一天内听到两次同样的词汇，江枫无法再保持淡定。

“这是个什么典故？”

“你不知道？”余小正露出难以置信的表情，旋即又释然，“对啊，你不是力宗的人，这事情最近真武城炒的厉害，就连东极城，据说也开始传了，有关楚家的，楚弈鸣这个人你知道么？”

“不知道。”江枫一头雾水，除了猜测这人可能出身力宗五大家族的楚家之外，他并未听说过此人。

“这是楚家的一个公子哥，在圈子里，很出名的。因为不满他父亲安排的婚事，长期在‘满月楼’包了一个豪华的套间。满月楼你知道吧？”

“不知道。”江枫如实回答，但听名字应该不属于常规的客栈。

“你可够土的，还掌门呢，”余小正露出鄙视和难以置信的眼神，继续说道，“他找了头牌陪侍，这本没什么，一个地级修士，谁也不能把他怎么样，但最近他被杀了。然后满月楼去找楚家要钱，说他一直没有给灵石。这事儿楚家本来就不满意，就硬扛着不给，满月楼也不是吃素的，背后是黄家，虽然不是五大家，也算有头有脸的，这就传出了‘白嫖’的美名，哈哈哈，笑死人了。”

余小正眉飞色舞的描述着，仿佛要账的当天，他就在现场一般，“那情势，你不知道有多逗，据说还送了一块牌匾，把楚家老爷子都气坏了，非要去掌门那说个明白。”

“一个地级修士还欠钱？”

“可不是么，我们也纳闷，按理说不至于，但满月楼言之凿凿，应当不是撒谎，楚弈鸣据说在出事前，平日游乐出手异常大方，现在看来，没准是从满月楼借的。”

“是谁杀了他？”相比这个花花公子的琐事，江枫更关心楚弈鸣的死因，在力宗地头上，大摇大摆的杀死一个本门地级修士，风波绝对小不了。

“这个你不用担心，你修为不够。”

“和修为有关系？”

“据传楚弈鸣是被一个魔修所杀，要不是有了白嫖这件事，非闹得人心惶惶不可。不过据我观察，真武城现在气氛很微妙。”

“怎么个微妙法？街市依旧太平，到处都人山人海。”

“好多地级修士都不露面了，就连七叔，最近都不在，你说微不微妙？”余小正压低声音，凑了过来，“平常我都需要躲着他走的，没准他们在商量抓捕这个被称为‘魔影’的凶手。”

的确不寻常。

江枫脑补了片刻，心中就有了计较，他猜测这“魔影”或许真的有些特别之处，否则不会如余小正所说，整宗修士都噤若寒蝉，刻意躲避，“你知道楚弈鸣的死状如何？”

余小正若有沉思，片刻之后，“还是你说到点子上了，话说怎么从未有人提起此事，我得去打听打听，或许这才是秘密所在。”

“话说回来，那件蒙教执事的忙，你到底有没有办法？”江枫拉住他，他本来就是来求助此事的，但被白嫖的话题给带歪了。

“没，我哪懂这个，就连力宗里面的蒙教功课，我都懒得去，余家什么都好，就这点不好，所有的资源得靠自己去争，我就是有机会，也不会争这个什么被传道授业的机会，还不如换件法器。不过楚弈鸣的妹妹倒是个蒙教的奇才。”

“楚文茵？”

“你怎么知道？”余小正愣了，突然一把抓住江枫，“我说江兄江大掌门，你这不是兄弟之举啊，刚才是不是在套我的话？”

“凑巧知道罢了，有人和我推荐了这位，只是我雇不起。”

“你这个穷鬼掌门当然雇不起，”余小正这才松了手，轻叹一口气，“可惜听说她外甥得了怪病，最近已经很少出现了，否则我姐姐倒是与她有一面之缘，或许可以给你引荐。”

“不和你说这些了，我要出门打听楚弈鸣的事，如果如你所说，这的确是个不错的突破口，我和门内的师兄可是打了赌的，看谁能先勘破其中的秘密。”

“你回力宗了？”

“这是什么话，我原本就是力宗弟子，只是不愿意进内门受约束而已。我参与成立了一个‘谜题旅团’的小组织，专门勘破这种秘辛，有没有兴趣加入？”

江枫摆摆手，余小正这是走上了一条歪路，自己可没那个时间陪他疯。这个只爱八卦不喜用功的富家子，定然不会知道炼器师上官博良的传闻，只能等到遇见余小曼，再寻找合适的机会询问。但白来一趟心中总有些不甘，趁着余小正滔滔不绝的讲着“谜题旅团”的战绩，他环顾四周，寻找有价值的物事。

…………

力宗，霄云岭，寒玉池。

冰雪覆盖的平台之上，横七竖八的躺着几十具雪兽的尸体，它们的死状极惨，像是被巨力突然轰杀，如一枚枚草草制作的肉饼一般，摊在雪原之上。

“巨石漂浮阵”仍在运转，只是下方浅浅的寒玉石乳水池，已经消失不见，代之以一个漆黑的大洞，在两人多宽的洞口边缘，分布着暗红发黑的血肉，似从哪里生生撕下一般，黏黏的带着冰花，劲风吹过，残余的血肉裂成碎片，飘落到深不见底的幽暗洞窟之中。

“发现多久了？”说话的是一身白袍的老者，修为深不可测。

“三天前，有来此做寒玉石乳任务的弟子发现此处的变故。”此时，他的身后站着五名修士，说话之人，正是其中最年轻的一名。

“楚弈鸣就是被这脱困的凶灵杀死的？”随着白袍老者发问，众人看向他身后的一名持剑修士，那人同其他四名修士一样，都有着地级的实力。

“是，小儿的确突然遭遇凶灵袭击，内丹已被拿走，整个人神智涣散，但还没有死。”他说到这里，其余四人原本肃穆的表情惊变，其中一人更是抓住话题，“楚安澜，你不是说楚弈鸣已死了么？”

“我汇报了清师叔，他让我这么说的，避免传出去引发恐慌。”名曰楚安澜的男子神情淡漠，任由苍白的头发在风中乱舞，他无奈的抬头望向身前白袍老者的背影，目光中似有畏惧。

“既如此，那就都不要出去乱讲了。”白袍老者仿若下定了决心，“此物，乃是上代掌门镇压的凶灵，这件事情只有我和掌门知道，不知道为何会让他人知晓，是谁放出了寒玉石乳的任务，这东西根本就没什么用，到底有何居心？”

“是外聘的一名普通执事长老，名叫贝海石。”另一个修士战战兢兢地说道。

“他人呢？”

“不知所踪。”

“成克，你去查！所有做过此任务的门内弟子，一一查清，是否有嫌疑都先圈禁起来。夺丹一事，在解决凶灵前，你们务必保守秘密，不可外传。”白袍老者转头看向另一个面色冷峻的修士，在几位地级后辈面前，他的话就是命令。

“是！”

…………

“你说魔影？”

朴铁信近来一直闭门在家，潜心研究拓跋图的内丹，江枫次日清晨拜访他时，他竟然不知道魔影的事，不过“白嫖”的典故他是知道的，如此推断，魔影一事目前仅仅在五大家族中流传，在散修群体之中，还停留在肤浅的层面。

“楚弈鸣我知道，在楚家中，他的资质算不得优秀，晋升地级也就是这几年的事，修为应在地级一重或者二重。魔影既然袭击了他，那所为何物呢？”朴铁信摩挲着不算光亮的额头，想了好久，也得不到答案。

“我建议从尸体入手，如果真想知道内情的话。”江枫给出了自己的理由，“我分析，楚弈鸣拒绝了家族定下的亲事，长期寄居在满月楼，身上财物应当不多，故夺宝的可能性低微；而楚家，作为力宗的五大家族之一，已经是很久的事情，仇敌也不会太多，故此，我猜测魔影，只是随机选取了一个容易攻击的目标而已，而楚弈鸣修为不高，仅仅初入地级，恰巧成了他选中的目标。”

“我找机会问问‘雪鹰’的兄弟，有几个人路子颇多，说不定知道些内情。不过话说回来，这事情和咱们关系不大。我最近都在研究拓跋图的内丹，结合我在组织中的打探，对于晋升地级，已经有了一定的思路，但我不确定是否正确，你听听就好。”

“好！”江枫不矫情，从对方愿意与自己分享经验这一点来看，朴铁信真正把自己当作义气兄弟来对待。

“但凡想要晋升地级，炼化内丹，必须要有丹论！”

“丹论？”

“没错，说起来可能有点玄，但事实就是如此，必须遵循一种信条，或者也可以认为是从天地灵物中领悟的规律或法则，方能在体内汇聚灵气，凝练意志，千锤百炼，方可成丹。你看！”

他拿出似乎相比之前江枫所见，已经略小一圈的拓跋图内丹，指着上面繁杂勾连的纹理，“这些纹理，其实就是丹意，也就是拓跋图的丹论，我最近一直守在家中，一方面是想办法参透地级的秘密，另一方面，也在冥思苦想，自己未来的行事之道，所遵循的道意，只有这样，我才能晋升地级。”

说完此话，他体内灵气鼓动，一股霸道深厚，让人无法呼吸的气息扑面而来。

“玄级，大圆满！”

“没错，我已经到了最后的阶段。倘若不能早日立下丹论，体内的灵气愈发磅礴，成丹越难，危险越大。我自问不是天赋上佳之人，更无傍身法器辅助结丹，所以近来都在刻意控制修炼节奏，避免在丹论立下之前，给自己埋下隐患。”

“也就是说，早日立下丹论的方向，对于我等资源匮乏之人，方为上策。”

“我理解是这样，当然，也可以借用法阵刺激，假借别人的经验，比如拓跋图的内丹成就地级，包括之前我在‘雪鹰’中打探的路子，都是用别人的内丹和丹论，这样见效迅速，而且安全，但与自身的契合并不完美，我猜测可能会一定程度上影响后续境界的提升。”

“你说用别人的内丹？”

江枫似乎突然抓到了魔影作乱一事的关键，他正要说话，突然听见外间传来一阵仿若爆炸的巨响，两人赶紧冲出屋外，却见天空之上，三道快若闪电的身影和一道粘稠的黑雾，正在纠缠着，战作一团。