成国公世子夫人方氏很快就到了。

待客花厅里，方氏与牛老夫人寒暄几句，入了正题：“听闻贵府大姑娘回来了，我实在为尚书夫人高兴，不知能不能见见大姑娘？”

方氏说得客气，牛老夫人却不能怠慢。

成国公乃开国四公之一，女儿先为太子妃，再为皇后，论门第，放眼京城能盖过成国公府的勋贵还没有。

“那丫头受了些惊吓——”

“那我去大姑娘住处瞧瞧吧。这几日流言四起，不瞒尚书夫人说，我这心里既惦着犬子，又惦着大姑娘。如今听闻大姑娘回来了，见一见也算把心放下一半。”

牛老夫人笑道：“世子夫人太客气了，你去见那丫头岂不是折了她的福分。老身只是怕她状态不佳，在世子夫人面前失礼。”

“怎么会，大姑娘历经万险从拐子手中逃脱，状态不好也是人之常情。”

牛老夫人现在一听“拐子”这两个字就觉刺耳，吩咐婉书去晚秋居请冯橙过来见客。

冯橙梳洗过，正与冯豫说话：“大哥这两日为了寻我，耽误了不少功课吧？”

清雅书院在京中十分有名，冯豫与堂弟冯辉皆在书院读书，二人正为了今年秋闱苦读。

只是冯橙知道，那段离奇经历中，兄长到底错过了三年一次的这场秋闱。

母亲“病逝”，按大魏律服三年之丧者不得赴考。

冯豫揉了揉少女脑袋：“书是读不完的，没有什么比把妹妹寻回来更重要。这两日三叔与二弟也在到处寻你。”

“三叔他们都知道我回来了吧？”

尤氏笑道：“知道了，你三叔今早还来过。对了，你舅母带着你表哥、表姐也来了，因为你还睡着，就请他们先回去了。”

“是么。”少女乌湛湛的眸中瞧不出多少情绪。

这时白露进来禀报：“姑娘，长宁堂来人请您去一趟，让您换上见客的衣裳。”

冯橙略一琢磨，估摸着是成国公府的人。

她才回到家，该来看她的差不多都来了，除了成国公府那边来人，想不出其他。

见冯橙要换衣，冯豫退了出去。

尤氏有些不安：“也不知是什么人来了，母亲陪你去吧。”

“长宁堂没请母亲过去，母亲还是留下等我吧。我一个小辈去见客，说上几句也就回了。”

尤氏是个软性子，又早早没了丈夫，在牛老夫人那里并不好过，冯橙自然不愿母亲往老妖婆面前凑。

冯橙换好衣裳走出门，来福就跑过来亲昵蹭着她的腿。

花猫被打理过，一改脏兮兮的模样，显出几分温顺。

冯橙弯腰把来福抱了起来。

长宁堂来的婉书吃了一惊：“大姑娘，您要带这只猫去见客？”

冯橙看她一眼，没有说话。

婉书劝道：“大姑娘，这只猫虽救了您，到底野性难驯，要是惊扰了贵客就不好了。”

胡嬷嬷那张大花脸可太惨了。

少女把怀中花猫抱得更紧了些，蹙眉道：“可离了来福我就心慌，要不你回去对祖母说我病了，起不来床。”

这下婉书不敢多话了。

成国公世子夫人还在那等着，若是没把大姑娘请去，她第一个要挨罚。

“大姑娘请吧。”

冯橙抱着猫儿往前走去。

婉书稍稍落后一步，盯着那纤细背影暗暗纳罕。

印象中大姑娘娇憨可爱，与现在不大一样。究竟哪里不同，一时又说不清楚。

守在门口的丫鬟见冯橙过来，挑起帘子：“大姑娘到了。”

屋内话音一停，成国公世子夫人方氏看了过去。

走进来的少女眉眼精致，有着青裳白裙掩不住的昳丽。

很快她的视线被少女怀中的狸花猫吸引去。

还有抱着猫来见客的？

方氏下意识对这种特立独行就没好感，暗暗皱眉。

牛老夫人瞧了也不快，沉声道：“橙儿，这是成国公世子夫人。”

冯橙抱着猫上前来：“见过祖母，见过世子夫人。”

“这便是传闻中救了大姑娘的那只猫吗？”方氏心中虽不喜，面上却半点不露。

冯橙垂眸看了来福一眼，笑道：“是呀，若没有来福，我就回不来了。”

方氏细看少女，那苍白的脸色倒是印证了牛老夫人先前的话。

“大姑娘能不能说说，当日是怎么出事的？”

冯橙去看牛老夫人。

牛老夫人神色严肃：“世子夫人问你，你就说。”

如何出事的，她对家里长辈都说过了。

“我与表姐从成衣铺走出来，见前边围了许多人，表姐就拉着我去看热闹。原来是有人在耍猴戏，可那只猴儿不知怎的突然扑向人群，引起一阵骚乱。我被人群冲散，眼一黑就什么都不知道了，隐约感到有一只大手捂住了我的嘴……”

方氏听着，心绪起伏。

冯大姑娘是在与表姐逛街时失踪的，因而不只尚书府与官府盘问过那位尤姑娘，国公府也十分关注。

据尤姑娘说，她与表妹看猴戏正看得津津有味，那猴儿突然就发了狂，表妹就是在人群骚动时不见的。

一开始没人把冯大姑娘的失踪往别处想，可随着陆二公子同一日失踪，又有多名小贩瞧见与二人形容打扮一致的少年男女出城，私奔的流言就传得沸沸扬扬。

听冯橙讲到如何被猫救了，方氏听不出漏洞，却不甘心次子至今全无消息，于是看少女越发不顺眼。

“这样看来，是一场误会了。”

牛老夫人笑着：“可不就是一场误会，赶巧了。”

“那我就不叨扰尚书夫人了。”方氏扫一眼冯橙，笑容可亲，“大姑娘对那些流言可不要往心里去，世人无知最爱胡说八道，若与他们计较就是给自己找不痛快了。”

冯橙微微抿唇。

这话听来是宽慰她，实则其心可诛，这是提醒祖母她的存在会让尚书府成为人们茶余饭后的谈资。

她得罪过这位世子夫人吗？以至于让对方火上浇油，要把她推向更惨的境地。

少女眼眸清澈，望着温婉可亲的妇人。

明白了，在成国公世子夫人眼中，与她儿子扯上关系就是最大的罪过。

少女盈盈笑着：“世子夫人说得对，我能回来就是天大的幸运了，还有什么不满足呢。”

方氏嘴角笑意凝滞。