周如璋哭得梨花带雨，一串串眼泪沿着粉腮落下来，边哭边偷眼向屋子里张望，顾明珠瞧着这架势，若院子里没有这么多人，等崔祯出来的时候，周如璋定会扑过去。

顾明珠想起在周家时，周如璋跟在她背后唤她“大姐姐”时的模样，与现在的情形有几分相像，都是为了达到目的而用的手段。她那时心里清楚，她没有了父母，全靠着祖母和叔婶度日，周家已经给她应有的庇护，不该要求太多，祖母交待的事她都会仔细做好。

人前不能丢了周家的脸面，将来有了机会自然报答祖母和叔婶的养育之恩。

祖母待她也处处周到，常常督促她练琴、写字、学习礼数，将来才能有个好前程，人前光鲜亮丽也算是做好了周家女儿的本分。

她最珍视与祖母在一起的日子，他们祖孙的这些情份，到底又有多少是真，多少是假？

“怎么还不出来，”周如璋看向周三太太，“会不会有事。”

周三太太耐不住女儿的催促想要上前去询问，却一下子被林夫人拉住了手腕。

林夫人沉声道：“不管定宁侯伤的如何，你现在过去问只会添麻烦，你们若是真的关心，就静静地等着也就是了。”

周三太太一怔，几天不见好像林夫人有些改变。

“我也是担忧侯爷。”周三太太忙解释，没有继续向前走，因为林夫人说的让她无法辩驳，人前这样做本就是想要定宁侯看到她们关切的心思，现在被林夫人点明，她们再一意孤行，未免太过刻意。

周如璋咬住了嘴唇，她愤愤地看向林夫人，目光刚瞟过去，就对上了顾大小姐的眼眸。

周如璋慌忙变脸，向着顾明珠尴尬一笑，焦急之下表情显得有些扭曲。

“笑了。”顾明珠伸出手指向周如璋。

所有人下意识地顺着顾明珠的指尖看过去，周如璋立即用帕子遮掩住了脸，那些火辣辣的目光落在她身上，让她脸上发紧，有种无地自容的感觉。

周如璋将脸埋在周三太太后背上，有顾明珠在的地方，就不会有什么好事发生。

“侯爷安然无恙了。”

东宫管事走出来，目光在人群中看了看，先瞧见了崔渭，然后又发现了怀远侯夫人，果断地走到怀远侯夫人面前道：“夫人放心回去歇着吧，侯爷有郎中在一旁照应着呢。”

林夫人点点头向管事道：“劳烦了，我还带了不少外伤药，不知有没有用处。”

管事笑着：“别人的药没用处，夫人的定然要拿进去。”

宝瞳将药递给东宫管事，管事转身回去了屋子，周三太太话到嘴边却来不及说，只好抿嘴站在一旁。

“回去吧！”林夫人吩咐一声，看向旁边的崔渭，崔渭脸色难看，双拳紧握，一双眼睛紧紧地盯着屋子，显然是如何也不肯走。

林夫人没有多说什么，他们兄弟一起练武，一起打仗，兄长受了伤，做弟弟的自然心中关切。

“夫人，”宝瞳低声道，“听说还是崔二爷喊了侯爷一声，侯爷分神才会被刺到。”

顾明珠看一眼宝瞳，宝瞳也机敏了许多，懂得查问关键的消息。

林夫人一怔：“这……许是关心则乱？”

顾明珠疑惑，崔渭常年在军中，会不知道在厮杀的关键时刻绝不能分心？这事显然有蹊跷。

“我们先回去，”林夫人道，“一会儿祯哥儿没事了自然会前来。”

宝瞳点了点头，立即护着林夫人和顾明珠向内院走去。

……

前院正屋中。

郎中仔细地在崔祯脖颈上缠了一层布巾，待还要再绕一圈却被崔祯阻拦。

崔祯的目光莫名深沉：“不过是小伤，用不着这样大动干戈。”

郎中立即道：“伤在脖颈不能大意。”

“两三日就能痊愈，”崔祯淡然道，“无需惊慌。”

崔祯赤膊着上身，前胸背后伤痕累累，郎中初看之下，不禁倒吸了一口冷气，愈发郑重起来，为朝廷立下汗马功劳的将军，不能在他手下出半点的闪失。

“定宁侯还是听郎中的，”太子道，“方才委实太过惊险，稍稍偏上一点，后果不堪设想，定宁侯与魏元谌到底因何起了冲突？”

崔祯的脸沉了下去：“魏大人不信任我带来的亲卫，对他们百般盘查，私底下问他们我与林寺真平日里有多少来往，还问我从大同来太原府到底带了多少兵马，我若是不过去，恐怕这会儿已然动用了私刑。”

太子诧异道：“怎会如此？这次能查明案子，还多亏了定宁侯，没有定宁侯怎么会问出赵氏的口供。”

崔祯道：“戍边兵马非朝廷旨意不得离开关隘卫所，我来太原府也是向朝廷首肯，怎会带兵马跟随？魏元谌这是质疑我养私兵，这样的罪名定宁侯府怎能担得起。”

太子皱眉道：“魏元谌虽是钦差，也不该这般放肆，一会儿本宫将他召来问清楚……”

崔祯开口阻拦：“太子爷不可，路上不宜再节外生枝，护卫车马的亲卫本就不多，若是心生隔阂恐对局面不利。”

太子叹口气：“如果本宫不说，只怕魏元谌还会针对你。”

崔祯淡淡一笑：“魏元谌与我为难早就不是一日两日之事，到如今我也不知晓到底为何。”

太子目光闪烁点到为止：“也许北疆曾是魏家戍守之地。”

崔祯眼睛中精芒一闪，脸上隐隐有了不忿：“都是大周的疆域与魏家何干？”

说完这话，崔祯“腾”地一下站起身：“若非为了大局，我与魏元谌不会这般草率了结。”

太子自然明白崔祯此时的心思，无缘无故被动了身边的亲卫，任谁都要大动肝火，要知道这些亲卫非同小可，动他们就如同被人强行将手伸进了怀里。

“既然魏元谌一直怀疑我，我不便再跟着队伍一起先行，不如先一步回京领罪，”崔祯看向太子道，“不知殿下何意？”

“让本宫想想。”太子说着站起身，似是在屋子里踱步，却慢慢地走到了屏风处。

申先生早就等在了那里，看到太子爷立即上前道：“太子爷，这样闹下去也不是法子，定宁侯这话说的很有道理。”

让定宁侯先走？太子道：“此事可行？”

申先生点头，他巴不得魏元谌和崔祯离开太子身边，这样他们更易达到目的，他使人去问了，魏元谌确然盘查了崔祯的亲卫，这件事从头到尾他都看得清清楚楚，不像是在作假，魏元谌那一剑刺的更是凶险，若是演戏怎会下这样的死手？两个人只见是否有恩怨明眼人一看便知。

魏家与崔家冲突也不是一次两次，其中内情他也听说了些，也只有崔祯始终被蒙在鼓里。

所以让魏元谌抓住了机会，定会想方设法置崔祯于死地。

知晓了这些内情，他也就能顺势而为，立即将崔祯打发走，等崔祯进京路上知晓消息，那一切都来不及了。

太子走回崔祯身边：“本宫就让你先行一步探路，沿途安排好驿馆。”

崔祯躬身道谢：“感激太子殿下体恤，虽然只是先行一步，为了避免魏大人疑心，我不带任何亲卫、护卫，将他们交由太子殿下差遣。”

“放心，”太子拍了拍崔祯肩膀，“定宁侯对朝廷忠心耿耿，本宫回到京里定会向父皇禀明，不能让大周的忠臣良将受半点委屈，至于这桩案子，父皇念在定宁侯赫赫战功也会网开一面。”

崔祯再次向太子行礼。

等到崔祯离开了屋子，太子脸上露出笑容：“先生现在看，定宁侯此时可是心向本宫了？”

申先生道：“太子爷英明，想必定宁侯会想清楚。”

这次虽然损失了太原府的铁山矿和战马却也收获不小，太子长长地舒一口气：“本宫劳累一天，也该休息了，除非大事不要再来打扰本宫。”

崔祯出了门立即吩咐身边人：“给我备好马匹，我要连夜去京中。”

崔渭听到这话上前道：“大哥……你的伤如何了？我方才也是情急之下才开口……没想到却害的大哥受伤。”

“与你没关系，”崔祯看向崔渭，似是没有半点的疑惑，“我们与魏元谌早有恩怨……早晚都会有这一日。”

崔祯向前走去，崔渭接着道：“大哥要连夜上京？这是为何？”

崔祯目光闪烁：“自然要先去打点，否则就这样等着束手待毙不成？”