裴湘被费尔法克斯太太的话提醒, 忽然意识到，按照原著时间推论，此时已经发生了伯莎梅森火烧罗切斯特先生卧室的情节。

但是因为她的插手, 导致伯莎梅森的病情稳定了许多，因此，这件威胁到罗切斯特人身安全的危险事件并没有发生。进而，也就没有了简爱深夜救助罗切斯特的冒险经历。

“没有了救命之恩, 没有了深夜相处，他们两人之间的命运之线还会继续纠缠在一起吗？”

裴湘慢慢喝了一口茶, 眼中划过一抹思索。

这段时间以来, 裴湘一直心存犹豫，她总在琢磨，爱德华罗切斯特此人真正想要的东西到底是什么？

若是因为她的出现而让男女主角渐行渐远, 是不是反而弄巧成拙了？她认为美满的结局, 真的是别人需要的吗？

——“我是为你好”这句话，终究包含了太多的傲慢和想当然。

“阿黛勒, 你在想什么呢，小孩子可不能总是皱眉头呀。”

费尔法克斯太太笑眯眯地问道，顺手把一颗果汁糖放到裴湘面前的浅盘中。

“尝尝，玛丽的新作品。自从你来之后, 我终于回忆起桑菲尔德的厨娘有多擅长做甜品了, 所以呀, 家里还得有个小孩子，蹦蹦跳跳爱撒娇, 热闹又有趣。”

裴湘回过神来，没有马上品尝糖果，而是语气认真地问道：

“费尔法克斯太太, 你说，在爱情中，是不是一定存在某个特定的人？嗯，就是那种……谁也替代不了的人，若是错过了，就一辈子都不会幸福了。”

“爱情呀，”管家太太的语气有些悠长，“原来，我们的小阿黛勒已经开始思考这样复杂深刻的问题了。”

“这是个复杂深刻的问题吗？不是只要互相喜欢就行了吗？”

费尔法克斯太太愣了一下，随即认同地点了点头：

“还是阿黛勒小姐聪明，确实，只要互相喜欢，就能成就一段爱情，这和婚姻可不一样。”

裴湘鼓了鼓脸颊：“费尔法克斯太太，你还没有回答我之前的问题呢。”

“别急，阿黛勒，和爱情有关的东西，从来都是急不得的。就像你喜欢的法式红酒炖牛肉，只能小火慢炖，精心准备好每个烹饪环节，最后才能得到最香浓的味道。”

裴湘把双手放在膝盖上，坐得板板正正的，眼巴巴地望着年长的人生经验者，等着她的答案。

“阿黛勒小姐，我活了这么久，见过不少人，目前还没有遇到过那样惊心动魄的感情，也没发现过一个人必定属于另一个人的情形。

“在我看来呀，即便恩爱到老的夫妇，在最开始的时候，其实都是有其它选择的。大家只是找到了心里最合适的那个人，之后又忠诚专一地对待自己的选择，从而得到了爱情上的圆满。”

裴湘继续问道：“可是，那个最合适的人，不就是独一无二的吗？要是错过了，是不是就得孤单一辈子了？”

费尔法克斯太太摇了摇头，给小姑娘举了一个例子：

“你之前觉得那件粉色短款外套最适合自己，后来天气冷了，你就立刻更喜欢另一件较厚实的外套了。你看，阿黛勒，’最适合’这个词本身就不是固定不变的。”

裴湘反驳道：“但爱情怎么能和衣服相提并论呢？喜欢一个人肯定要一直喜欢的，除非对方变了，嗯，变成了烂果子，才会停止喜欢的。”

费尔法克斯太太觉得小姑娘的说法非常有意思，她想了想，笑着说道：

“也许，真的存在那种非谁不可的爱情，可惜我一直没有碰到过。不过话说出来，如果两个人之间真的有那么大的吸引力，也很难被分开吧？兜兜转转的，总能凑到一起的。这世上呀，最强大的力量就是人们心里的渴望了。只要真的想得到什么，许多人都会不择手段的……”

说到这里，迟暮之年的女管家望了一眼坐在儿童椅上的小巧姑娘，忽而失笑摇头。

她心知有些话讲得深了，纵然阿黛勒早熟聪慧，也肯定理解不了的。

裴湘琢磨了一会儿费尔法克斯太太的话，顺便把造型可爱的果汁糖放入口中，一瞬间，她的舌尖上立刻充盈了清甜的滋味。

她朝着费尔法克斯太太弯了弯眉眼，不再继续询问。

——不管如何，我总希望罗切斯特先生生活幸福的。

——其实，我的穿越、我的存在已经改变了许多事情，不管是我无意的，还是有意的。

——可是，我绝不可能为了维护所谓的故事情节而委屈自己的，因为这是我的真实人生。

就在裴湘踌躇反思、认真衡量的时候，简爱和罗切斯特之间的交集以另一种方式加深了。

这天晚饭后，罗切斯特有了一些闲暇，他把裴湘喊到琴房上课，两人一教一学都很认真。恰好，作为家庭教师的简爱看到了这一幕。

等到额外课程结束后，一身朴素衣裙的简爱敲门而入。

“罗切斯特先生，我想和你说些事情。”

“请说。”

“我觉得，我已经无法继续承担桑菲尔德府家庭教师的职责了。近期内，我会在报纸上打广告，寻找下一份工作，也请您再为阿黛勒聘请一位才华杰出的老师，不要辜负了她的天赋。”

罗切斯特微怔：“爱小姐，是发生了什么意外吗？你为何会如此突然地提出辞职？如果桑菲尔德府上下有怠慢之处，还请坦然相告。”

简爱摇了摇头：

“不是贵府的问题，我很喜欢桑菲尔德府。只是，经过这一段时间的教学，我发现我已经不能游刃有余地教导阿黛勒了。

“罗切斯特先生，虽然……承认自己能力不足这件事有些难以启齿，但是我必须实事求是……必须坦然告知你，阿黛勒小姐需要更有经验更加博学的老师教导。”

不提罗切斯特的内心是否受到触动，一旁的裴湘确确实实感到了惊讶。她之前还担心这两人的交集不够深刻呢，没想到转天就要彻底斩断联系了？

这……我的锅？

罗切斯特随意按了几下琴键，沉声问道：

“爱小姐，容我猜测一番，你之所以突然请辞，和我教导阿黛勒弹琴这件事有关，对吗？”

简爱的眉目间浮现出一抹倔强，她进一步解释道：

“罗切斯特先生，这只是一部分的原因。在此之前，我就已经发现了，我无法继续教导阿黛勒绘画了，因为她的天赋非常突出。”

“可你却没有因此而打算离开桑菲尔德府——直到今天晚上。”

“是的，因为我尚且可以给她启蒙语言文法、音乐，以及一些常识，因此就没有想到辞职一事。可是，您的琴音与阿黛勒的飞速进步让我意识到，在音乐领域，您能够给予阿黛勒更好的启蒙教导，我自愧不如。”

“你还可以继续教导她某些领域的基础知识，包括文学诗歌、哲学宗教、历史地理等等，甚至刺绣裁剪等淑女们应该掌握的技能。”

面对罗切斯特的挽留，简爱神色复杂。她确实舍不得离开桑菲尔德府，舍不得这里的花草树木和充满善意的笑脸，舍不得离开洛伍德后的第一份工作，舍不得……慷慨睿智的雇主先生。

可是，纵然心中有诸多留恋，简爱也不允许自己成为一个“乞讨者”。

“罗切斯特先生，您提及到的那些基础知识，阿黛勒完全可以自学的。她有这个阅读能力，也有自律精神，我看不出我的存在价值。我不想白拿薪水，不想稀里糊涂地混日子骗钱，虽然我很穷，但我不会贪图不义之财。”

这话让罗切斯特微微扬眉，他用一种前所未有的专注目光注视着矮小贫穷的十八岁姑娘，眸光浅浅波动。

片刻后，他忽然转头看向裴湘，高声说道：

“阿黛勒，你来说说，爱小姐的工作有价值吗？值得我每年付给她三十英镑的薪水吗？你希望她离开桑菲尔德府吗？”

裴湘在心里翻了个白眼，心说这男人的额头上明晃晃地写着“她不一样，让她留下来！”，却偏偏不愿意直接说出来。反而把她这样一个天真无邪的小女孩儿牵扯进来，实在有些不厚道。

“简，我喜欢和你一起读书，在桑菲尔德，我需要你的陪伴。而且，罗切斯特先生并不总是留在这里的，等他离开了，我还需要你继续指导我弹琴唱歌。简，我和罗切斯特先生都希望你能留下来。”

简爱抿了抿嘴唇，神情中有一丝松动，她顿了顿，轻声说道：

“亲爱的阿黛勒，我很高兴能成为你的家庭教师，你让我有幸见识到了何为人类群体中的天才，再加上你的五官模样、性格脾气，我几乎可以肯定，你必然是被上帝眷顾的小天使。

“阿黛勒，如果可以的话，我愿意一直陪伴你。可是，我的理智一直在催促我，让我不要过于贪心。阿黛勒，你该得到更好的教育，我也应该得到更合适的学生、做一些更有价值的工作。这样，在上帝面前，我便是问心无愧的。”

裴湘悄悄捅了捅罗切斯特，暗示他自己努力一下把人留下来。

罗切斯特理解了裴湘的暗示，再次开启了极具特色的罗言罗语。

“爱小姐，不管怎么说，你得讲一讲契约精神。我想，既然约定了一年的薪水数目，就说明……你得在桑菲尔德待满一年，这是最起码的要求。否则的话，我是不会支付之前几个月的报酬的，也不会给你写一封全是赞美话的推荐信。”

“罗切斯特先生，您是一名绅士！”

“是的，所以我得讲究诚信。爱小姐，阿黛勒只是一个普普通通的七岁孩子，你却说你无法教导她，这实在让我怀疑你的能力。因而，我也没办法给你写下一封措辞公正的推荐信。爱小姐，没有我的推荐信，你又没有人脉，你该怎么得到一份新工作呢？哦，对了，你还很穷。”

裴湘默默扭头。

简爱深吸了一口气，苍白的脸颊上浮现出一抹红晕——显然，这不是因为害羞而产生的。

“罗切斯特先生，虽然、虽然您的言辞不是很客气，但我明白，您并不是在苛责为难我，我也感受到了你的好意，是的，好意！

“那么，尊敬的、富有的先生，我再次重申我的请求。我希望成为一个有价值的人，赚一份不会让我感到有压力的报酬。桑菲尔德的一切都很好，但是太好了，好到让我难安。因此，我希望更换一份更能磨练我的工作。”

罗切斯特挑眉道：“谁不渴望舒适清闲的生活呢？你被洛伍德寄宿学校那个鬼地方教傻了吗？”

“先生，也许，我的自尊心过强，强到……和我的社会地位并不相符，但我并没有妥协的打算。”

罗切斯特观察着年轻家庭教师清亮执着的目光，心中涌起几分欣赏，他沉吟片刻，缓缓说道：

“爱小姐，我从来没有看轻过你，我现在也了解到你的决心了。这样吧，不管阿黛勒有多聪明，她到底是个小孩子，目前还需要一位稳重本分的家庭教师陪伴她、督促她。

“而你也需要一段时间来寻找新工作，没必要立刻离开这里。所以，我们都不必如此急切地做出一些决定。再等一等，可以吗？等我们双方都做好了后续的安排，你再离开，去做你觉得能胜任的工作。”

简爱听出来罗切斯特言语里的恳切，再加上她确实喜欢桑菲尔德府，便默认了这个提议，但她准备离开的心思一点都没有减弱。

回到房间，简爱坐在镜子前发了好一会儿呆。

她的脑海里一直印着罗切斯特弹琴时的优雅模样，耳中一直回荡着那悦耳流畅的琴音，还有他对阿黛勒的耐心教导，都让她产生了一些不一样的触动。

可是，随着这些朦朦胧胧的情愫的产生，简爱就更不能允许自己白拿罗切斯特的钱财了。

她想，尽管他和她之间几乎没有可能，尽管他们之间的社会地位和身价财富相距甚远，但在灵魂层面上，他和她是平等的。

她的尊严和感情同样珍贵庄重，她绝不能让他看轻了她，哪怕因此远离他，甚至被他忘却……