过了一个时辰，天色近晚，听雪堂前听戏的宾客尽数散去。

周子默坐在轮椅之上，静默地注视着周老爷和周夫人片刻，扬声开口道：“二叔和婶婶，订婚之事，为何不曾告知我？”

周老爷正品着茶，闻言脸上露出薄怒：“自古子女婚姻大事，自有父母之命媒妁之言。大哥离世得早，你由我一手带大，你的婚事自然由我做主。”

周夫人帮周老爷的茶盅里添茶，闻言也道：“娴儿是张员外的嫡女，虽然不会说话，也听不见，但她是个品性极好的姑娘。”

她打量了周子默一眼，目光特意在他的双腿上停顿了片刻，似乎在提醒他，他是个残废，没资格要求那么多。

“你该不是嫌弃娴儿吧！”

周子默浅浅一笑，低声道：“子默自个儿便是个病残之躯，又怎么会嫌弃娴儿姑娘。只是我无父无母，二叔和三姑都是我的长辈。按道理说，我的婚事应当由二叔和三姑一起商议再订。再过月把，三姑就要回来省亲。不如等三姑回来，再订这桩亲也不迟。”

不待周老爷拒绝，他又补了一句，道：“三姑如今是圣上亲封的诰命夫人，若待她点头后再订，对张府而言，也是种殊荣。想必张员外和张夫人也不会拒绝。”

言下之意便是，张府会同意推迟订亲之日，你们又何必这么着急呢？

张员外家境殷实，能在生意上帮周老爷不少。周老爷也是为此，才想和他交好，提出让周子默迎娶张娴的想法。

周三娘是个火辣椒的脾气，与他向来不对付。拖到周三娘回来，保不齐就生了变数。

周老爷不想拖，他和周夫人对视一眼。

周夫人见状，笑着看向他，道：“婚事可以拖上一段时日，等你三姑回来再办酒席，也让她吃一吃你的喜酒。只是这订亲之事还是趁早订下来的好。”

“等三姑回来再订亲也不迟，婶婶为何如此着急？莫不是有旁的理由？”

周夫人的笑容僵在脸上，这些年周子默老实得很，对她的安排从未反驳和抵触过。这是第一次，故而周夫人也没想到周子默会如此直截了当地问。

还能有什么理由，无非是结交张员外，借着他的关系网，帮忙开拓周记粮铺的生意罢了。

可是他们总不能这样和周子默说。

周夫人只得再劝他：“哎呦，默哥这般抗拒订亲，可是记挂着你房中的通房丫鬟？你放心，张夫人不是个不讲理儿的人，不会容不得伺候过你的人。我和张夫人说过，你娶了娴儿后，喜儿照样留在玲珑阁伺候你们。你不是喜静嘛，张府那边也只带来一个陪嫁丫鬟，玲珑阁还是个静地方。”

周子默抬起眼皮，冷白如玉的脸上露出一丝寒意。

他突然想到，喜儿已经一下午没有出现过了。起初周夫人让她回去取斗篷，他还以为周夫人是要算计他，可是眼下看来，真正危险的是喜儿。