽，“我不想让旁人知晓。”

“那……”

“隔日不如撞日，”顾崇义转头又看了一眼小胡子，“就现在吧，魏二老爷给我喂招，趁着天亮还早着，赶在明天上朝之前做好。”

天亮还早着？天还没完全黑呢！魏二老爷有些怔愣，这是不是真的？

顾崇义道：“怎么？魏二老爷不答应吗？”魏家一家子都是人精儿，就先从这小胡子下手，看看小胡子到底知晓些什么。

夜里拉人去小树林……魏二老爷隐约觉得这不是好事，他一向十分聪明，要不然怎么叫魏从智呢。

不过魏二老爷这样想着，马却不受控制地前行，仔细一看不知什么时候被怀远侯拉住了缰绳。

“侯爷，咱们不去了吧，”魏二老爷扭扭捏捏，“不太好，我还得回家……玩的太野了，要……要……尿炕。”

听到这话，顾崇义手一翻，径直将魏二老爷从马背上扯了下来，紧接着拳脚声音从树林里传来，和着呜呜的风声，如同鬼嚎。

“别急，你这是为哪般。”

“京中不如你的勋贵很多，不用这样拼命，哎呦……”

“兵不血刃的名声在外，你不动手也没人说你，轻点……你拽我胳膊做什么？”

“天亮了，该上朝了！我的小指头。”

树林外，两匹马悠闲地靠在一起啃草，天未黑，夜还很长。

……

今夜对于一些人来说，注定过得不安稳。

周家。

周如璋回京之后一直被罚在庵堂里抄写佛经，为那些随着她们一起归京的周家下人祈福，用周老太太的话说，那些也是性命，总归是为了她和母亲死的，都是她与母亲的业障。

说到底都是惩戒她和母亲的说辞罢了。

吃了几天的粟米粥、小菜，周如璋没有了半点的胃口，正要吩咐人将东西拿下去，就又闻到一股饭菜的香气。

周如玥将食盒放在庵堂桌上，看向周如璋：“二姐，我让厨房留了一碗阳春面，虽说不能沾荤腥却也极好吃，二姐尝一尝。”

周如玥得了空就会来到庵堂帮她一起抄经书，明知三妹就像她爹一样是个笑面虎，不声不响就等讨祖母欢心，不过此时对她来说也算是助力，既然有人愿意帮忙，她为何要拒绝。

周如璋坐下来吃面，周如玥走到书桌前继续帮周如璋抄书。

“今天怎么这样早？”周如璋吃过东西道，“往常不是都要晚些过来。”

周如玥道：“父亲被衙门唤走了，我就不用跟着学功课，弟弟今天也睡得早，母亲就让我早些回房……”

周如璋不想听周如玥唠叨下去：“二伯这么晚去衙门做什么？”

周如玥迟疑片刻才道：“我也不知道。”

“有什么不知晓的，就是不愿意告诉我罢了，”周如璋皱眉，“二伯在翰林院，朝里有消息必然会有文书下来，肯定能打听到消息。之前向你问太子爷的事你就推三阻四，现在又跟我卖什么关子？”

周如玥温婉地道：“我父亲官职不高，等知晓消息的时候，京中也就都传开了，若不然早就知晓太原府的事，也就不至于让三婶和二姐受这些苦楚。”

“行了，”周如璋扬起眉毛，“我知道你得意的很，二伯母当家，祖母最看重你，将来必定给你寻个好人家，但你也别忘了，当年祖母也其中大姐，大姐又是什么下场？大姐能嫁去崔家，你想嫁给谁？你是不是盯着定宁侯夫人的位子？恐怕没那么容易，张氏身子弱，却还好好地活着，你的算计一时半刻也不能如意。”

周如玥惊诧地看着周如璋正要说话，只听外面传来周老太太的声音：“关了你这么多日子，你没有半点的悔改，再这样就将你送回族中。”

周如璋面色一变，立即起身向周老太太行礼。

周老太太看一眼桌上的阳春面，冷声道：“三丫头，谁让你送吃食过来的？我现在说话你们都不放在心上了。”

周如玥立即道：“天冷了，这里又冷，总要给二姐暖暖身子。”

“你想着她，她却怨恨你，”周老太太望着周如璋，“二丫头，你与你母亲一起去太原府说去拜祭如珺，其实是想要见崔祯吧？你说三丫头想要嫁入崔家，我看真正想要做崔祯继室的人是你。”

周如璋浑身一抖：“孙女哪里会这样想，孙女……”

“别以为我不知道你心中的思量，”周老太太被周如玥搀扶着坐下，“如珺死了之后，你母亲就想让我将你许给崔祯做继室，你是不是也怨恨我没有这样做？”

周如璋攥紧了手，想要说话却还是闭上了嘴。

周老太太静静地看着周如璋：“事到如今也该告诉你，我去让人说了，崔家不愿意，崔祯不肯答应。”

周如璋不敢相信：“祖母……这……”

“我不会骗你，”周老太太道，“崔家说了，不会再与我们结亲，崔祯将你长姐迎进崔家，只是为了两家人的脸面，他从来就没有将你长姐当做正妻看待，你想要借着你长姐的名头进崔家，那是打错了算盘。”

周如璋知道崔家不喜欢长姐，她也从心底怨恨长姐，如果长姐清清白白嫁入崔家，然后不幸亡故，她就会顺理成章进了崔家。

周老太太说完这话，话音忽然一转：“不过……我现在倒是有些看不明白了，你们在太原府做了些什么？为何崔祯又要让人将你长姐的灵位接进京？”