“方才斗法间，我的境界出现了虚浮难控的迹象。”遣散众人，万禹亭独留陈昆，打出隔音符，将实情坦诚相告，“丹论不足始终是个短板，倘若不顾一切勠力而行，刘师周或许不是我的对手，但也不至于击杀此獠，而我的身体，随时会有崩解的风险。”

“如今这战事，不正是补足的机会么？”

陈昆默然不语片刻，转而劝慰道，在数月前的“千幻境”中，他与万禹亭暗中动手，的确补足了几条丹论，但相比真正的伪天级所需，仍有不小的缺口，这也造就了万禹亭不能久战的短板，在单打独斗时，这个短板表现的尤为明显。

“以你的修为，是无法发现那些躲在暗处的眼睛的。到了伪天级这个境界，已经算的是这方大陆的知名强者，在有同境界对手时，跨越修为击杀不是不可以，但一次不能太多，否则便犯了众怒。除非找到特别的借口。”

“比如仇杀？”一时间，陈昆只想到这个还算合适的理由，“不过与你有旧怨的，只有力宗的人，何况你们一早就和解了。”

“你可以去制造一些机会。”

“让我做饵？”陈昆苦笑，登时有所悟，“我这金丹初段，的确容易让人小觑，但这事情，也只能做一次吧？如此，还不如等几天，那几名帮手到的时候，再动手也不迟。”

“他们还需要两日。但如果刘师周心有所感，恐怕会躲起来，坚守不出，当然，我有后备的计划，最佳的目标也不是刘师周。”

“但刘师周如果提前行动，全线出击，我等又该如何是好？倘若因此再退十里，军心定会涣散。‘朽木魔偶’如今剩得一枚，虽然能助战打成平手，但想要力挫刘师周，恐怕极难。”陈昆脸上忧色重重，不由得轻叹一声。

“不必忧虑，天罗门并没有与我等死战的决心。”万禹亭手中把玩着那最后一枚‘朽木魔偶’，“东西虽然好用，但终究不是本界的东西，那名曰‘禾伯’的家伙，如非必要，还是不要再见。”

“既然并非本界，又有何忧虑？”陈昆不以为然，“至少以我的境界，我没想到他能图谋我什么，那改变运气的铜片，还是他指引我找到的。”

“因果。”万禹亭只说了两个字，手中灵力乍现，将那“朽木魔偶”包裹，与自己分割开来，光芒冲涌间，一道若隐若现的黑线，正从那木偶的眉心探出，联结到万禹亭的眉心处，只不过那牵扯看起来并不牢固。

“此力无处不在。”万禹亭又补了六个字，身形随即消散在宝座之上。

…………

乱石海东部，九龙溪源头。

“你说让我先行帮你找到那个名曰‘禾伯’的家伙？”冯既明一脚踩着天青石碑，一边不以为然的道，“这就是你说的隐秘的事？”

“并非如此。”天青石碑上泛起层层寒霜，密匝的针芒不断融合，汇成根根锐不可当的尖刺，冯既明不得不抽身坐到一旁，脸上增了几分恭敬，却听那石碑道，“只是一个突然出现的意外，原本，我以为他并不在此界，或者已经离开，但最近却感知到一丝淡淡的气息，就在西南，参照你的地图，应在那名曰‘天音寺’的宗门境内。”

“那里正有战事发生。”

冯既明想起了在霜居城看到的战报，御风宗在这场战事中不持立场，冯既明对此颇感失望，他原本以为可以借此机会，进一步扩展自己的势力，至少可以借此周游各地，增长见闻，并趁此良机洗白和交换自己在赤龙门鬼洞中的所得。

“无所谓，禾伯和我一样，受此间天地规则所限，并无伤害你的能力。”

“但你已经伤害了我。”冯既明踢掉靴子，天青石碑上渗出的寒气不经意间已经毁掉了这件一阶上品法器。这在自己前往赤龙门之前，是不可能做到的，故此，冯既明猜测，自己在那鬼洞中有所得的同时，良渚也一样在某种程度上获得了解放。

“我只是提醒你，保持该有的尊敬。距离你达到地级中段，还有些距离，你仍然需要我的帮助。”

“我突然改主意了。”冯既明嘴角上扬，露出一丝得意的微笑，他起身准备离开。

天青石碑因而静默了许久，上面的寒芒尽数敛藏，变得平淡无奇，如一块普通的石块般，粗糙无华。

“开玩笑的。怎么可能轻易放弃这么好的机会？”冯既明忽然回头张望，迈出去的脚步停在半空，“说吧，我需要做什么，又能得到什么？”

“你

只需要将它深埋，让他从此不会被人侦知，事成之后，你可以得到一件元婴修士生前祭炼的本命法宝。”

“两件。法宝再强，也不能让我修为提升。”

“好。”

“如此甚好。”冯既明将地图覆盖在天青石碑之上，那石碑表面，旋即凸起一枚尖刺，戳中了地图某处，冯既明摄起地图，但见那地点，正在天音寺宗门所在地无量城北三十里的所在。

此乃天音寺重地，似乎不太适合贸然深入的模样。冯既明登时有所觉悟，当然，更重要的是，如何才能让自己有机会前往此地，且不引起宗内诸人的怀疑。

这个时候，要是金城盟中有人在物资方面，能求助下御风宗，身为庶务长老的我，或许能有机会离开宗门，前往南方公干。加入一宗并且成为长老，最不方便事情莫过于失去自由。思及此处，他眼前浮现出一个旧日的身影。

这个时候，还是“老朋友”靠谱。

心如电转，他背后骨翼陡然穿出，低空飞掠，直奔宗内方向而去，待到飞离了三四十里后，他眉心之中凝出一抹如雨滴形状的幽光，照亮了一根若隐若现的黑线。

那黑线细且虚弱，仿若一股微风，便能将其轻易扯断，但它偏偏坚韧得很，蜷曲延伸到身后的远方。冯既明心中暗叹一声，却听体内另一个声音道：

“果然，因果比我们想象的，要来的更早一些。或许在赤龙门时，便已经种下了。不过也不用在意，只需控制修为，不超越地级中段太多，受这因果之力的影响，就不算大。”

…………

天音寺，被浅山宗诸人临时控制的仁寿城。

江枫正在临时的军帐，也是此间的城主府中等待众人归来，时间紧迫，为了避免内耗，他把整个仁寿城划分为九个区域，分别由一名玄级修士引领，搜刮所得，原本应是十份的，但皇甫润生已经身陨，但最终分润时，江枫还是与众人提前约定，此番半数收益归宗门所有，并会从中拿出一定数量的物资，补偿皇甫家。

这也是为了激励活着的众人，即便自己身死，也能泽被族裔。另者，新加入宗门的筑基修士秦孝宽也是有份的，被列入九人之中。

江枫是没法亲自下场劫掠的，作为掌门，他需要保持淡定和最后的体面，并且防备可能的风险，比如那最终逃遁的金光阁赤髯金丹。

浅山宗众人，加上自己和黑鲸，也未能阻拦他离开，念及此处，江枫不由得心生惭愧，斜靠在背椅上，反思此役得来的教训。

自己斗法本事太差肯定是主因，器灵黑鲸固然勇猛，且善于腾挪，生命力顽强，但也需要锋芒毕露，锐不可当的涂山和它配合才行。此役之后，还需要尽快琢磨，如何补足自己的不足，当然，这个问题已经困扰自己很久了。

门内玄级境界修士的斗法本领大多稀松平常，算得上是次要因素。就余下的九人而论，执法长老王显道修为虽然不低，但并非实实在在的战修，不能作数，只是威望在此，适合配合江枫引领众人。传功长老魏若光算得是众人中战力最强者，也是唯一一名能与金丹境修士周旋的门内修士，至于周星、卢天明、许筱斐、秦孝宽，应算是中坚力量，但囿于修为，在对付同境界中高段修士时，便显乏力，而再往下，魏承宇、王彦之、赵良狄等人，踏入玄级时日不多，斗法经验欠缺，只能充当外围助攻。

于是在围攻时，纵然声势不小，但实则对那赤髯金丹，造不成致命的伤害，加上他的手段也算不凡，故此被他轻松逃逸。

一是修为，二是配合，这两者都有赖于磨练，另者，便是总体的数量了，经历了两场混战斗法，江枫也在幸存者之中，发现了几个好苗子。已在灵级高段的吴天德、周旭尧不说，修为不及二人的聂小凡、皇甫正隆、郑可月、陈青萝、花百千，表现都有可圈可点之处。想必经此磨练，能早日晋升玄级，成为宗门未来的希望。

思绪飘飞间，忽然心有所感，赶紧拿出七色彩笺查看，却见上面字迹渐显清晰，江枫心中却不由得一惊。

通往西岭郡的商路中段，临时居所被无名过路散修袭击，玄级修士，现任建役司执事丁宝箴、灵级修士吴天羽身死。

这……

丁宝箴这将走之人，竟然为了守护商路身死，江枫不由得心中感慨唏嘘，转头来想，是谁在此关键时刻，故意添乱？

金城盟内部的概率不大，还没有到分赃的时候，大家尽管心中各怀心思，

但总体上来讲，还是要精诚团结，一致对外的。即便苏黎清看自己不爽，也不会这个时候暗中使绊子。至于过路散修，想要趁金城盟内部空虚，打劫资财，也没有必要袭击浅山宗这种破落户吧？

排除这个因素，便只剩下两种可能。一是自己旧日结下的仇敌，概率不大；二则是一直对浅山宗怀有恶意的宗门，比如赤霞门，锐金门也有可能，但几个月前，自己已经和李煜风握手言和，摒弃前嫌了。

那便只剩下赤霞门。当年东湖郡之乱，便是他们作祟，如今，又找上门来了么？或许，这一次和之前不同，并不是只针对浅山宗一家。

不知道与赤霞门接壤的乐林门，以及黄龙派如何，消息来往不畅，江枫也没法问询，只能凭猜测断定，或许同样是有的。

事情发生在商路中段，并非各郡，甚至连小镇都不是，可见对方的目的是破坏，制造混乱和恐慌，如今，这消息多半已经小范围传开了。

好在郑轶雨动用的那枚七色彩笺，归属于与自己单独联络的那一套。从这一点来看，郑轶雨也是个有分寸的下属，并没有慌到一同发送给王显道诸人。

这个消息先秘而不发，虽然不知道赤霞门是否还有后续的下作手段，但多半是有的，念及此处，江枫决定先将此事隐瞒下来，以安军心，但什么都不做也不行。

赤霞门进入此间的通道，多半经由北木郡，余者道路，则有乐林门遮挡。

既如此，江枫思忖片刻，令郑轶雨与吴全忠尽快商议，调各宗驻守浅山宗的别院管事，尤其是在筑基境界的清禹宗外事执事乌玄，玄级初段的锐金门外事执事刘容宝等五人，尽数前往北木郡，以“协助参详建设”为名，想办法令其在此停留一个月，起到协助预警的效用。同时通知“才子”，前往赤霞门边境游猎。

“才子”是江枫和郑轶雨之前约定的代号，指的是况书才这支隐在暗处的小队，与他们的联络，宗内只有身为明镜司执事的郑轶雨一人知晓。

游猎是江枫随便写的，相信况书才能够理解这两个字的含义，进入赤霞门境内，做些或大或小的事，既然暗箭难防，那不如以彼之道，还施彼身。

有因，就有果，本来不想刻意招惹，如今，便怪不得我了，江枫心中微定，不知道从北剑门归来之后，短时间内，经费更加充足的况书才，是否找到了合用的人。

放下此事，毕竟北木郡遥不可及，短时间内往返，实难成行，自己更不可能将门内诸人扔在这仁寿城不管不顾，这些精锐，才是宗门未来的根本所在。至于浅山宗，赤霞门既然没有大张旗鼓的下手，想必还是担心金城盟挥师北上，当初落英门一役，赤霞门虽然收益良多，但也损失惨重，如今以他一宗之力，正面对抗，想必不是金城盟的对手。

何况，他也是旧七盟的一份子，江枫想起来当时冷听涛的讲授，说起来，七盟故地，可都是供奉同一名九老头刘庭坚的。

这么说来，今日之事，暗中操控的大佬，是不是也有他一个，想到师兄来访，那首席李真龙，虽然没有亲自下场，但似乎也在局中，而魏国故地，则是齐伯塬的地盘。

惹不起啊，惹不起，不知道是否还有其他人，作为九老头末席许福宁的弟子，江枫除了见过首席李真龙，对于其他人，只停留在名字的范畴内，至于影响，如今，恐怕只能被影响吧，一念至此，江枫不由得低声喟叹一声。

还是安心当好一枚冷棋子吧，可别被牺牲了。

这个时候，忽然听得外间一阵喧嚣，却是出去劫掠的众人，已经一一回转了。江枫赶紧打起精神，身形遽动，便到了城主府外。

众人喜色浮面，但还不足以冲淡同门刚死的悲伤。江枫神色淡然，知道此时不应有过多情绪表露，只得勉励了众人一番，将所得大略清点，包括二阶以上灵石、符箓、法器、丹药，所得总计约八十枚三阶，相对于仁寿城而言，不多不少，时间所限，众人不可能锱铢必较，将此地蕴藏资财，尽数掠走。

劫掠就这点好，不必考虑后续的发展，那是天音寺的事。

于是清点众人，赤髯金丹逃脱，始终是江枫的一块心病，倘若金光阁援军到此，自己这支弱旅，正面与之对抗……还是走为上策。

“掌门，吴天德还没有回来！”

忽然听得王彦之喊了一句，环顾四周，果然只有这赖子不在，却见人群中，唯有赵良狄甚是着急，却面色羞赧，不敢请令寻找。