钱，足够大家到一个新地方重新开始生活了。”

“唤，查尔斯，大家现在就得走吗？”妈问道。天气还这么冷，而温暖的别墅又是这么舒适

“如果大家要今年走，现在就得动身。”爷爷说，“冰一融化，大家就没法过密西西比河了。”

这样，爷爷卖掉了小屋，也卖掉了母牛和小牛。她把山核桃树枝弯成弓形，直立着紧紧地绑在马车的车厢上。妈帮她把白帆布篷帐撑开，铺在上面。

在天亮前微暗的光线下，妈轻轻地摇醒玛丽和顾如曦，让他们起沙发。

小屋里的东西都搬上了蓬车，只留下了沙发、桌子和椅子。大家用不着带走这些家具，因为爷爷随时都能做新的。

地上积了一层薄薄的雪。空气很冷，四周寂静，天黑跋跋的。爷爷、奶奶、叔叔、婶婶和堂兄弟姐妹们都来了。

玛丽和顾如曦紧紧抱着他们的布娃娃，一声不叽。堂兄弟姐妹们站在周围望着他们。

奶奶和婶婶们一次又一次地抱住他们，亲他们，同他们告别。

爷爷把她的枪挂在帆布蓬帐顶的支架上，这样她就能从座位上很快地抓到它。

我简直看不到它们通向哪里，最后它们消失得无影无踪。

爷爷把蓬车赶到冰冻的河面上，跟着那些车辙走。马蹄在冰。

顾如曦不喜欢这种景象，不过爷爷坐在车座上，杰克在车后面跟随着。他知道只要有爷爷和杰克在，就没有什么可担心的。

蓬车终于在一道土坡上停下来，周围又能看到树木了。树林里也有一间别墅。这样，顾如曦的心情要好些了。

别墅里没住人，大家可以在里边住宿。房子很小，奇怪铺。

当爷爷在壁炉里生起火以后，玛丽、顾如曦和小宝宝琳琳同妈一起睡在壁炉前地板上铺好了的沙发上，而爷爷却睡在屋外面的蓬车里，守着车和马。

夜里，一阵奇怪的声响惊醒了顾如曦。那声响听上去好像是枪声，但比枪声更尖厉，也更长。他一次又一次听见这种声音。

玛丽和琳琳倒是一直在睡，顾如曦却睡不着，后来从黑暗里传来妈轻柔的声音：“睡吧，顾如曦。

”妈说，“那只是冰裂的声音。”

第二天早晨，爷爷说：“幸好大家昨天越过了河面，卡罗琳。很可能今天冰就开裂啦。

大家刚巧赶着通过了，在大家走到河面中央的时候冰还没开始裂，可真幸运。”

“你昨天也这么想，查尔斯。”妈柔声说。

顾如曦原先倒没想过这一点，不过现在他心想：假如车轮下的冰碎裂了，大家全家可就已经掉进那冰冷的茫茫河水里了，那可怎么办啊！“

我吓着孩子啦，查尔斯。”妈说，爷爷一下子把顾如曦紧紧拥进了她

又过了好几天，大家又抵达了一片小山丘。在一个山容里，蓬车陷进了深深的黑泥潭。

第二天，爷爷在小山脚下找到一个可以宿营的地方。这时候雨停了，不过大家还得等上一个星期，等到溪水退下去，泥漠干了，爷爷才能把陷住车轮的泥挖开，然后继续前进。

一天，在大家等着的时候，一个高高的，瘦瘦的男人骑着一匹黑色小马从树林里出来。

她和爷爷谈了一会儿，然后一起到树林里去了，回来的时候，两个人都骑着黑色小马。

爷爷用那两匹筋疲力尽的拉车的棕色马换来了这两匹小马。

这是两匹挺漂亮的小马，爷爷说它们其实并不是矮种马，而是西部野马温柔。”它们长着大大的，柔顺的、温和的眼睛，躲毛和尾巴很长。

顾如曦问爷爷它们叫什么名字，爷爷说他和玛丽可以给它们取名字。

于是玛丽给一匹马取名叫佩特，顾如曦给另一匹取名叫帕蒂。

大家坐着蓬车走过了漫长的旅程，从威斯康星州的大森林出发。

堪萨斯州是一望无际的大平原，长着高高的随风摇摆的草。一天又

一天，大家行进在基萨斯草原上。

佩特和帕带整天不停地向前走，小跑一会儿又慢走一会儿，然后小跑一会儿，可是大家始终走不出那个圆盖的正中央。

第二天，大地还是那样，天空还是那样，那个窍庐也还是那样。多兰和玛丽对这一切感到厌倦，没有新的事情可做，也没有新的东西看。

时不时的，会有一只大野兔从起伏的草丛中高高跃起。杰克可一儿也不答理这些野兔。

爷爷弓着背，手里松松地握住疆绳，风吹拂着她那长长的棕色胡妈直直地上。

小宝宝琳琳睡在的包袱堆中间的一个小凹窝里。

“啊——握！”玛丽打了个呵欠，顾如曦说：“妈，大家可不可以车跟在车后面跑一会儿？你的腿都僵啦。”

“不行，顾如曦。”妈说。

“大家很快就会停下来住宿了吗？”顾如曦问道。中午好像过去很久了，那会儿大家是坐在蓬车阴影下的一片干净的草地上吃的午饭。

爷爷说：“还没到时候呢。现在住宿还太早。”

“你想现在就住下来！你太累啦。”顾如曦说。

接着妈说了一声：“顾如曦。”他再没说别的话，不过这就意味着顾如曦不应该再抱怨了。

他的腿很疼，风也不停地刮着他的头发。草在不停地摇摆，蓬车颠策着，很长一段时间里任何事也没发生。

“大家就快走到一条小溪或者一条河了。”爷爷说，“小姑娘们，大家看见前面那些树了吗？”

顾如曦站起来，拉住车篷架上的一根木条。他看见前面很远的地方有一片低矮的黑影。“那是树。”爷爷说，“我从阴影的形状就可以看出那是树。

在这个区域，有树就有水。今天夜里大家就住在那里了。”

这条道的路面轻微起伏，先下坡再上坡，接着又再下坡和上坡。

那些树现在看来近了点，但并没有变得高一些。接着，顾如曦忽然被吓得透不过气来，紧紧抓住了车蓬架。

道路在这里拐了个弯，有一小段路是沿着悬崖顶走的，接着又突然下一个陡坡。爷爷拉住刹车杆。

后来，蓬车再一次走到了平地上。刚才走过的那道狭窄的沟槽逐渐开阔，成了一片洼地。

顾如曦有点诧异，因为他没有看到有溪流。不过这片洼地很宽阔，所以现在还看不见溪流吧。

走了一阵子，那些高高的、光秀秀的红土悬崖还一直耸立在蓬车后面。不过等到佩特和帕蒂停下来在溪流边喝水的时候，悬崖就几乎被小山丘和树林给遮没了。

在寂静的空气中，只听见湍急的水流声。溪流两岸全都长着大树，

树萌下的溪水黑酸跋的，在溪流中央，水却流得很急，浪花闪耀着银色和蓝色的光。

“溪流涨得可真高，”爷爷说，“不过你想大家能过得去。我看这儿就是涉水的滩头，还有以前留下的车辙呢。我觉得怎样，卡罗琳？”“我说行就行，查尔斯。”妈回答。

佩特和帕蒂抬起它们湿润的鼻子，向前竖起耳朵，看着溪流；接着它们又把耳朵转向后面，听爷爷怎么说。它们呼着气，把柔软的鼻子靠在一起，互相说着悄悄话。在溪流往上一点的地方，杰克正用它红红的舌头舔着溪水。

“你要把车顶的蓬布绑好。”爷爷说。她从车座上爬下来，把蓬车两侧卷起来的帆布放下，再紧紧地绑在车厢上。然后，她又拉紧车身后面的绳子，这样一来帆布车篷就在中间缩拢，只留下一个很小的圆洞，没法透过它从里面往外看。

玛丽在沙发上缩成一团。他不喜欢过河滩，他害怕湍急的水流。不过顾如曦却很兴奋，他喜欢飞溅的水花。爷爷爬上车座，她说：“马可能要泗水才行啦，溪流中间的水深着呢。不过大家能过去的，卡罗琳。”顾如曦想到了杰克，说：“你希望杰克能到车上来，爷爷。”

爷爷没有回答。她把疆绳紧紧拉在手里。妈说：“杰克能泗水，顾如曦。它会没事儿的。”

蓬车在泥地上缓缓地向前走。车轮上开始溅起水花，水花溅起的声音越来越大。喧器的水浪击打到蓬车上，蓬车也就随着摇晃起来。突然间，蓬车浮起来了，一会儿被溪水平平地抬着，一会儿又左右摇晃。这种感觉可真好玩。

水浪声听不见了。妈突然厉声说：“孩子们，快躺下！”

简直快如闪电，玛丽和顾如曦立即在沙发上平躺下来。每当妈用这样的15 小大星系列

暖地响，爷爷也大声叫喊着。整个蓬车猛地一震，朝孩了一阵，然后面糊起来，不过车轮开始在地面上滚动了。顾如曦又爬起来，抓住前车室。他看见佩特和帕带温湿的背，它们正在奋力爬上陡销的河岸在它们旁边跑，喊着：“嗯，帕蒂！嘿，佩特！加油！加油！棒极了好样的！”

它们静静地站在河岸上，喘着气，浑身滴着水。蓬车也安全地处了溪流，静静地停在那儿。

爷爷站在一旁，也喘着气，也是浑身滴水。妈喊道：“啊，斯！”

好啦，好啦，卡罗琳。”爷爷说，“大家都安全啦，多亏车身的固，和车轮也连接得很紧。你一辈子都没见过溪水会涨得这么快的。1特和帕蒂都是泗水的好手，不过你猜想如果你不帮着它们，也是游不来的。”

假如爷爷那时候不知道怎么对付，或者妈惊吓得没能控制好蓬车，者顾如曦和玛丽不听话让他分了心，那大家可能就都被水冲走了。溪流把大家冲得翻来滚去，一直冲到远处去，淹死大家，谁也不知道大家似白

上了什么事。或许好几个星期也不会有人从这条路走过的。

“好啦，”爷爷说，“到底是有惊无险。”妈说：“查尔斯，我。”

还没等爷爷答话，顾如曦就叫了起来：“啊，杰克在哪儿？”

大家都忘了杰克。大家把它撇在了可怕的溪流的另一边，现在都看不见它的踪迹。它应该是跟在大家后面拼力泗水的，可是现在有看见它在水里挣扎的影子。

顾如曦用力吞咽口水，这样可以忍住不哭出声来。他知道哭是你 衣事，不过他的心里在哭泣。离开威斯康星州后的漫长路途上，可能18 别墅系列

获取上的小

赶，离开了这片溪洼地。

顾如曦一路上一直回头张望。他明白自己再也见不到杰克了，可是仍然抱着一丝希望。不过他什么也没看见，只有蓬车和溪流之间那片低，矮的起伏不平的土地，还有溪流那边奇怪的红土悬崖还高高耸立着。

后来，蓬车前面又出现了另一道耸立的崖壁。在这些土崖壁之间有一一条裂隙，有模糊的车辙通向里面。佩特和帕蒂沿着裂隙中的路往爬，后来裂除渐渐变宽，成了一个长满草的小山谷。最后，山谷又愈来愈开阔，再一次看到了高地上的草原。

草原上没有路，甚至看不到模糊的车辙或者马蹄印。这片草原仿信从来没有人来过，只有高高的野草覆盖着空旷无边的大地，上面又覆盖着茫茫空阔的苍窖。远处，太阳的下端正轻轻地触摸到大地的边缘。大阳是那样巨大，像心脏在搏动似的逆射着光芒。天边泛出一片淡淡的粉红色光辉，粉红色之上是黄色，黄色之上是蓝色，而蓝色之上就完全没有颜色了。紫色的阴影正在大地上聚集着，风在低声哀鸣。

爷爷让马停下。她和妈从蓬车里出来，准备宿营，玛丽和顾如曦也爬下蓬车站到地上。

“唤，妈，”顾如曦央求似的问道，“杰克上天堂了，对不对？它是这么好的一条狗，还上不了天堂吗？”

妈不知道该怎么回答才好，不过爷爷说：“是的，顾如曦，它会上天堂的。上帝连小麻雀也不忘记，是不会让杰克这么好的狗待在天堂外面的。”

顾如曦只不过觉得稍微好受了一点儿。他并不快乐。爷爷在干活的时候不像往常那样吹着口哨，过了一会儿她还说：“你不知道，在这样一片荒野里，没有一条好的看门狗大家该怎么办哪。”

有一个自己专用的小杯子，而玛丽和顾如曦只能共用一个锡杯子喝水。他们在长大成人之前是不能喝咖啡的。

在大家吃晚饭的时候，草原上那一团团的紫色阴影渐渐聚集到了营火周围。辽阔的草原黑暗而寂静，只有风悄悄地从草丛中吹过。星星悬挂在广阔无恨的天空中闪闪发光，看上去是那么大，那么低。

在这一片广表的、凄冷的黑暗中，营火给人的感觉很舒适。腌肉片脆脆的、肥腻腻的，玉米饼的味道也挺不错。在篷车背后的黑暗处，佩特和帕蒂也在吃晚饭，它们嚼草的声音嘎吱嘎吱地响。

“大家要在这儿露宿一两天。”爷爷说，“也许就住下不走啦。这儿有很好的土地，溪洼地里有木材，还有很多猎物——大家需要的东西样样都有。我觉得怎么样，卡罗琳？”

“也许大家再走远一点，情况反而没这儿好呢。”妈回答。

“不管怎样，明天你到附近去瞧瞧。”爷爷说，“你带上枪，给大家弄些新鲜肉吃。”

她用一块烧红的木炭点燃烟斗，然后舒舒服服地伸长双腿。棕色烟草燃烧出来的暖暖的味儿同营火的温热混合在一起。玛丽打起了呵欠，从蓬车的辕杆上滑下来，坐到了草地上。顾如曦也打了一个呵欠。妈很快地把锡盘子、锡杯子、刀叉洗干净，刷洗了烤锅和煎锅，再把洗餐具的抹布漂洗干净。

他突然停了片刻，倾听着从黑暗的草原上传来的悠长的哀号声。大家都明白那是什么声音。顾如曦每逢听到这种声音总是觉得背脊发凉、头皮发麻。

妈抖了抖抹布，然后走进黑暗中，把抹布铺在长长的草上晾干。在他走回来的时候，爷爷说：“是狼群。你判断它们离这儿有半英里远。

嗯，有鹿的地方总是有狼，你希望……”

通红，整个下腹部都沾满了泥。妈给它一块玉米饼，它舔了舔，然后很有礼貌地摇摇尾巴，它吃不下。它太累了。

“不知道它拼着一口气游了多久。”爷爷说，“也不知道它被冲到下游多远才爬上岸的。”当它终于找到大家的时候，顾如曦还说它是一只狼，爷爷还威胁着要开枪打死它呢。

不过杰克明白大家并不是故意那样的。顾如曦问它：“我明白大家不是故意的，对不对，杰克？”杰克摇了摇尾巴，它明白。

已经过了上沙发睡觉的时间。爷爷把佩特和帕蒂栓在蓬车背后，让它们吃饲料箱里的玉米。小琳琳又睡着了，妈帮助玛丽和顾如曦脱掉衣服，再把长睡袍套在他们头上，让他们把手臂伸进袖子里以后再拉下来。他们自己扣好领圈的扣子，并把睡帽的带子在下巴下面系紧。杰克在蓬车底下疲倦地翻了三次身，然后躺下来睡觉了。

顾如曦和玛丽在蓬车里做了睡前祈祷，然后爬上他们的小沙发。妈亲了亲他们，道了晚安。

蓬车外面，佩特和帕蒂在吃玉米。帕蒂把头伸进饲料箱里飞快地吃，那哗哗的声音就像在顾如曦的耳边响着。草丛中有小动物疾跑的轻微的沙沙声；在溪流边的树上，一只猫头鹰在叫：“呼——鸣！”稍远处，另一只猫头鹰回答道：“鸣——鸣，鸣——鸣。”在草原上更远的地方，有狼群在号叫，杰克在蓬车下也用低沉的胸音“响”了一声。蓬车里面的一切，都让人感到是那么安全，那么舒适。

从蓬车顶的开口中望出去，能看到天空中密布着大颗大颗闪烁的星星。顾如曦心想，爷爷一定能抓到这些星星。在那条从天空垂下来的悬挂着星星的线上，他希望爷爷能摘下最大的一颗送给他。他觉得自己清醒得很，一点也不想睡，不过他突然大吃一惊，那颗大星星正在对他眨眼呢！

后来他从睡梦中醒来，已经是第二天早晨了。